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陨石坑是陨石坠落地面时形成的冲击坑，陨石坑的大小深度与陨石降落时的多种因素和所降落地面硬度相关。

陨星体进入大气层的速度平均为16km/s，在离地面135-90km的高空，大气的阻力会迫使陨星体开始减速，此时的陨星体在表面发光，形成火流星，表面物质会反复进行气化、熔蚀，完成大气层的烧蚀作用，最终形成陨石特有的熔融外表。

在陨星体降速过程中，陨星体的质量和进入大气层的角度，决定了陨星体最终降落地球时的速度，从而也影响到陨石撞击地球时所形成的陨石坑大小。

如质量较小的陨星体以低角度进入大气层，其速度会大大减小，小于1t的陨星体（直径约为1m）如果角度低，其速度可以减至自由落体的速度。冲击速度小于每秒100m的陨石，可在柔软的地面上形成一个小的洞穴，洞穴的大小相当于陨石的大小。（文章来自中历收藏品鉴定中心，转载请说明！）如世界上目前为止发现的最大的陨石：霍巴陨石，虽重达60几吨，但并未形成很大的陨石坑，据分析就是因为进入大气层时的角度导致了飞行的速度大大降低，从而形成了该陨石漂浮式的降落而没形成巨大的陨石坑。

霍巴陨石

而冲击速度大于每秒100m的陨石，即使在软的地面上降落也将会使陨石体碎裂，如果冲击速度约为每秒500m时，陨石撞击产生的洞穴或贯穿地表呈漏斗状的大小比陨石体要大，并随速度的增高而增大。

相反如果陨星体的质量又大，又是以垂直的高角度进入大气层，其速度接近或保持进入大气层前的宇宙速度（每秒42km），陨星体冲击地表时会导致产生爆炸而形成巨大的冲击坑，其冲击坑的体积可达到撞击体的1000倍。如地球上著名的美国亚利桑那梅蒂尔陨石坑的直径为1200m，深180m,在它的周围已收集到几十吨铁陨石的碎片。

美国亚利桑那梅蒂尔陨石坑

因此陨石坑的大小不是由单一的陨石质量相关，除了所接触到地面的软硬程度外，还与陨星体进入大气层的角度从而决定的速度相关。因此在寻找陨石中，不能以陨石坑大而推测陨石多，也不能以没陨石坑而推测没陨石！转载说明：文章转载自中历收藏品鉴定中心。