本文节选自《中国抗日战争史》：
早在1936年下半年，红军东征回师后，中共中央就派薄一波等人前往山西，与太原绥靖公署主任阎锡山发展了合作抗日的特殊形式的统战关系。
是年9月，阎锡山为表示抗日，接受了中共的进步措施和口号，组织起抗日救亡团体——抗日牺牲同盟救国会（简称牺盟会），由阎自任会长，邀请和吸收共产党人和抗日进步人士参加，同时负责牺盟会的日常工作。
为了推动山西救亡运动的发展，推动阎锡山抗日，共产党方面接受了邀请，薄一波、宋劭文、牛荫冠、冯基平等一批山西籍共产党员在牺盟会中积极工作，深入山西各县进行抗日救亡的宣传和组织、训练工作。
此举，使得山西出现了前所未有的救亡新局面，抗日进步力量也通过牺盟会这一组织，逐步形成了山西“新派”的领导力量。
全国抗战爆发后，山西形势急遽变化，日军在占领平津后，很快向山西进逼。
阎锡山为应付危局，急欲扩充军队，并更多地依靠牺盟会来组织抗战力量，他接受了薄一波等人的建议，下令组建新军，即山西青年抗敌决死队（简称“决死队”），由牺盟会当时举办的军政训练班、民训干部、教练团和国民兵军官教导团第8、第9团各部组成。
1937年8月1日，山西青年抗敌决死队第1总队（相当于团）在太原正式成立，一个月后，迅速发展为4个总队，后又相继扩充为第1、第2、第3、第4纵队和工人武装自卫队、政卫旅等，统称“山西新军”。
新军的成员，基本来自各阶层的爱国青年和革命知识分子，经阎锡山同意，新军实行政治委员一长制，由薄一波、张文昂、戎子和、雷任民等分任纵队政治委员，并建立起政治工作制度，因而，实际上是中国共产党领导、受八路军总部指挥的民众抗日武装。
1937年9月21日，根据中共中央在山西建立3个战略支点的部署，薄一波率决死总队向晋东北进军，先期开赴五台，在八路军主力未抵之前，由决死总队控制该地区。
11月，按照朱德总司令的指示并取得阎锡山同意，决死队先后开赴晋东南、晋西南和晋西北，协同八路军主力进行群众抗日工作，展开游击战争，创建抗日根据地。
12月，日军纠集步、骑兵5000余人从平遥、阳泉、昔阳、和顺、寿阳、榆次等地，分6路围攻驻扎在寿阳以南松塔、马坊地区的决死第1纵队。
面临强敌，决死第1纵队英勇作战，5天内毙敌600余，粉碎了敌人围攻，经受了战斗考验。
1938年初，日军又分9路围攻晋东南抗日根据地，为了配合八路军主力作战，粉碎敌人围攻，决死第1纵队组织群众进行空舍清野，并担任了牵制、消耗、袭击来犯之敌，拖垮敌军的任务。
2月下旬，决死1纵队配合第129师主力在神头岭进行作战，他们在夏店附近出击日军，毙敌50余，随后迅即转至三不管岭，再次袭击日军，致敌死伤逾百。
敌因摸不着我主力部队行踪，疲于奔命，逐步陷于困境之中。此后，决死1纵队又与友军第83师、第47师协同，在进占沁源之敌被迫撤退时截击、追击，并配合八路军第344旅收复了沁县县城。
4月27日，决死1纵队第2总队再次与第344旅配合，侧击长治南退之日军，他们先后在襄垣的虎亭、长治、高平地区进行战斗，毙敌百余，收复了长治县城。
在这次反击日军9路围攻作战中，决死队为保卫晋东南抗日根据地发挥了作用。
之后，决死第1纵队又活跃于同蒲铁路之霍县至临汾段。5月13日，纵队第1、2总队袭击临汾车站，全歼守敌30余人。接着，又对洪洞县大、小胡麻日军据点进行突袭。
