核能是当前人类集中突破的清洁能源之一，而想要利用核推动交通工具需要将核反应堆进行缩小化，然而核反应堆技术本身就有着一定的技术壁垒，更何况核反应堆的小型化。
目前，只有五大常务理事国可以拥有核潜艇，究竟它有着怎样的技术难题呢？世界范围内，拥有核技术的国家不少，为何当今只有六个国家拥有自主研发的核潜艇呢？
核潜艇是潜艇的一种类别，是以核反应堆作为舰艇行进的动力。
当然考虑到其制作成本和相关设备配备等，目前各国仅支持军用核潜艇的开发和使用。通常，核潜艇水下续航能力较强，可以长距离、长时间的在水下行进。
世界上第一艘核潜艇是由美国打造的“鹦鹉螺”号，于1954年9月开启自己的服役生涯，于1979年宣告退役。这个为纪念《海底两万里》的核潜艇，是人类历史上第一个以核反应堆为动力的潜艇，同时它也是第一艘完成北极水下航行的潜艇。
在服役的几十年的时间里，参与众多美国国家军事行动。目前，全世界公开宣称自己的有核潜艇的国家共有六个，分别是美国、英国、法国、中国以及俄罗斯、印度，其中前五位都是五大常任理事国，而美国和俄罗斯的核潜艇的数量和性能均占据优势性。
随着核潜艇的发展，以及战略导弹的出现，将两个先进技术相结合，成为各国发展的重点和难点，核潜艇的研制也进入一个新的阶段，构成了一股全新的军事力量。
尽管核潜艇出现的时间为二战后，普及的时间并不算早。但是自1954年首艘核潜艇服役以来，其优良的性能，也赢得了各国的青睐。
首先，噪音相对较少。这对于潜艇来说至关重要，因此潜艇主要执行的是潜入型的任务，因此越隐蔽越好，而在对“鹦鹉螺”号的测试中，实验人员发现其噪声极小，在水下经过时，人们会不会有任何的感觉。
数据显示在1955年7-8月期间，“鹦鹉螺号”在一次反潜演习之中，演习中包含了航母以及驱逐舰，两者都可以有效的打击潜艇。但是常规的潜水艇反而容易被发现，而核潜艇不仅发现次数少，且被发现之后，依然可以凭借自身的速度优势，快速的摆脱敌方的追踪。
其次，潜航时间久且距离长。“鹦鹉螺”号在此后航行过程中，其航程超过此前任何一艘常规的潜艇十倍以上，这个续航能力是很多水上交通工具望而却步的地步。
尽管潜艇多数时间是处于水下进行行动，但是仍然需要浮出水面，进行某些资源补充之类的，其中最关键的是燃料。而核动力潜艇，由于其强悍的续航能力，可以有效的减少浮出水面的次数。这样的操作，可以进一步降低被发现的概率，躲避来自空中的袭击。
直到1957年4月，即“鹦鹉螺号”服役的第三年，美国的军方决定来一次特殊的挑战，测试其在没有燃料补充的情况下，最远航程为多少？
经过测试，其最远航行距离达到了11万余公里，其中大部分的航行都是在水下进行的。这样的壮举，让世界都瞩目。
次年8月，“鹦鹉螺”号穿越了北冰洋的冰盖区，全程跨越了太平洋、大西洋和北冰洋，这是潜艇历史上的第一次，而且普通的潜艇是无法完成的。
这样的成绩引起了美军的关注，甚至宣布美国军方不再研制任何常规的潜艇，并要将所有的潜艇动力都替换成核动力潜艇。
目前，核潜艇主要配备导弹为主要作战武器。由于导弹种类的不同，根据其使用装配导弹的不同，分为攻击型核潜艇，这类核潜艇主要装配的是鱼类和中远程导弹，而另外一种成为战略核潜艇，则以弹道导弹为主。
从各自的名字和配备的攻击武器，我们也可以发现，前者偏重于对较近距离的水面的敌军潜艇进行攻击，在实际操作中，其也会被选为护航舰或者是执行某些侦察任务。
而战略核潜艇利用的是核潜艇的隐蔽性，突破敌军的层层封锁，完成寻常洲际导弹所无法完成的导弹发射，这相当于在水下搭建了一个导弹发射场所，隐藏在暗处，捉摸不定的行事风格，必要时予以对方一次突然袭击，重挫对方。
无论怎样都可以发现，核潜艇对于现代化军事竞争中的重要意义，以及在当代战争所扮演的重要角色。
当然，这样强有力的武器，各国都想拥有，但是为何到现在为止，仅有六个国家宣称拥有了核潜艇。这和核武器拥有国的数量相比，有着巨大的差距。这又是为什么呢？
