它是中国最憋屈的小县城，自西汉时期设置治所开始，距今已经有2200多年的历史。

盛唐时期，它和西川节度使治所成都齐名，商税经济排名全国第六，节制剑南道川东地区（包括管辖重庆），有着“川北重镇，剑南之都”的美誉。

它，就是位于四川省绵阳市的三台县，一个有着悠久历史文化的城市，古称“梓州”、“潼川”。

但是，如今的三台，却沦落成为一个十八线小县城，而成都升级为新一线大都市，三台的经济总量连成都的零头都赶不上，更别提在全国的经济排名了。

那么，为何曾经地位相同的两个城市，千年后却发生了如此悬殊的变化呢？

其实，在唐朝时期，三台和成都的政治地位虽然是相等的，但是在经济地位上，成都还是远高于三台。

在唐朝史料上，关于三台的经济是这样描述：“壤地瘠薄，民物之产曾不及西川一大县”。直到进入宋代后，三台的商品经济得到繁荣发展，商税经济直接上升到全国第六。

自唐宋以来，三台之所以兴盛，便是在于金牛道和涪江码头两个交通优势，再得以政策扶持，对接西南到西北的身边人口和商品经济，进而逐渐形成为政治＋经济重镇。

但是，自宋朝灭亡后，经济重心基本南移，西北经济彻底衰落，作为十三朝古都的长安，也因为水源等自然条件限制，逐渐被后代朝廷边缘化，而三台的通衢地位也是一蹶不振。

在宋末元初时，三台（当时叫做潼川府）属于四川的省会城市，兼副省级城市职能，地位就和现在的成都一样。但是，元末战火殃及了潼川府，建筑被烧毁，军民死伤无数，百姓流离失所。

最终，有着500年省会基业的三台，省会地位毁于一旦，再加上涪江流域也饱受战火摧残，再也没有恢复过元气。

同时，三台的金牛道和涪江水运，本身就是为连接西南到西北的商业贸易和人口流动通道，而西北的衰落，也就直接导致三台的航运经济价值大跌，根本比不上川东地区的长江。

近代以来，随着船舶的轮机化、大型化，导致涪江的水运进一步衰落。因为涪江的年均流量才100多立方米，完全无法支持大船的通行，航运价值再次下降。

民国初年，政府开始大力推行“废府存县”，有着800多年历史的潼川府便被撤销，行政级别也被削掉，潼川府被迫降为三台县。

当时，除开成都外，基本上都是县城。但是，随着成都北出通道绵阳，和东出通道遂宁的崛起，导致三台的川中交通枢纽地位荡然无存，三台的没落便呈现加速状态。

然后，在修建宝成铁路时，铁路并没有沿着金牛道去修，而是走盆地西部的江油和绵阳，涪江内河航运被荒废，进一步边缘化了三台，导致其没有稳定客流和通商来源，城市经济发展进一步受限。

解放以后，三台先由遂宁专区代管，后来又被绵阳专区代管，便一直受制于没有支柱产业，和现代化的交通区位优势，城市化发展日益缓慢，最终只能成为一个十八线小县城。

如果当初潼川府并没有被撤销，三台现今至少是一个地级市，差不多和绵阳一样的经济体量！