大部分的人坚持“气论学说”，以气解道，认为“一”就是元气，混沌气，或者称之为先天之“炁”；“二”是阴阳之气；“三”是阴阳之气+阴阳和合之气。

这样的“气论学说”源于黄老道家对老子思想的延伸解读，他们把“一二三”具体化，当作炼养术语来理解，自然有它的道理——各位所用。

这一理解被周敦颐、张载，以及中医所接受，但各有侧重，各有发挥，都是为建立学说，指导实践服务的，也说不上是非。

现代人则有些学者认为：道虽然生了一，但万物却是“三”所生，因此“道生万物”的说法是错的，至少是不严谨的。持此一说的甚至包括当下一些名家，当然也有我的一些互粉的好友。

他们认为：道、一、二、三、万之间是有“辈分”之分的，所谓“道生一”，这个一就相当于一个人的元祖，然后、再然后，才是高祖、曾祖、祖父、父亲、自己。

就是说，人是一代代传承、一代代“生”出来的，只能说自己是父母亲“生”下自己，而不能说是祖父母，更不是远祖生了自己，辈分差了，岂不是笑话？

这种说法最具蛊惑性，但也只能说这样的理解是十分荒谬的！

这里的“道生一，一生二，二生三，三生万物”，与所谓的长幼“辈分”无关，它要表达的是宇宙万物有一个共同的源头，以及万物呈现的过程。

老子说“天下之物生于有，有生于无”，宇宙万物都是从“无”中而来，是一点点发展演化而来的，“道生一”表达的就是从无到有的意思。

而宇宙万物这个“有”并不是一下子就“有”的，即便是用当下的科学猜想“大爆炸宇宙论”来说，也不是一下子就有了当下这个世界，而是有一段从热到冷的演化史。在这个时期里，宇宙体系在不断地膨胀，使物质密度从密到稀地演化，如同一次规模巨大的爆炸。

请注意：即使是宇宙大爆炸，它也是有一个从热到冷的演化史，大爆炸后35分钟后宇宙约3亿度，大爆炸后30万年后约3000度，那时候，地球上不可能有任何生物。

按照这一假说，宇宙时空概念、万物同样不可能一下子“生”满整个世界。

所以说有了“一”这个最小的数值，然后从小到大、从少到多，不断累加、递升，也就是“一生二，二生三”，十百千万地有了当下这个宇宙万物。

整个宇宙是这样，具体到任何一个事物也是如此，比如：一棵参天大树，必然是从“毫末”生发而成；一个九层之台，也是从最初的第一框土奠基而成；一段千里之远的行程，也是从脚下一步步走完的。

就是说，宇宙万物都是从无到有，从最初的“一”慢慢积累发展、衍化，到了“二、三、百千万”。

为何老子只有“一二三万”而没有“四五六”等数字？因为说到“一二三万”这样的递次生发过程，没必要再一个个地罗列下去了。

人类的繁衍也是这样，如果人类是从猴子变成的，那么最初必定是极少的人类，雌雄和合后一代代演化而来。

比如文献记载，公元前22世纪，大禹“平水土，分九州，数万民”，所谓"数万民"就是统计人口。当时统计的数字约为1355万人。

被公认为中国最早、最为精确的人口数据，是西汉平帝元始五年(公元5年)的人口普查，据《汉书·地理志》记载，当时全国共有居民1222多万户，5959万人。

所以“道生一”这段话论述的是万物都有一个“从无而来，从小到大，从少到多，从简单到复杂，从弱小到强大”的生化“过程”。

强调宇宙万物这个“从无到有，从少到多”的过程，是为“无为”思想服务的，故云“为之于其未有，治之于其未乱”，在“无”的时候作为，那叫“无为”，成本低，不劳攘，无需兴师动众、大动干戈。

而到了事物“大、多、强”的时候才去处理，势必劳民伤财，那叫“有为”。

鹖冠子、韩非子的解老都喜欢用扁鹊治病、扁鹊三兄弟等寓言故事来说明这一道理，故《黄帝内经》认为最好的医者是“上医治未病”。

所以，“道生一，一生二，二生三，三生万物”强调的是宇宙万物从无到有，从小到大，从少到多的发展演化过程，不影响道乃万物母、天地根、万物之宗的根本、源头之说。

即使是现在新发现的物种，我们一样说它源于道，不出“道生之，畜之，长之，遂之，亭之，毒之，养之，复之”的伟大论断。