近几十年来，南海周边一些国家不断挑战中国对南海诸岛的主权，非法侵占岛礁。其中，尤以菲律宾态度最为嚣张！从20世纪80年代至今，海峡两岸的中国人即便在最困难的情况下，仍然做到“寸土必争”，收复了不少重要的岛礁。可见，中国人从来不曾忘记那一片神圣的领海……被菲律宾非法侵占的岛礁菲律宾是南海周边国家，最早对中国南沙群岛提出无理主权要求，也是最先派兵侵占这些岛礁的国家。这场复杂的争端最早可追溯至20世纪30年代，当时西方列强已经开始对南沙岛礁的掠夺行动。1933年8月，美属菲律宾前参议员致信美国驻菲律宾总督，以不正当理由宣称中国南沙群岛部分岛礁属于菲律宾群岛。
美国却于1935年8月明确否认菲律宾的观点，指出：南沙群岛与巴拉望岛还有附属小岛屿存在地质上的自然分割。得不到美国支持的菲律宾不甘失败，一直对中国南沙群岛垂涎三尺。二战期间，菲律宾于1942年被日本占领。由于南沙群岛部分岛礁被日本作为进攻菲律宾群岛的跳板，日本侵略者对觊觎南沙群岛的菲律宾提供间接帮助。二战结束后不久，再次沦为美国殖民地的菲律宾侵占南海岛礁的野心完全显露。受菲律宾国内出现的民族主义影响，部分政治官员开始强调：南沙群岛对菲律宾安全的重要性。1946年7月，时任菲律宾副总统兼外交部长季里诺表示：南沙群岛应该完全交由菲律宾管辖。1950年5月，已经出任总统的季里诺再次声称：南沙群岛应该属于最邻近的国家，而菲律宾距离南沙群岛最近。
此后，不少菲律宾人与民间团体开始在南沙群岛进行所谓“探险活动”。闹得最为轰动的一场事件莫过于1956年3月，菲律宾马尼拉航海学校校长托马斯组织一支探险队，前往南沙群岛进行探测。他罔顾历史事实，把中国南沙岛礁说成是无主之地，随后申请菲律宾政府将其纳入版图。再往后，趁着中国国内政治形势不稳之际，菲律宾于20世纪六七十年代跨越东经118度线，非法侵占中国南沙群岛有关岛礁。据统计，南沙共有230多个岛礁滩沙，隶属于中国，菲律宾非法占据其中9个岛礁，包括但不限于马欢岛、费信岛、南钥岛、中业岛、北子岛、西月岛、双黄沙洲、司令礁。收回菲方非法占领岛礁过程从周边国家侵占中国南海岛礁的数量来看，菲律宾只排名中下游，但该国对中国南沙岛礁的侵占却是各国中最早的，手段也是极其卑劣的！从三十多年前开始，得益于国力不断增强，中国官方与民间各个机构团体开始了收复被菲律宾非法侵占岛礁的过程。
菲律宾1980年占领司令礁，此后又先后侵占了四个岛礁。中国对此自然不能坐视不理。1987年3月，联合国教科文组织政府间海洋学委员会第十四次会议决定，由中国在南沙群岛建立第74号海洋观测站。次年二月，中国的施工队伍在海军的护送下前往永暑礁修建海洋观测站。越南与菲律宾海军蠢蠢欲动，结果中国乘势收回了永暑礁、华阳礁，东门礁、南薰礁、渚碧礁、赤瓜礁。1994年，中菲海军在南钥岛海域发生小规模冲突，菲两艘炮艇被击沉，数名士兵死亡，岛上包括一个瞭望塔等一些建筑被摧毁，此后菲方放弃了该岛，至今无人居住。1995年初，中国在美济礁设立渔船避风设施，菲律宾反应极为强烈。为了不让任何一方进入南沙东部，菲律宾多次炸毁了中国在五方礁、仁爱礁、仙娥礁、信义礁、半月礁等岛礁上树立的主权碑。1995年，我国收回了具有重要战略价值的美济礁。此处位于菲律宾巴拉望岛以西海域，拥有天然瀉湖可以停泊万吨级以上的大型船只。略加修整后还能够起降大型飞机，其战略位置对中菲两国而言已经不言而喻。1995年初，我国在美济礁设立渔船避风设施。菲律宾方面反应极为强烈，不惜动用武力炸毁中方此前修建的一些基建设施，这便是震惊中外的“美济礁事件”。任凭菲律宾如何进行拙劣表演，中方收回这块岛屿的信心始终未变。
