在大众眼中，玛雅文明常被赋予神秘色彩。然而，事实并非如此，玛雅文明并没那么神秘。

玛雅文明是从天而降的么？

许多大众读物将玛雅文明描绘为掌握超前科技的神秘族群，似外星来客带来异域文明。实则，玛雅文明成就可循其迹，逐步发展，非突如其来，超乎想象。

人类文明的起源与农业革命紧密相连。约1万年前，墨西哥瓦哈卡先民种南瓜，9000年前中部先民驯化玉米。约3500年前，中美洲墨西哥湾沿岸兴起奥尔梅克文明，建多处仪式中心。

奥梅克文明被视作中美洲“母文明”，建造大金字塔，创美洲最早文字、长记历法，举行仪式球赛与放血礼，立碑记事，雕美洲虎像，均被玛雅、萨波特克、阿兹特克等文明传承。

玛雅人距今约2750年建立了首批城市，其中最古老的是危地马拉佩滕的Nakbe。400年后，附近的埃尔米拉多兴起，为前古典期玛雅强邦，占地26平方千米，有最大玛雅金字塔，后于2世纪荒废。

埃尔米拉多衰败后，玛雅文明迎来蒂卡尔与卡拉克穆尔双城争霸的古典时期，两城邦携盟友竞争数百年，似古希腊雅典与斯巴达之争，期间科潘、基里瓜等城邦亦崛起，建筑繁荣，文明鼎盛。

玛雅文明真的神秘消失了么？

众多通俗读物常述及玛雅文明“神秘消逝”，好似刹那间，玛雅人遗弃了他们的城市与文明，踪迹全无。

实际情况并非如此。

公元9世纪后，玛雅文明逐渐衰弱，蒂卡尔、卡拉克穆尔、科潘等大型城邦在危地马拉南部等地被荒废，被称为“神秘消失”。其衰落原因包括战争、环境破坏、人口过剩及干旱等。

然而，玛雅人及其辉煌的文明是否真的已经消逝无踪？

玛雅低地城邦荒废后，尤卡坦半岛的奇琴伊察、乌斯马尔、玛雅潘等城邦兴起，标志玛雅文明进入“后古典”时期，受托尔特克文化影响，但仍保留自身文字和历法，“玛雅”之名源于玛雅潘。

15世纪中叶，玛雅潘因天灾人祸衰落，玛雅文明步入碎片化衰退期。随后，西班牙人驾大帆船抵美洲，正值中国明朝中期。部分玛雅城邦凭复杂地形，如Nojpetén，竟延续至1697年，超越阿兹特克与印加。

现在还有没有玛雅人？

玛雅文明未瞬间消失，故其创造者必有后裔。现今中美洲有约800万人说玛雅语，涵盖平民、官员乃至诺奖得主。尽管天主教传教士长期影响，部分玛雅人仍用260天卓尔金历，坚守信仰。

美洲三大文明之说是否合适？

众多通史作品及历史教材（含中国高中历史课本）常将美洲古文明简化为印加、阿兹特克与玛雅三大文明，但我认为这种归纳略显片面。

1500年，美洲大陆有印加、阿兹特克、普雷佩查及玛雅等势力。普雷佩查，即塔拉斯卡帝国，位于墨西哥西部，文化独特，擅长金属冶炼，有效抵御了阿兹特克进攻，史上无阿兹特克胜普雷佩查记录。

以1500年的势力与强盛论，普雷佩查较玛雅更具代表性。普雷佩查、印加、阿兹特克均14世纪崛起，疆域超玛雅任何城邦。阿兹特克、印加为一时王朝，玛雅则是千年古文明，不可同日而语。

更恰当的方式是将美洲划分为中美洲与安第斯两大文明中心，它们前哥伦布时代最发达，各有墨西哥谷地、玛雅低地及安第斯高原、秘鲁-厄瓜多尔沿海两中心，另有哥伦比亚高原、美国南部等次发展区。

