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北京时间4月6日,英超第31轮将迎来一场焦点大战——曼联坐镇主场迎战曼城。在英超历史上,曼城曾9次客胜曼联,是所有球队中最多的,而其中5次发生在瓜迪奥拉治下。如果此役曼联能成功击败曼城,那么这将是曼联自2019—2020赛季以来首次在英超中双杀曼城。
本赛季曼城战绩滑坡,将目标定为欧冠席位,而曼联有望对这一强敌完成双杀。双方在本赛季的第一次较量中,“红魔”凭借阿马德·迪亚洛的绝杀以2∶1客场击败曼城。
上轮联赛,曼联客场以0∶1不敌强队杀手诺丁汉森林,位列第13名。本赛季英超30轮过后,曼联已经输掉13场,一旦本轮失利,他们将追平队史单赛季英超输球场次最多纪录,即上赛季滕哈格创下的14负。这一纪录在本赛季被打破恐怕只是时间问题,但考虑到此役的主场环境和对手身份,阿莫林依旧需要尽可能地将这一时刻延后。
无论执掌葡体时期还是接手曼联之后,阿莫林都对战胜曼城颇有心得。遗憾的是,首回合独造两球的迪亚洛已经因伤暂离赛场,后场方面梅努、利桑德罗两名主力也有不同程度的伤病,其中梅努接近回归。埃文斯、卢克·肖两名属于长期伤员。
若曼联能够在老特拉福德战胜曼城,将实现难得的英超双杀。尽管阿莫林在与瓜迪奥拉的交锋中表现占据一定优势,但他认为德比胜利并不会产生决定性影响。他说:“对我来说,胜利并不是什么特别的时刻,真正特殊的时刻只有夺冠。即使是最低级别的球队,也可能爆冷击败最强大的球队。”
对于曼城的困境,阿莫林表示自己更专注于曼联内部的问题,他说:“我们的困难显然比曼城的要多,他们虽然在本赛季遇到了麻烦,但仍在不断进步。曼城拥有世界上最顶尖的教练和球员,因此这场比赛将是一场艰难的挑战,我会专注于提升我的球队,而不是关心曼城的处境。”
英超积分榜上,曼联30场37分,无降级之忧,无欧战希望,沦为中下游球队。本场曼市德比,曼联若是无法赢球,他们将提前7轮创造队史英超最差成绩——英超历史上,曼联最低积分是上赛季滕哈赫带队的60分。最后8场,曼联需要全胜,才能避免沦为“队史英超最差”。