颗小行星,径直撞向了含有微生物的水塘。巨大的撞击力,将沾有水中物质的岩石碎片,加速至逃逸速度抛向太空。经过无数年的漂浮,它们带着这些生命信息,再次坠向了另一颗行星。
这,就是有生源论,一种生命可以借由小行星在行星之间传播的假说。
那么,生命真的可以借由这种方式。像蒲公英的种子那样,一路飘向其他星球吗?又或者,地球上的生命,就是通过这种方式到达的呢?
来自一颗星球的碎片,真的可以飞那么远吗?关于这点,是可以肯定的。因为科学家们已经找到了相关证据。截至2020年,科学家已在地球上发现了277块,来自火星的岩石。
其中的一些,不仅可以追溯到火星的宜居时期,甚至还带有存在过液态水的证据。但是,生命有可能在恶劣的太空条件下,完成这样的旅程吗?
针对这个问题,地球上存在的缓步动物,给了我们希望。
自从在大约5亿年前的首次进化开始,它们在之后的每一次灭绝事件中,都毫发无损地幸存了下来。这些只有针尖大小的生物,拥有着非凡的生存能力。甚至可以通过脱水,强制自己进入低温睡眠状态。
借助于此,它们不仅可以承受深空的寒冷和辐射,甚至能够在真空中存活10天之久。
试想一下,如果某种拥有足够生存能力的缓步动物,恰好存在于一颗足够大的小行星内。那么,它就完全有机会可以在星系间的旅程中幸存下来了。
当然,还有另一种方式,也可以完成这种行星之间的跳跃。而且,并不一定是实打实的生命。
假如A行星拥有生命诞生所需的成分,而B则完全没有。
那么,当一颗来自A星的彗星或小行星,在穿越太空并到达B星表面时。那里的生命诞生过程,也就随着A星有机分子和氨基酸的到来,而悄然开始了。
而在距今约40亿至35亿年前,地球就曾经历过这样一段,被称为“晚期重轰炸”的时期。生命诞生所需的原料,很可能就是借由其中的一颗或数颗小行星来到这里的。
截至目前,有生源论是否能够成立,还存在着较大的争议。但有人认为,其实想要证明或是证伪,其实并不是很困难。
只要在太阳系中发现其他生命形式,科学家们就可以通过分析它的化学成分,来确定它是否与地球生命有关了。
如果这些外星生命身上,具有可以追溯的遗传信息,那就可以证明两件事。
要么,生命起源于地球,并通过其他方式抵达了其他行星。
要么,发源地就是在外星,是小行星或其他天体碎片经过长途跋涉之后,才最终将它带到这里的。
只是不管结论如何,都能证明有生源论是正确的。而证伪就麻烦一些,因为除非证明地球是唯一存在生命的星球。否则,我们可能永远都无法推翻生命,很可能是源自外星的这个理论了。