勇往直前，踏入战场，决心在硝烟弥漫的沙场中展现英勇无畏，以坚定的步伐迈向那决定胜负的疆场。1937年9月下旬的一天，具体日期不详。在河南柘县周边的柳河小站，几位年轻人围绕着一位满头白发的老妪，他们一同站在月台上，神情焦急地期盼着列车的到来。临近中午，一列由南向北行驶的军列伴随着悠长的汽笛声，徐徐进入车站。火车尚未停稳，第五独立旅旅长郑廷珍便跃下，疾步至老太太跟前，大喊“娘”，随即“扑通”一声跪下，连磕三头。老太太含泪扶起久未见面的儿子郑廷珍，年已44岁的他两鬓微白，她仔细端详着这位历经风霜的亲人。郑廷珍含泪对抹泪的老母道，此番他们将北上抗日。自古忠孝难兼顾，值此国难之际，他唯有以杀敌卫国为重。列车仅停靠两分钟，随后汽笛声再次回荡，伴随着这声响，火车慢慢开始移动，继续其旅程。郑廷珍急忙取出一笔钱递给弟妹，嘱咐道这是母亲的日后生计所需，务必专款专用，不可他用。紧握老母亲瘦削的双手后，郑廷珍毫不犹豫地跃上了疾驰的列车，决心已定，不再回头。柳河车站逐渐在视线中远去，直至成为一个模糊的点……每一步都标志着与它的距离在不断拉大，而前方的路则愈发清晰地展现在眼前。
10月1日，抵达石家庄的郑廷珍收到第14集团军总司令卫立煌指令，要求独立第五旅作为后援部队，立即前往山西投入战斗。6日，郑廷珍部队到达太原车站，随后接获指令前往忻县集结。出发前夕，独立第五旅获发新棉衣及印有“忻口部队”字样的袖标。9日，郑廷珍抵达忻县后，遵命谒见卫立煌总司令。卫立煌亲自部署任务，令其接管忻县城防，并负责集团军总部的警卫与后勤工作。郑廷珍虽未言语，但其表情已流露出对任务的一丝不悦，情绪尽显无遗。卫立煌并未在意，反劝慰道：我了解第五旅是自愿请缨出征的，莫急，战斗的机会定会轮到你们。
郑廷珍及其第五旅依当时军界标准被视为杂牌军，原属冯玉祥西北军，郑自1917年起追随冯。中原大战后，西北军改编，郑部并入第二十五路军（梁冠英指挥），其旅改为独立第五旅。独立第五旅包含614团（团长李继程）与615团（团长高增级）两个团，全旅战士总数达到3000人。尽管人数众多，但他们的武器颇为落后。多数战士持有老式汉阳造，部分则为山西造六五式与东北造七九步枪，机枪稀缺，每个连队寥寥数挺，重火力如大炮则完全缺失。
尽管如此，全旅官兵的抗日热情依然高涨。闻听旅长请战北上获准，战士们纷纷跃跃欲试，誓与日寇决一死战。在安徽舒城上车前，郑廷珍动员道：内战兄弟相残，毫无意义。今日抗日，保家卫国，军人之荣耀，虽牺牲亦值。上阵必杀敌立功，不胜日本，誓不归！舒城车站内，军旗高高飘扬，战场上杀声此起彼伏，震耳欲聋，气势恢宏。二、英勇之士以身许国，不惜捐躯，其壮志豪情，昭彰日月，永载史册，激励后人铭记英雄之伟大牺牲。
卫立煌守信重诺，迅速将郑廷珍部划归郝梦龄将军麾下的第9军管辖。15日，郑廷珍依据郝军长的指令，定于下午5时率军启程，奔赴忻口前线。当晚10点，军队到达距南怀化前线邻近的井沟周边，并在一座未命名山脚下整装待命。不久，郝梦龄军长与刘家麒师长携慰问品抵达第五旅，简短寒暄后，他们与郑廷珍一同在土窑洞中，紧急召开了军事会议。郝梦龄简述南怀化战线严峻，指出其为日寇主攻点，战斗激烈。南怀化主阵地多次易手，现被日寇占领。计划零点联合反攻，郑廷珍旅需攻占侧翼高地，恢复通往桥头堡道路。零点过后，南怀化区域猛然间枪声炮火轰鸣，标志着全线反击战斗正式拉开序幕。郑廷珍在郝梦龄与刘家麒离开后，亲自指挥614团2营（营长李源慧）担任先锋，随后615团一营跟上，一同向下王庄方向快速推进。攻克数处日寇阵地后，部队抵达了一处颇为陡峭且未命名的高地。
郑廷珍山下细察敌火力，断定守敌众多且占地利，此乃难攻之坚垒。李源慧营长率领先头部队三度冲锋，均因敌火力猛烈未果，且伤亡重大。第三次冲锋中，李营长不幸中弹身亡，全营撤退时仅剩不足百人。郑廷珍亲自上阵，带领615团一营继续冲锋。他针对敌火力布局，指令部队采取稳健战术，逐步推进，以最大程度降低伤亡。天色刚亮，郑廷珍率数名战士探寻侧翼进攻路径。正当他举镜欲察敌情之际，不幸被流弹击中右眼，子弹自后脑穿出。郑廷珍旅长英勇牺牲，为国捐躯，其壮烈之举彰显了无畏精神，忠诚于国家与民族，令人敬仰。郝梦龄闻讯即令614团团长李继程暂代旅长，负责持续指挥进攻。
