如果这就是瓜迪奥拉和克洛普率领各自球队的最后一次直接较量，那么在赛前，遗憾就开始四处出现了。
因为，两支球队在面临着截然不同的烦恼。受到伤病情况的影响，克洛普在很多位置上都无法派出自己在理论上的主力球员，比如萨拉赫，这场就只能从替补席上打起。反倒是在瓜迪奥拉这边，他的烦恼更为“幸福”，因为他不仅有更多球员可用，还可以从中精挑细选，于是这场比赛无病无伤的鲁本-迪亚斯，也坐上了替补席。所以从一开始，两支球队的处境就很不一样，不过，足球从来不是纸面实力的比拼，而是现场表现的较量。就像瓜迪奥拉在赛前所说的，数据不是足球的全部，因为球员也是人嘛。
开场之后，曼城打得更为活跃，球员之间在有球的配合和无球的跑位上做得更加大胆、灵活：
沃克开场就前插进攻，哈兰德也经常回撤做球，在更喜欢控制球权的曼城的视角里，开场这样的表现还是很不寻常的。当然了，这一切都建立在曼城所呈现的防守硬度上：
这条后卫线上，除了在有球时需要帮助中前场的斯通斯，沃克、阿坎吉和阿克在各自区域的破坏能力都相当出色。这种表现，远不是本赛季的鲁本-迪亚斯能拿出来的。很显然，这就是鲁本-迪亚斯今天坐上替补席的原因：瓜迪奥拉很清楚，主场作战的利物浦会尝试着在冲击层面拉满效果，所以他需要最能抵御冲击的球员，来保住球门的安全。所以，不仅在后卫线的选择上，曼城今天的逼抢线也相当保守，从开场就鲜少在前场逼抢，大部分时间都将逼抢线放在了中线附近。所以在开局阶段，曼城还从中场区域完成两次抢断，形成了两次进攻：
如果瓜迪奥拉的曼城都做好了准备，那利物浦还踢什么？这其实就是利物浦在本场比赛的最大课题，而在第13分钟，利物浦就给出了答案：
这是利物浦一个非常典型的进攻套路，范戴克直接用斜长传找对角线方向的空当，以此来加快速度、提高节奏，为前场制造一对一的机会。巅峰时期的利物浦，用这个思路将范戴克和萨拉赫直接联系在一起，接下来后者就可以尝试收割了，虽然现在的利物浦没有往日那么犀利了，但这一思路依然好使：
这一思路的本质，其实是为了绕过对手在中场区域的限制，所以如果有机会的时候，还可以以此为幌子，换一个思路，在中场区域完成突破：
第19分钟这次越位进攻，从俯视镜头看更为清晰。阿克依旧需要担心边路的布拉德利，所以当利物浦在中路打起配合的时候，身前的埃利奥特只能交给斯通斯来处理，但这个时候，努涅斯就可以去摸斯通斯的身后空间了：
所以在0-0的时候，双方的进攻思路都已经有所展现，而在第23分钟，曼城率先通过角球进攻取得了进球：
而这次角球的获得来源也非常清晰：
本来是这一侧的三打三，结果作为中卫的宽萨停下了脚步，而当时也没有中场可以收进来补防，于是贝尔纳多-席尔瓦被放空，范戴克在后点只能送出角球：
宽萨的选择当然是英式中卫的常规思路，但当时的正确选择是，他应该继续跟下去，然后把中卫的防守职责交给后腰来代打，没有这么做的后果就是贝尔纳多-席尔瓦会送出一脚质量很高的传中球。当然了，利物浦丢球是丢在后面的角球防守，所以怎么说呢，以后还得和队友慢慢练。客场率先取得进球，曼城开始果断回收。实际上，这场比赛的曼城在进攻时不保守，但在无球时，逼抢力度始终不高，0-0的时候就如此，1-0的时候就更清晰了，放任利物浦中卫随便拿球：
阵型收回来，寻找机会打反击，这确实是一个客场领先时顺理成章的思路，但就是在这种思路下，瓜迪奥拉暴露出了他在思路上的相悖之处。比赛第31分钟，利物浦再次通过斜长传将球快速转移到了右路，埃利奥特在45度角的位置顺利起球，索博斯洛伊的头球偏出球门：
