刘裕去世的消息传到北方，拓跋嗣的眼睛里闪过一抹复杂的神色。

在他的心中，南面的刘裕不仅是一个强大的对手，更是一个颇具威胁的存在。

此时，大魔王走了，正是北魏展现力量的好时机。

拓跋嗣召集朝臣议事，果断决定南征，声势浩大的战局自此拉开。

崔浩率先发声，他劝谏道：“陛下，此时南朝正值国丧，我们贸然进攻，恐有失体面，若被世人指为趁人之危，岂不有损我朝名节？”崔浩的语气中透着一丝急切。

然而，拓跋嗣却摇了摇头，语调平和却不容置疑：“当年刘裕趁姚兴去世之时灭后秦，何曾顾忌过名节？我不过是以其人之道还治其人之身。国事在前，体面在后。”

崔浩继续尝试说服：“姚兴死后，其子内部争斗不休，刘裕有机可乘。而如今刘裕的儿子们稳固掌控局势，南下或许不得其利，反招风险。”拓跋嗣微微一笑，眼中闪过一丝冷光：“有无机会，试过才知道。刘裕能做到的事，我拓跋嗣为什么不能？”他的一番话掷地有声，朝堂顿时陷入一片寂静。

为了展现对战事的重视，拓跋嗣任命奚斤为总司令，率领步、骑兵两万，渡黄河直逼刘宋的北疆。

同时，他还模仿刘裕的行为，给自己的将领们冠以“扬州刺史”“广州刺史”等名号，仿佛战果已成定局。

这种未战先占的姿态，无疑是对刘宋的一种心理施压。

然而，北魏高层对于具体战术展开了激烈的讨论。

奚斤主张攻城拔寨，永久占领；崔浩则认为应以掠夺为主，快速获取资源再撤退。

崔浩提出的理由很明确：南朝的军队擅长守城，强攻难度极大。

倘若久攻不下，士气会受到严重打击。

相比之下，围城打援、以攻代守更能发挥北魏骑兵的优势。

然而，崔浩的理性分析最终未被采纳，拓跋嗣坚持选择以硬碰硬的方式展开战争。

滑台成为北魏南征的第一座目标城池。

奚斤带领大军在城东扎营，发起猛攻。

然而，滑台城防坚固，守军顽强抵抗，战事一时陷入僵局。

城内的东郡太守王景度向驻守虎牢的毛德祖求援。

毛德祖迅速派出援军，但仍无法改变滑台的困局。

与此同时，北魏大军继续南下，直逼开封附近的重要城池仓垣。

陈留太守严棱选择了投降北魏。

严棱的身份颇为特殊，他是刘裕北伐时投降的关中人士。

然而，刘裕在关中并未深耕治理，反而将当地人视作工具人般对待，这让严棱感到寒心，最终投向北魏。

严棱的投降只是开始，北魏大军在开封一带的推进如破竹。

奚斤与守军鏖战滑台的同时，拓跋嗣增派援军，亲自坐镇指挥。

经过数月苦战，滑台城终于失守。

随后，北魏军队兵分多路，向虎牢、青州、兖州等地展开全面进攻。

此时，刘宋的反应却让人瞠目结舌。

在北方战火连天的情况下，刘宋朝廷内却毫无动静。

直到战事持续了两个月，北方大片领土沦陷时，他们才匆匆命令南兖州刺史檀道济率军救援。

然而，檀道济的行动速度令人失望。

从接到命令到抵达前线，他花了整整一个月，而此时虎牢的战事已经持续了四个月之久。

虎牢的守将毛德祖面对敌军的重兵压境，展现了超凡的毅力和忠诚。

他依城而守，多次挫败北魏的猛攻。

北魏军队不断增援，但始终无法突破虎牢的天险。

毛德祖不仅指挥守军挖掘地道，还频繁组织敢死队出城奇袭，给敌军造成了巨大损失。

然而，毛德祖的英勇并未能换来刘宋朝廷的支援。

与此同时，北魏在青州战场也遇到了一位顽强的抵抗者——青州刺史竺夔。

他组织民众坚壁清野，与魏军展开旷日持久的对峙。

北魏内部因抢功而频频发生争执，进一步拖延了攻势。

然而，与毛德祖一样，竺夔的坚持也鲜少得到刘宋的支持。

在虎牢战场，毛德祖终于因缺乏资源难以为继。

守城战士因长期无法休息而筋疲力尽，城中供水被北魏切断，人马濒临渴死。

然而，他始终不愿放弃抵抗，坚持死守最后的防线。

当城破的那一刻，毛德祖拒绝随部下突围，坚持要与城池共存亡。

他的忠诚和英勇甚至感动了敌国的拓跋嗣，后者下令生擒毛德祖，并善待这位坚守阵地的将领。

尽管北魏大获全胜，但战事的结局并未让刘宋朝廷吸取教训。

他们对失地、丧兵的情况表现得冷漠无比，朝中权臣甚至以亡失国土为由轻描淡写地“自劾”，随即被赦免。

更令人愤慨的是，毛德祖在被北魏俘虏后未曾为敌国效力，却因未殉国而被刘宋朝廷列入“索虏传”，这一侮辱性归类无疑是对忠臣的一次次践踏。

从整场战事来看，刘宋的冷漠和背叛贯穿始终。

无论是对毛德祖的放弃，还是对严棱、竺夔等人的忽视，都显示出这个国家对忠臣缺乏最基本的尊重。

在刘裕构建的这个王朝中，人心被权力交易和冷漠政治侵蚀，最终导致了国家的短命和动荡。

毛德祖的悲剧不仅是历史的教训，更是一个值得现代人深思的问题：当忠诚和责任被权力和冷漠取代，一个国家或组织的底色还能维持多久？

在今天的社会中，我们是否也能找到类似的影子？

如何避免让历史的悲剧重演，或许是我们每个人需要思考的课题。