核能作为一种清洁能源，在上个世纪开始逐步进入人们的日常生活，成为不少国家重要的能量来源。和我们传统印象中的核反应堆，其面积和体积都较大，是一个庞然大物。
而核潜艇属于交通工具的一种，需要长时间的运行且执行任务，将整个核反应堆搬上船根本不可能。这里就牵涉到了如何将核反应堆小型化，使其能够满足核潜艇的运行所需。
而这，恰恰是核潜艇仅有六个国家拥有的原因。
首先，浓度问题。我们现阶段的核电站的反应堆的铀丰度约在2%-5%左右，这样的铀丰度显然不能满足核潜艇的动力要求。目前国际上一流核潜艇其铀丰度达到95%，这相当于武器级的浓缩铀了。
很多人好奇的是，为什么铀丰度要达到如此的高？根据核反应堆相关反应，丰度越高，燃烧效率越高，且使用寿命也越长，经过测试其最高可以达到20年的不换燃料的程度。可见铀丰度对于核潜艇的研制来说，有着怎样的重要意义。
然而，想要达到这样的标准，可不是一件简单的事情，此前作为世界上位数不多拥有核技术的国家之一——伊朗，就希望对铀进行提纯处理，但是历时十年，经历了上万台的离心机的操作，才提纯出30kg丰度为3%的浓缩铀。
在解决燃料丰度问题后，我们需要关注的是噪音问题。由于核电站多数是选择一些人迹罕至的区域，很少有居民近距离感受过其在工作过程中所释放的隆隆噪音。
声音之大，达到了刺耳的地步。这样的声波释放，对于核潜艇来说根本不可能。要知道作为一种潜艇，其所执行的都是侦察、潜入攻击等任务。如果核反应堆产生极大的噪音，其本身潜入式作战方式将会荡然无存，轻而易举被发现，这样的武器在现代战事中根本毫无用武之地。
在上述两者的要求下，位于核潜艇上的核反应堆，不仅体积要小，而且要有很强的功率。例如被誉为“水下幽灵“的海狼级核潜艇，在其服役的20年的时间里，没有一个能打的可以与之对抗。
首先它装备的动力装置是S6W压水反应堆，属于小型核反应的一种，通过燃烧高浓度的铀作为燃料，最大的功率达到了5.2万马。
为了提升反应堆的自循环效率，专家们特别为它安装了一个非常复杂的循环回路系统，这使得它对循环泵的依赖度大大下降，在没有循环泵其所产生的声音大幅度降低，深潜的声音仅95分贝，在海洋中行进几乎不会被察觉。
航速达到了可达的65公里/小时，足以匹敌现役的航母、巡航舰等反潜战舰的速度。因此，在执行任务时候，即便被发现，其依然可以凭借自己的速度，轻松摆脱敌军的追逐。
最后就是安全问题，我们所知道核电站目前所利用的是核裂变反应放射能量。但是，在这一过程中，会放热，同时受到外部冲击，很容易发生核泄露问题。
因此大部分的核电站就在反应堆的周围加装了一块坚硬的安全壳。如果发生了泄露，因为是在陆地上，相关的处理方法也可以将伤害降至最低。
但是核潜艇中的核反应堆发生意外，就意味着国家耗费多年心力建造的军舰、培养的相关人才，都将葬身于深海之中。因此安全问题，是重中之重。按照陆地上核电站的思路，找一个安全罩将它牢牢控制在其中，这显然是不可能。
为了解决这个问题，科学家们所采用的方法是就是尽可能的将反应堆缩小化，可以让他更加耐冲击和震动，而且配有相应的装置，防止高浓度的核裂变废物泄露。
航母作为海上霸主，需要跨区域，远距离的执行任务，由于核潜艇所表现出惊人的续航能力，不少人开始猜测能否将他应用于航母上。不能说这一想法是天方夜谭，但是从现阶段所试验和测试结果上看，并没有表现出惊人的效果。
主要的原因开始在于压力和推进力的问题上，因此想要将小型核反应堆应用于航母上，尚需要时间。但是目前，核潜艇还没有得到广泛的普及，因此想要再次突破，将核反应堆应用于航母上尚需要时间。
不少专家认为，单纯依靠核裂变是无法推动航母这类大型水上舰艇的行进，因此需要依赖核聚变才能达到。但是目前，只有美国达成这一成就，中国的“人造太阳“工程仍然在稳步推进中。