而在上半场即将结束前，利物浦则通过禁区线的横向转移，让右路的布拉德利再次获得了处理的空间，其实稍微坚决一点，布拉德利可以在这次进攻里选择射门：
利物浦的这两次进攻，和布拉德利上半场前半段的传中一样，实际上都是利物浦抓住了阿克身边的空间，要么是身侧，要么是身前，从而发展出了后续的一系列进攻。所以，利物浦没有像开场那样寻求在这个单点上击败阿克，而是在考验曼城在阿克，也就是防线外围的保护力度。当布拉德利在阿克身边接球、传中的时候，曼城的边路协防球员在哪里？当埃利奥特在禁区前沿起脚的时候，曼城的中路协防球员在哪里？说白了，就是阿尔瓦雷斯和贝尔纳多-席尔瓦在哪里？很显然，曼城在这一点上没有做好。那么，有了这个基础之后，当你再看下半场阿克这次失误，会不会有所理解？甚至是有所同情？因为阿克实际上又在面对布拉德利的前插：
当然了，再怎么说，这一球里阿克逃不过板子，在体能不是问题，没有明显伤病的情况下，出现这种失误是绝对不应该的。但是，这一切也都不是空穴来风。凭借这个点球，利物浦扳平比分：
比分变成1-1之后，曼城寻求重新前压，一度逼出了利物浦的失误：
但在客场的环境下，前压出来的曼城更符合利物浦的口味，于是利物浦随后利用抢断和反击等方式，制造了源源不断的攻门机会：
而在第65分钟，麦卡利斯特又获得了在禁区前沿起脚远射的空间：
而在这个时候，不说罗德里和贝尔纳多-席尔瓦都已经吃到了黄牌，单说曼城的门将已经换成了奥尔特加，让对手如此起脚，已经是防守端的大忌。所以，曼城的防守问题远比表现，或者结果所呈现出来的样子更大。
严格来说，这场比赛的曼城就算不错了，瓜迪奥拉知道这场比赛不能上鲁本-迪亚斯，在这一点上主动作为已经是突破自我的一大进步，但搭建出一个完备的防守体系，并不是摆上几个单防能力好的球员就能搞定的事情。上半场布拉德利和队友在右路频繁制造威胁，下半场利物浦接连抢断，然后制造进攻，利物浦本质上都在绕着这些单防能力好的球员打，考验的就是曼城的外围防守。而在这一环节，曼城做得根本就不合格。作为边后卫的布拉德利频繁前插，阿尔瓦雷斯始终绷不紧跟防的这根弦，而在后卫线身前，贝尔纳多-席尔瓦上半场就让罗德里吃一张黄牌，下半场自己再吃一张黄牌：
隐患就是这么被埋下的，局势也是这么被逆转的。然而，阿尔瓦雷斯之所以绷不紧这根弦，后卫线身前之所以保护不周，一切又跟瓜迪奥拉自己的思维有关。因为，这是瓜迪奥拉自己在思维上的杂糅所导致的。我们来举一个最简单的例子：罗德里。在一个正常的防守体系中，罗德里是不能打单后腰的，因为他身高体壮，移动不佳，在覆盖空间的效率上有着天然的劣势，所以，双后腰才是构筑更好防守的正确选择。然而在这场比赛，罗德里的搭档是贝尔纳多-席尔瓦，葡萄牙人根本就不是一个能够提供防守能力的球员，所以不到60分钟，他俩都背上黄牌了。要知道，这还是瓜迪奥拉相对稳妥的选择了，因为在平时的比赛里，罗德里的身侧经常是阿尔瓦雷斯，因为阿尔瓦雷斯经常打在左中场的位置上，不让福登防守，那就只能让阿尔瓦雷斯来防守了。这是一个正经防守的思路吗？
