在我国西北地区，有很多民间传说，而在一些传说中，则有一个被称作猫鬼神的邪神，被许多人信仰，这究竟是怎么一回事？
说起猫鬼神，其他地区的人可能并没听过，但是在西北地区，比如青海，甘肃，宁夏和内蒙古西部地区的很多地方，都流传着类似的传说。
在民间，猫鬼神的另一个说法是毛鬼神，其实他的地位跟狐仙差不多，说起狐仙很多人就很明白了。
事实上，狐黄白柳灰，狐狸，黄鼠狼等，包括今天要介绍的猫，其实都是一些在古人看来比较有灵性的动物。
为什么古代人会对这些动物，展现出崇拜或者恐惧的情绪呢？
原因也很简单，其实可以看到，狐狸，黄鼠狼和猫，都是比较聪明的动物，在野外，这些动物不但身手敏捷，而且具备较强的猎食能力，可以说算得上顶级猎食者。
而且因为这些动物喜欢夜间活动，为了保持在夜晚还能看清楚的习性，他们的眼睛也进化的非常适应夜晚光线暗淡的环境，有一点点光线，就会发出令人恐惧的幽光。
所以在古代，科技水平不发达的年代里，这些动物就被神话了。
猫鬼神也是同样的概念，在隋唐时代，古籍中就有对猫鬼神的记载，古人认为猫鬼神身上有毛，面貌如猫，喜欢吃人。
而且在民间传说中，对于猫鬼神的描写还相当丰富。
比如有些地方就流传猫鬼神，其实是黑色的狸猫成妖之后变成的，他们往往会崇拜月亮，在午夜时分有月亮的时候，只要参拜月亮，就可以修行成妖。
其实，这都是因为猫这种动物，在夜晚时候经常会如同鬼魅一般的生活，给人们造成的心理阴影，而产生的神话故事。
即使是现代，很多人非常喜欢猫，把猫来当作宠物，但是也有很多人对猫敬而远之，表现出比较大的恐惧，也正是如此原因。
因为猫的习性主要是在夜晚活动，并且猫在发情的时候，会发出类似小儿啼哭的叫声，很多人对于猫是打内心里恐惧的。
其实如果往更早的年代里去追溯，就会发现，在更早的年代里，老虎和狮子的数量是远高于现代的。
这是因为古代人类活动对大型食肉动物的影响，没有现在这么大，而且古代大多数时间里，人口数量也远没有现在这么多。
在当时，大型食肉动物是有充足的栖息地繁衍生息的，而老虎，狮子，豹子其实都是猫科动物。
无论是外形还是习性，彼此都有非常大的相似性。
尽管他们与猫并不是同样的动物，但这些大型食肉动物对人类造成的威胁，可以说是深刻的刻在骨子里。
所以，在古代，人们既有对猫的崇拜，也有对猫的恐惧，两种完全对立的情绪经常互相交织，矛盾又和谐。
例如在隋朝的时候，史书就有过这样的记载。
当时隋朝皇后独孤氏，祖籍其实就是现在的辽东半岛，是属于鲜卑族。
这个民族说起来其实是少数民族，因此，也就带来了很多不同于中原汉族的习俗。
众所周知，当时的东北地区地广人稀，别说是猫，就是最大的东北虎，在辽东半岛也很多，所以独孤氏对于猫是有天然崇拜的。
独孤皇后有一个弟弟独孤陀，字黎邪，在隋朝借助皇后的权势，走上了仕途，一度担任军职，成了一名将军。
但是，这位将军，在行军打仗上并没有多少建树，反而在旁门左道上非常有作为。
而他最擅长的就是供奉猫鬼，而他的所谓的妖法也是来自于猫鬼的力量。
虽然史书中对这个故事介绍的煞有介事，但其实这无非也就是一个离奇的故事罢了。
能够看得出，即使是写史书的人，也认为，猫是非常有灵性的动物。
不过，真正对猫的崇拜，并不是诞生在中原地区，而是在西北地区被放大了。
比如刚才提到的鲜卑族，虽然在辽东半岛兴起，但后来也逐渐的西迁，不但在东北，在华北，西北也都有了他们的身影。
因此，这种对猫的崇拜的习俗也就随着民族迁徙而不断扩大影响范围。
不过，在传说流传的过程中，越来越多的人对这个神话故事加入了更多的臆测和演绎，使得猫鬼神的传说越来越离奇。
比如一些民间传说就把猫鬼神描绘诚一种邪神。
对于猫鬼神的起源，实际上能够考证的信息并不充分，大致上看，无非是有两种来源。
第一种来源认为，猫鬼神起源一些上古时代大家族的守护神。