玛雅文明与其他美洲古文明的异同？

玛雅人被誉为“美洲希腊”，艺术精神成就高却分裂，无大一统国家。托尔特克、阿兹特克似罗马，尚武善商，君主制含民主。南美印加则类秦汉，集权求同，农业强而商业弱。

玛雅与阿兹特克均属中美洲文明，有相似历法、计数系统，信奉多神教，爱踢球，造金字塔，崇拜羽蛇神等。玛雅文字成熟，数学、天文学成就高，艺术造诣深，但国家规模小，金属冶炼弱，武力不足。

南美洲印加及其前身文明与中美洲玛雅、阿兹特克文明差异大。安第斯文明重集体，轻商业，无书面文，用绳记事。冶金纺织技术高，建筑宏伟朴素。社会有计划经济，用简单太阳历，多神信仰以太阳神和创造神为主。

真的存在“玛雅帝国”么？

大众读物与网络上常提“玛雅帝国”，似玛雅人曾建含所有文明区的大国。实则，玛雅历史数千年间，从无一统大部文明区、能代表整体的强国出现。

玛雅历史上确有蒂卡尔、卡拉克穆尔、奇琴伊察、玛雅潘等强国，它们人口众多，盟友附庸众多，犹如古希腊的提洛、伯罗奔尼撒同盟。若认同雅典、斯巴达为帝国，称玛雅潘为玛雅帝国亦合理。

玛雅人用不用金属器物？

多数历史读物称玛雅文明仅使用石器，未掌握金属冶炼，属石器时代文明，但此说法并不十分确切。

玛雅遗址出土金属器物虽少，但7—9世纪时已有出现。最早可能产于墨西哥西部。后古典期，伯利兹Lamanai遗址证明玛雅人能本土冶炼铜器，虽技术不及普雷佩查与印加人，但非不会制造。

玛雅人和中国人有啥关系？

自清末以来，中国民间盛传殷人东渡美洲创奥尔梅克文明、法显所至扶桑实为墨西哥等说法，近年又有郑和舰队发现美洲之论，但这些观点是否确凿，仍有待考证。

玛雅文明与中华文明显有诸多共通之处，均为黄肤黑瞳直发族群所创，外人不难发现，两者皆好立碑、琢玉，且采用难以解读的方块文字。

19至20世纪初，西方学界盛行文明传播论，认为人类文明源于单一起点，相似处归因于文明传播与人口迁徙，非独立发展。有“日石文化”论称，全球曾普遍存在巨石文化，或源自埃及及两河文明。

中美洲奥尔梅克文明约兴起于3000年前，迅速引入了文字与仪式建筑，时间与商朝灭亡相近，故有学者推测殷人东渡传播文明，此属传播论观点之一。

现代考古发现，中美洲在商朝前已有农业聚居点。奥尔梅克文明兴起与商朝建立相近，从中美洲的遗迹看，其从农业社区发展为复杂文明，早于商朝灭亡前已建仪式中心，自成文化。

从中原至墨西哥，路途遥远。且不论商朝航海技术能否载人远航至美洲。若真有商朝人赴美创文明，为何美洲未见青铜礼器、龟甲占卜等遗存？商朝已懂造车，为何美洲轮子未成重要零件？

法显与郑和舰队发现美洲在技术上或有可能，但目前缺乏考古证据支持。且即便此事属实，也未见对美洲文明产生显著影响。

美洲与中国文明确有相似之处，这些相似或许源自冰河时代。美洲原住民多源自冰河时代经白令海峡的移民，原居西伯利亚，与中国族群为远亲，外貌体质多有雷同。

考古学家张光直比较中、美及两河流域古文明，认为中、美古文明均属萨满教宇宙观，视人、自然、动物、天地为一体。尽管文明多样且有相似处，但中、美古文明仍有显著差异及各自发展轨迹。

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