1998年10月，菲律宾政府突然声称中国在美济礁扩大军事存在，主动袭击中国渔船，扣押20多名中国渔民，甚至还拉拢美国政客到南海进行“访问”。随后，中国海军派出053H2型导弹护卫舰前往附近海域巡逻，这也超出菲律宾政府的预料，至此围绕美济礁的争夺以中方胜利而告终。就在中菲双方就美济礁争端尚未平息之际，菲律宾海军还对我国中沙群岛黄岩岛进行非法占领，于2012年4月升级成了“黄岩岛事件”。1999年，菲律宾以军舰搁浅为名，用一艘军舰在仁爱礁坐滩，此后在军舰上修了一些小型设施充作高脚屋，就这样占领了仁爱礁。“仁爱礁事件”一直闹到今天还没有结束，菲律宾一直为这艘破船提供补给，甚至多次向国际组织恶人先告状。
2009年2月9日，菲律宾参众两院通过了菲律宾领海基线法，单方面宣布将南沙群岛部分岛屿及黄岩岛划为菲律宾所属岛屿；3月10日由时任菲律宾总统阿罗约签署为9522号总统法令。2011年，菲律宾又宣称将把南海改名为“西菲律宾海”。围绕这些岛礁和海域，中菲两国多年来争议和冲突不断，尤其菲方频繁抓捕、驱逐中国渔船，造成了中方大量人员死伤和财产损失。填海造陆工程与菲律宾政府的“底气”2014年6月，中国政府积极对南沙群岛各岛礁进行“填海造陆”工程，最为著名的功臣莫过于永暑岛、赤瓜礁、华阳礁及其附近的海域均出现大批中国工程人员。原本在南沙群岛中仅有太平岛、南威岛、中业岛等岛屿可供大型军机起降。1988年中越在南沙赤瓜礁发生海战后，菲律宾政府加强对战略核心岛屿的维修与建设。一旦南海有事，解放军在南海作战，战机从海南起飞需要飞1000公里才能到。
一系列填海造陆工程后，中国战机可以从附近岛礁起飞，能将整个南海纳入作战范围。所以在南海局势日益复杂的今天，中国积极拿回原本属于我们的岛礁，并进行填海造陆工程，对有效控制该地区起到至关重要的作用。不过，即使到2024年，菲律宾政府似乎对南海诸岛与还是有着“迷之自信”，总是与中国政府作对。那是因为菲律宾背后有人“撑腰”。目前，菲律宾非法占据南沙群岛9个岛礁，不但长期在这一地区驻军，并且千方百计进行了能源开采活动。值得注意的是，菲律宾与中国岛礁争议的问题一直都存在，例如那艘菲律宾破军舰坐滩仁爱礁已超过二十年。可杜特尔特政府时期，两国就南海问题还没有爆发大规模的龃龉。近年来，随着各方利益交织与多重势力的介入，尤其是在美国推出“重返亚太”战略之后，菲律宾的态度日益强硬，南海岛礁之争愈演愈烈。
有分析认为，眼下美国与菲律宾再度结盟，实则是一种“各取所需”的战略结果。菲律宾既可以借助美日压制其南部反政府力量，还可以在南海争端中拉美国为其壮胆站台。尽管菲律宾背后有人撑腰，但这也无法阻挡中国政府与全体人民想要收回被非法侵占岛礁的决心。这一天应当不远矣……