比如刚刚提到的独孤氏，就供奉猫作为神灵，那么这样的一些行为就被认为是一些大家族的祖先在很早的年代里就把猫视作图腾，加以供奉。
在远古时期，很多部族有图腾崇拜是非常正常的，而一般由这个原因流传下来的故事和习俗，通常是把猫当作神灵看待，认为猫鬼神是可以给族人和家人带来好运和庇护的。
但另外一个观点就截然相反了，有些人认为猫鬼神并不是天然存在的，而是一些道士，术士这类的人物，通过一些法术人为制造的。
虽然这样的观点同样离奇，但在古代，方士，术士，道士，等一些宗教仪式是非常频繁的。
而的确有些宗教会把鬼神符咒等，当作术法的一种。
既然涉及到供奉，术法，关于猫鬼神的说法，就变得变幻莫测了。
比如有些地方，很多人认为猫鬼神是因为有人供奉死去的猫，或者供奉活猫，在达到一定的时间和贡品的情况下，猫就会变成猫鬼神；
甚至有些家庭为了能够让猫尽快变成猫鬼神，还会把猫的头割下来进行供奉。
由此可知，猫鬼神其实在民间更类似一种邪神。
既然猫鬼神如此邪，为什么还会有人信奉甚至供奉呢？
这就跟另一个大家所熟知的情况相关了，其实在大多数地区的文化里，猫都有招财的意头在，最著名的招财猫就是这样的一个神话形象。
虽然猫鬼神的来历听起来相当邪门，但是人们还是把猫鬼神当成一个招财的神灵来看待。
其实，这与招财猫是有异曲同工之妙，只不过，在不同的传统和习俗中，除了招财之外的属性，各地的看法不大相同而已。
不过，猫鬼神的传说也好，习俗也罢，其实本就是封建迷信，且追溯的时间非常久远。
事实上在现代，很多地方早就见不到这样的习俗了，比如甘肃，宁夏，内蒙古西部地区，这些地方在古代时都是盛行供奉猫鬼神的地区；
但是在现在，猫鬼神的说法早就淹没在历史之中，当代人少有知晓的，也就无从谈及供奉和信仰一说了。
但是在青海，时至今日，猫鬼神依旧是一个很广泛的民间习俗。
为什么只有青海保留了这个习俗呢？
其实原因也不复杂，一来青海地区多以畜牧业为主，牛羊之类的家畜，经常会遭遇野兽的袭击，所以，供奉猫鬼神有驱赶野兽之意。
再加之青海很多偏远地区与城市相距非常遥远，受到现代文化的影响也就相对较少，因此，一些古时候的习俗能够得到更好的保留。
虽然猫鬼神的说法不过就是一种封建迷信，不管是招财也好，还是驱邪也罢，其实都是古代时人们对科学认知有限的时候的一种精神寄托。
尽管有些习俗流传至今，但随着科学观念的深入，很多古老的封建迷信也渐渐的远离我们，只遗留在历史的记载之中。
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在《隋书・外戚传・独孤陀》中记载，“独孤陀性好左道，其外祖母高氏先事猫鬼，转入陀家。会献皇后及杨素妻郑氏俱有疾，召医者视之，皆曰：‘此猫鬼疾也。’上以陀后之异母弟，陀妻杨素之异母妹，由是意陀所为，令推案之。”
这表明独孤陀生性喜好邪门道术，其外祖母养过猫鬼，后来猫鬼进了他家 。
恰逢独孤皇后与杨素妻子郑氏患病，医生诊断为猫鬼疾，因独孤陀与二者的亲属关系，隋文帝怀疑是他所为并下令调查。
此外，还记载了独孤陀婢女徐阿尼的供词，“事猫鬼，每以子日夜祀之。子者，鼠也。其猫鬼每杀人，所死家财物潜移于畜猫鬼家 。陀尝从家中素酒，其妻曰：‘无钱可酤。’因谓阿尼曰：‘可令猫鬼向越公家，使我足钱。’阿尼便咒之。居数日，猫鬼向素家。后上初从并州还，陀于园中谓阿尼曰：‘可令猫鬼向皇后所，使多赐吾物。’阿尼复咒之，遂入宫中。”
这里详细描述了猫鬼的祭祀方式、杀人后财物转移现象以及独孤陀指使猫鬼去杨素家和皇宫的经过。
《北史・独孤陀传》记载与《隋书》类似，“陀性好左道，其外祖母高氏先事猫鬼，转入陀家。会献皇后及杨素妻郑氏俱有疾，召医视之，皆曰：‘此猫鬼疾也。’上以陀后之异母弟，陀妻杨素之异母妹，由是意陀所为，令案其事”。