为了掩护灵（石）介（休）县政府开展工作，第3总队巧妙袭击了介休洪山村的日军，毙敌60余人。
夏季，第3总队又发起榆次北田战斗，破坏马首至上湖段铁路，使日军一列运输车脱轨，伤亡惨重。
8月28日，决死1纵队一部夜袭赵城磨头火车站附近之三关庙据点，打死、打伤敌111人。
1939年1月，朱德（前左）在沁县南沟村视察山西新军
1939年1月，朱德（前左）到沁县南沟村视察
在晋西北，决死4纵队配合第120师反围攻，展开七城战役，在围困岢岚和追击残敌中胜利完成了阻击和袭扰任务。
决死队晋西南政卫队从1938年2月起，先后进行了黑龙关、三关峪、古城镇、秦王岭、店头村、王庄等战斗，在晋南反“扫荡”战斗中屡立战功。
决死3纵队也打了不少好仗，其中尤以夜袭沁水城的战斗最为激烈，4月20日，3纵队第9总队分数路攻入沁水城，打死守敌近百名，迫敌撤退，占领了县城。
7月，日军一个运输大队300余人、汽车百余辆由阳城开沁水，他们在翼城、沁水间的车坞岭，遭到决死3纵队第7、第8总队各一部伏击，被全部消灭。
同年秋，决死3纵队又参加了正太路与同蒲路连接处附近之北营、鸣季段的铁路破击，袭击寿阳东关，炸翻火车一列，缴获大批军用物资。
山西新军官兵在山林中露营
1937年冬至1938年夏，牺盟会进行的救亡运动，为山西新军的发展提供了有利条件，而八路军主力开赴山西战场英勇作战，更是给山西以至全国人民以振奋，对山西新军的壮大也起了巨大作用。
在共产党人和其他抗日进步人士的实际领导下，山西新军与八路军主力密切配合，为创建、保卫抗日根据地立下了卓著功勋，而本身也在此过程中得到发展。
到1939年年底（晋西事变前），山西新军已拥有：
4个决死纵队，每纵队辖3个总队和3个游击团，合计24个团；
一个工人武装自卫总队，辖3个团；
3个政治保卫旅即第209、212、213旅，每旅辖3个团，合计9个团，外加3个游击支队（团）；
一个暂编第1师（由第2战区民族革命战争总动员委员会组织领导），该师辖4个团，1个游击支队（团）。
以上全部新军，共50个团（其中46个正规团，4个游击支队），约5万多人，在实际兵员和武器数量上，均超过了当时的晋绥军，成为活跃在山西各地的一支主要抗日民众武装。
日军占领平津后，河北广大地区也沦入敌手。
9月，日军沿平汉、津浦两线进攻，大批枪支散落民间，中共保属省委立即在各地广泛发动青年，组织武装，仅仅两三个月，就在高阳、蠡县、定县、安国、天极、藁城、正定等县，先后组织起河北游击军、抗日义勇军、人民自卫团等组织，共有两三千人的抗日队伍。
1937年10月，东北军第53军第130师第691团在团长吕正操率领下，拒绝南撤，回师冀中，改称人民自卫军。
吕正操旧照 图片来自网络
他们与河北游击队等抗日武装会合，在当地发动群众，消灭土匪汉奸，开展游击战争，并且收复了深泽、安平、博县等县城。
同时，部队也得到了发展，成为拥有第1、2、3团和特务团共4个团、3000多人的一支抗日武装，是年12月，该部转至平汉路西进行整训。
在此期间，在中共保属省委的领导下，冀中相继建立了高阳、安新、新安、任丘、蠡县、博野、安国、深泽9个县的抗日政权，普遍组织了各界救国会团体、人民自卫武装。
至1938年1月，河北游击军发展到70000多人，号称“十万”。冀中抗日力量的迅猛发展，给予日军以严重威胁。