当然不是。瓜迪奥拉的战术思路，建立在进攻端，建立在有球环节，建立在高位逼抢，建立在队形前倾的这些大背景中。落位到低位的防守，在他的战术思路里，是一场比赛里出现不了几次的时刻，所以不必细究这些细节，差不多能行就行了。基于这样的思路，前几年的曼城在中前场遍布小个子球员，因为这些小个子球员可以更有效地完成高位逼抢的战术要求，也是基于这样的思路，前几年的曼城在后场遍布“脚下技术更好的球员“：鲁本-迪亚斯、拉波尔特、坎塞洛、津琴科等等等等。从后向前，从人员特点延伸出来的战术方向是很明确的。然而在上个赛季，前场加入了哈兰德。这一点无法像阿圭罗那样流畅地融入中前场传切体系，所以为了弥补人数，斯通斯被要求从后卫线上前压，加入传切体系当中。这样一来，后卫线上直接少了一人，那就必须要使用单防能力更好的球员了，技术反倒需要被牺牲。这个思路在上赛季勉强逻辑自洽，但到了这个赛季，问题就没这么简单了。因为，斯通斯的出勤率并不足够，这意味着没有斯通斯可用的时候，瓜迪奥拉需要找他的替代者，但这一替代者并不好找，阿坎吉的表现已经证明了这一点。而且，用了阿坎吉做斯通斯的替代者，后卫线空缺的位置，大概率就要用鲁本-迪亚斯，这样一来，后卫线的单防能力就又不够了。这是曼城本赛季防守问题的来源。
而在这场比赛，问题则出现在1-0之后。领先之后，曼城决定打起防守反击，但防守反击的基础建立在完备的防守体系之上，如果像这场比赛一样，防线外围到处都是防守不力的“坑“，那还谈何反击？但这些“坑“，都是曼城在前倾思路的关键球员，只不过不适合出现在防守反击的体系里罢了。还是说到罗德里，如果要用双后腰，曼城队内罗德里的最好搭档肯定是科瓦契奇，后者在切尔西就是双后腰之一，但科瓦契奇为什么在曼城打不上绝对主力？原因很简单，科瓦契奇在进攻，在有球时的表现不如贝尔纳多-席尔瓦或阿尔瓦雷斯，这才是关键。
说穿了，瓜系思路走到这里，就没路可走了。单就这场比赛来说，已经摆出了完备的后卫线，但后卫线外围依然不够好，那就需要阿尔瓦雷斯时刻注意落位防守，需要给罗德里配置更优秀的后腰球员等等等等。然而，当你在思考这些问题，从而试图在这个关键的客场比赛构筑更好的防守时，那你还是一个瓜系教练吗？你这不变成穆里尼奥了吗？而且在接下来，穆里尼奥们就会在防守反击的大背景下，要求中锋干活、接应、带出球队的反击进攻，而在比赛的最后时刻，曼城这次反击能够打出来，能够差一点绝杀比赛，不恰恰就来自哈兰德的分球吗？
然而比赛的其他时候，哈兰德又表现如何呢？通过定位球取得进球，然后试图用防守反击的思路赢下这场比赛，但却因为防守体系不够完备而丢球，甚至长时间落于下风，差一点就输球了。所以，瓜迪奥拉会如何复盘这场比赛呢？假如这场比赛可以读档重开，曼城会如何改进呢？改为在利物浦的主场进行高位逼抢，拿出自己战术体系里最独特的武器？还是说要求阿尔瓦雷斯、贝尔纳多-席尔瓦的防守力度更上一层楼？为了获得比赛的胜利，活成了自己曾经最讨厌的样子，或许就是这个意思吧？
正所谓，物极必反，其实就是这个道理。反观克洛普对阵瓜迪奥拉，在英超赛场的最后一战，他依然保持了他在战术上的平衡性。利物浦有范戴克这样能力下滑的防守球员，但其身侧也有足够多的年轻球员和小个子球员予以弥补和掩护。单就这场比赛，远藤航、麦卡利斯特等人在对抗和防守端的表现，显然要比曼城的小个子们有力得多。而落成低位之后，利物浦的中锋打法也更为全面，努涅斯能对抗，也能拉边，不会像哈兰德那样始终需要队友在身侧接应，这保证了利物浦即便处于场面下风，但也能随时找到机会弹出去。低位有方法反击，高位有方法弥补，和逐渐走入死胡同的瓜迪奥拉相比，克洛普的战术体系始终保持着中庸和平衡。这可能就是财力一般的利物浦能在过去的八年，成为曼城最大对手的原因吧。