李继程随郑廷珍征战多年，情谊深厚。得知旅长牺牲，他未等命令，即刻带两营兵力向日寇阵地发起决死冲锋。两营战士分多路迅速向山顶冲锋，迅速与阵地上的日军展开残酷肉搏战。历经两小时激战，山顶阵地之敌被全歼，但614团两个营的官兵也伤亡殆尽，所剩无几。停战后，战士们在壕沟中发现重伤濒死的李继程代旅长，紧急送往山下救治，但因伤势过重，李继程代旅长在途中不幸牺牲。高增级团长含泪派遣信使向郝军长禀报：李代旅长已追随郑廷珍壮烈牺牲，以身许国。郝梦龄军长毅然决定：由高增级暂代第五旅旅长之职，迅速修复阵地，以应对日寇可能的再次进攻。
16日晨，郝梦龄军长与刘家麒师长巡视322团阵地后，决定转往独立第五旅阵地，指令其当晚午夜继续向下王庄方向发动进攻。郝梦龄问322团翟洪章营长去第五旅阵地的近道，翟营长答需过20多米敌火力封锁小路，有四挺机枪，昨我营四名传令兵及友军二十余人已牺牲。夜间穿行较安全，现去宜绕路。郝梦龄笑着道：“时间太紧了，若是绕路，不知何时才能抵达？”翟洪章营长提议道：何不直接拟写一道命令，遣人送达，效果岂非一致？郝军长轻轻摇头，表示第五旅已失两员大将，我们前往方能安定军心。随后，他激昂地对将领们道：“勇士战场捐躯，乃兵家常事！马援裹尸还，庞德抬棺战，吾辈之楷模！谁能坚守最后五分钟，谁便是胜者！阵地必守，一兵一卒亦不退！”随后，郝梦龄军长与刘家麒师长带着警卫排，迅速向第五旅的阵地冲锋而去。途中，一行人遭烽火台高点日寇察觉，遭四挺机枪猛烈扫射。郝梦龄将军身负十多处枪伤，英勇牺牲。刘家麒师长奋勇上前救援，却也随即牺牲于血泊之中。
三、在面对挑战与困难时，我们必须坚定不移地坚守自己的阵地，保持冷静与决心，确保每一步都稳健有力，不轻易退缩或放弃。郝梦龄军长牺牲当日，卫立煌即刻下令，由61军军长陈长捷接掌帅印，统一指挥中央兵团的各部队伍。陈长捷履新即刻严令各守军：“未经命令，不得撤退！轻伤者，坚守岗位！弹粮耗尽，亦须死战到底！”高增级代旅长接令后，即刻指挥战士们趁战斗间隙，在日寇工事上扩建防御。为长期坚守，他下令连通所有战壕，确保人人有掩护，连排设指挥所，并加强防空、防炸、防毒措施。当地山坡遍布坚硬红土，挖掘困难。加之日寇在四周密布狙击手，战士们一旦露头，稍有不慎即遭射杀。知晓情况后，高增级部署全旅射击精英于阵地前沿隐蔽，战士们以镐把顶帽为饵诱敌开火。发现敌踪，射击高手即刻汇聚火力，给予沉重打击。在七八名狙击手阵亡后，日寇部队悄然撤退。数日后，山顶阵地四周的战壕全部贯通，士兵掩体已垫干草并铺上军毯。各连排不仅建成了指挥所等大型设施，还设立了多个弹药储存点。
此时，传令兵呈给高增级陈长捷的手谕，言明161旅已撤回，第五旅现守桥头堡。鉴于战损严重，若难坚守，可调他部接替。高增级命传令兵告知陈长捷，第五旅郑廷珍、代旅长李继程及千余将士已捐躯，战士们誓为战友复仇，此时下令撤退，他们绝不甘心！当日，高增级动员全旅，含运输、担架队员、伙夫、马夫皆持械上阵，他与各级军官亲临前线，誓与日寇拼死战斗。20日后，日寇攻势显著增强。每次进攻前，先以大炮猛轰，之后步兵以四五百人为一组推进。炮位固定，但射程随步兵前进不断调整。高增级命少数侦察兵守阵地，余众进掩体避轰炸。敌步兵逼近时，我军速归位。
距敌百米，轻重武器齐发。他反复强调，冲锋前先以手榴弹猛攻日军。依据此战术，日军连续数日进攻均无所斩获，只能在其阵地前沿，留下一具又一具的阵亡士兵遗体。经数日激战，第五旅损失惨重，营连军官几近耗尽，减员超1300人。马雄飞营长、滕云起副营长、罗建勋连长及众多战士带伤坚守，毫不退缩。11月2日，鉴于娘子关失守，忻口战线陷入敌军夹击，形势危急，第二战区无奈作出决定，下达了全体撤退的命令。经过18日激战，独立第五旅接获命令，撤离当前阵地。这支英勇的部队在后方短暂休整后，再次投身战斗，持续在晋南豫北地区与日军展开对抗。