这时，日军主力尚集中在第一线，后方交通沿线仅有少数兵力驻守，暂时抽不出较多兵力“扫荡”，乃实行袭劫、屠杀政策，1937年底、1938年初，派兵占领高阳、安新和新乐，并在边沿区域建立了伪政权与我对抗。
为了巩固冀中，吕正操率领的自卫军整训部队，根据晋察冀军区的指令，迅速返回冀中，协同河北游击军袭击日据点，破坏平汉路，打击汉奸土匪武装。
1938年2月，自卫军以一部北进大清河地区，连克新镇及霸县、永清县城，同时，粉碎了日军的两次规模较大的“扫荡”，收复了高阳、安新。
4月下旬，河北游击军在抗击了交河、献县日军向河间的进犯后，乘胜收复了河间城。
至此，冀中腹地土匪、日伪势力基本肃清，并在38县中建立起了抗日民主政权，西起平汉，北至北宁，南达沧石的广大地区基本为我控制。
5月上旬，中共冀中区党委成立，接着，又成立了冀中行政主任公署，人民自卫军与河北游击军合编为八路军第3纵队，吕正操任纵队和冀中军区司令，王平任政治委员，下辖4个支队和4个军分区，冀中抗日根据地得到开辟。
河北平西地区包括宛平、房山、涞水3个县大部，良乡、怀来、昌平、延庆等县一部。
七七事变后，东北流亡学生赵同、高鹏等在北平近郊沙河、昌平一带拉起一支队伍，这支队伍在中共地下组织帮助下，发展为国民抗日军，主要活动于北平近郊地区。
1937年8月22日，抗日军袭入北平德胜门敌监狱，救出被捕同胞、爱国志士数十人，给敌造成震惊，声望不断增加，短短两个月后，即发展成拥有千人的抗日武装，并于12月受八路军总部之命，编为八路军晋察冀军区第5支队。
为了协助第5支队开辟平西、发展冀东抗日游击战，1938年3月，由军分区政治委员邓华率领，组成邓华支队，挺进平西，接连攻克樊山堡、门头沟、桃花堡等敌据点。
在第5支队协同下，把抗日游击战争推进到房山、涞水、良乡、宛平、昌平等地，成立了县的抗日联合政权。
1938年5月，晋察冀军区在平西设立了第5军区分区，地方工、农、青、妇抗日救国会也相继建立，平西区抗日游击战得到初步发展。
冀南地处平汉路东，沧石路南，卫河以西，漳河以北，拥有34个县，境内有卫河、漳河、滏阳河、沙河、里河等5条河流，除尧山县西北之尧山外，全是一片平原。
1937年10月，德州、邯郸先后陷落，冀南除南宫、清河、枣强、巨鹿等县外，悉数为敌占领。
但为时不久，日军因一线需要大部南进，仅留少量部队控制德州经临清、馆陶、邱县至邯郸，临清经威县至邢台两条主要交通线。
为了不失时机打开冀南抗日局面，中共北方局于1937年10月成立了冀南特委，派马国瑞等返回当地，恢复地方党组织，发动民众抗日，短期内于南宫、广宗、巨鹿一带组织起一支200多人的游击队，命名为八路军别动大队。
在赵县、藁城、栾城一带，还组成了沿用友军番号的第5路军，在漳南区组织了命名为民军第2路第4支队的游击队。
以赵辉楼为首的受中共影响的知识分子也在宁晋、束鹿一带建立了民众抗日自卫军。
这些武装的建立，为冀南抗日根据地的建立提供了基础。
1937年底，八路军第129师教导团干部30余人组成挺进支队，越过平汉路进入冀南。
随后，又以第769团4个步兵连、1个机枪连、1个骑兵连组成八路军东进纵队，由第386旅副旅长陈再道和冀鲁豫省委书记李菁玉率领，挺进平汉路东，控制了南宫附近数县地区。
八路军各部挺进冀南后，在那里安定社会秩序，收编民军和匪、伪武装，发动群众，建立抗日政权，使得冀南地区的抗日工作逐步开展起来。
