在明末那一段动荡的时间中，李自成绝对是其中极具代表性的一个人物，在提到他的时候大家所联想到的都是他带领农民起义，他所领导的农民起义固然是有积极作用的，但也忘不了他的贪图享乐。

其实但凡是农民阶级起来的都离不开这一点，当年刘邦在看到秦国皇宫的时候也走不动路，庆幸的是在刘邦的身边还有张良的劝告。李自成身边在李岩被杀后，无论是牛金星还是宋献策都不是一位能够辅助君主的能臣。要是说到这两人还有一点是后世疑惑的，在李自成兵败后这两人都去了哪里？

其实牛金星的出身还算可以，他是举人出身，在当时的时代能够得到一个举人的身份也是难得的，在这肯定有人会疑惑，为什么牛金星没有去到大明朝堂。就算是此时的大明已经呈现了衰败之势。

但毕竟也是正统王朝，作为接受过儒家思想教育的牛金星怎么也不应该去投奔李自成这个起义军。根据相关的史料，其中主流的说法就是牛金星在一次酒后说错了话，他在酒后说了自己亲家的坏话，这不就被人家记恨上了。

找了一个理由就将他给革去功名了，一身本事得不到发挥的地方，牛金星是很低迷的，也就是在此时他遇到了改变他人生的一位贵人——李岩，李岩是从李自成起事之初就一直跟随他身边的一位谋臣。

身为谋臣肯定是要帮助自己的君主招揽人才，也就是这样李岩发现了牛金星，尤其牛金星还是一个举人出身，是以在李岩的推荐之下牛金星就进入到了李自成的军队中，若是这样看李岩对他也是有着知遇之恩的。

当然对于牛金星是怎么进入大顺军在史料上还有其他不同的说法，有的说法是他被李自成所救，才进入的大顺军。在这对于他究竟是怎么进入先不说，就看他进入大顺军后的贡献，在他进入大顺军后不久就给李自成提出了三策“禁淫掠、据中原、收民心”。

也正是因为这三策让李自成对他刮目相看，让牛金星进入到大顺军的中心地位，李自成对他很是看重，甚至就连他违反规定入狱，李自成都会设法营救他，足以看出李自成对他的器重。

在这必须要说的是牛金星本身也是有着性格缺点的，他虽说没有在大明的官场混一个高官当当，但却将明末官场的风气学得十足十的。

在他的身上也能够看到阿谀奉承、贪权，他的这种性格对大顺军的影响是很大的。本身李自成就不是一位能清晰认识自己的人，并且因为是农民阶级起来的，在李自成的身上也能够看到农民阶级的局限性。

这不仅仅是遇到几次成功李自成就开始迷失了，身边还有牛金星和宋献策这两位军师的“忽悠”李自成越来越看不到自己定位了。

并且之后不仅是李自成变了，就连牛金星也变了，在他的身上看不到一位辅臣应该有的样子，尤其是在起义军进入北京后。

在这对于李自成的变化就先不说了，单单说牛金星。牛金星被封为了丞相，在他的心中只有自己的权利，开始热衷于在官场上游走。毕竟当前位高权重的他，根本就没有人能和他相比。

在那之后李自成也作出了不少错误的决定，身为宰相的他应该起到自己应有的劝说之责，但牛金星的举动是什么呢，他对于李自成错误的决定不劝说就算了，并且他还在其中起到推波助澜的作用，鼓动李自成执行那些错误的决策。

这也是为什么在后世的口中牛金星的评价这么低的原因，后世甚至将庸臣这样的名词放在他的身上。当然他在后世名声差的原因也不仅这一个，还有一个就是在李自成兵败后他的选择。

对此也是有好几种说法的，在这就先说说其中赞同的文人学者最多的一个。相传在山海关战败后牛金星就暗中投靠了大清。

并且在那之后他曾多次向多尔衮提供李自成军的情报，遗憾的是这些信息并未给大清带来帮助，大清只给了他一个虚职当当，晚年的牛金星退休回到老家。对于他这个卖主求荣的行为也让后世看不起，当然对此也有学者有不同的说法表示这是士大夫为了生存的本能。

还有一种说法是表示牛金星在李自成离开北京的时候他就没有跟着离开，在此之前牛金星就已经逝世。

要是说到宋献策在历史上他的名声还不如牛金星，根据相关史料记载，宋献策是在李自成攻下河南的时候跟随在李自成身边的。

他能够得李自成的重用，就离不开牛金星，他正是牛金星推荐加入到起义军中的。在这就能够解释为什么在后世的口中提到宋献策的时候都说他并没有出众能力，因为他并不是举人出身，他只是一个江湖术士，就是我们所熟知的那种江湖算命的术士。

当然也要是有陈抟那种的能力，即使是一个术士也能够给李自成带来很大的帮助，遗憾的是他并没有这样的能力。这不他第一次见到李自成的时候就给李自成算了一卦。一句“十八孩儿，当主神器”给李自成哄得团团转。

这其中的“十八”所指的就是李自成，其实在这也能够看出李自成为什么会将他留在身边，在封建王朝中，百姓都是很迷信的，尤其是对于这种鬼神之说更是相信。李自成当然也是需要这样的声音来为他造势的。

也不能说宋献策就是毫无作用的。在军事上他也是有一些能力，在南阳之战中，正是由宋献策所提出的迂回作战，让李自成获得了最终的胜利。

不偏不倚，有一点上他是比牛金星做得更对的，在进入北京后宋献策曾经多次劝说李自成，众所周知在进入北京城后李自成就开始对大明的官员进行严刑拷打。

当李自成不理会他的劝说后，宋献策就假借天象预警告知李自成这是一种不祥的现象，才让李自成松口，最终放了一千多人。这也算是宋献策一生中值得铭记的贡献，足以看出在进入北京城后，他并未完全丧失理智。

其实大家也都知道到了后期李自成是谁的话都听不进去了，在后期宋献策也曾多次劝说过，遗憾李自成并未采纳。

和上文所述的牛金星一样，对于宋献策的下场也是有很多种说法的，第一种说法是宋献策战败后被清军所俘。

最初清军是想要宋献策投降，但是宋献策却不愿意背叛李自成誓死不愿投降，最终清军所杀。第二种说法和第一种说法很像，宋献策也是在战败后被清军所俘，但因认为他的影响力不是很大就将他给放了。

但是这一种说法还是有待推敲的，毕竟也是李自成身边的谋臣，怎么能说放就放了，清军不可能不忌惮。在第二种说法中宋献策的下场是最好的，隐姓埋名的他后半生以算命为生，游走在江湖中。最后一种说法是在李自成战败后宋献策就离开了。

找了一个地方隐居，对于他隐居的地方相传是在今天的云南一代。但是这一种说法也没有切实的史料能够证实，其中比较主流的就是第一种说法。

其实无论是牛金星还是宋献策又或者是李自成麾下的其他将领，他们都是依靠李自成而存活的，在李自成被杀的那一刻，他们的下场也都是注定了的。