自然病程和高尿酸血症的作用

进行性尿酸盐结晶沉积病(痛风)的自然病程包括3个临床阶段：痛风发作期、痛风发作间歇期，以及慢性痛风性关节炎和痛风石性痛风期。使用有效的降尿酸盐治疗可以降低痛风向痛风石阶段进展的发生率。所有痛风患者在病程的某个时点都会有高尿酸血症(血清尿酸盐饱和)，从而导致在炎性反应的组织中有发生尿酸盐结晶形成并沉积的风险，产生痛风的体征与症状。痛风发作前通常有数年的无症状高尿酸血症，但大部分尿酸过多的个体从不会发生尿酸盐结晶沉积所致的任何临床事件。

痛风发作的特征

许多情况都可促发痛风或与之相关，发作通常呈单关节性、会引起强烈的炎症，并伴有剧痛、发红、肿胀和失能。发作的严重程度通常在12-24小时内达到最高峰。即使患者未进行治疗，最早的发作也几乎总是会在数日至数周内完全消退。在不到20%的痛风患者中，多关节痛风发作为首发表现，但在随后的发作中多关节痛风发作的发生率日益增加。痛风有时可发生于在该急性事件发生时血清尿酸盐浓度正常甚至较低的患者中。

痛风发作间歇期

痛风发作缓解之后即进入间歇期(发作间期)，此时通常无症状。这种顺序现象高度提示痛风的诊断。未接受降尿酸盐治疗的患者往往反复出现痛风发作，这种复发前的无症状间歇期会逐渐缩短，发作的持续时间、致失能性、多关节型逐渐增加，并可能伴有发热。

痛风石性痛风

特征是密集尿酸盐结晶(偶尔钙化)聚积于结缔组织中，伴有慢性炎症反应。这些聚积可见和/或可触及，但通常无疼痛或压痛，可存在于耳部或软组织(包括关节结构、肌腱、滑囊)或骨骼中。超声、双能CT(DECT)或MRI均可检测到痛风石。许多有痛风和持续性高尿酸血症患者中，尿酸盐结晶沉积负荷比仅通过临床检查所怀疑的负荷可能要大得多。

诊断

怀疑痛风发作时，应明确诊断以排除急性事件的其他原因，并确保不会采取不必要的长期治疗。

观察结晶

若经验丰富的检查者发现受累关节(或滑囊)穿刺抽吸样本中有尿酸盐结晶，痛风的诊断最为可靠。关节和邻近软组织的超声检查有助于指导液体抽取，并能识别对尿酸盐结晶沉积具有高度敏感和特异的异常。DECT已标准化，诊断检出率很高。

“诊断规则”的应用

未能通过结晶确诊时，可在痛风发作时应用“诊断规则”确诊，即使用一套经验证的临床、病史和实验室标准。

痛风发作间歇期检查结果的作用

在无症状的发作间歇期里，此前受累关节的滑液中可发现细胞外尿酸盐结晶，发现率在未经治疗的痛风患者中几乎为100%，在接受降尿酸盐治疗的患者中约为70%。这使得大多数在急性期未确诊的患者可在后来得以诊断。对于临床上可检测到痛风石的痛风患者，从痛风石沉积的穿刺抽吸物中证实有尿酸盐结晶是一种方便且具有特异性的确诊方法。

鉴别诊断

痛风发作的鉴别诊断包括：脓毒性关节炎、创伤、急性焦磷酸钙(CPP)结晶性关节炎(假性痛风)、蜂窝织炎、类风湿关节炎、脊柱关节炎和其他炎症性关节炎。