目前出现过的隐身轰炸机，都是美国的，包括B-2、B-21、F-117A（虽然是F开头，其实就是轰炸机）。他们所能依仗的最大优势，就是隐身能力。
但是，隐身是无敌的吗？所谓隐身，是指降低飞机的雷达发射面积，从而降低雷达的发现距离。也就是说，雷达不是完全看不见隐身飞机，只是发现距离要更近而已。而且，随着雷达的功率的提高，发现距离是会增加的。最重要的是，在2个限定条件下，隐身飞机的隐身能力会急剧下降。
1）长波段
2）对飞机的探测角度对F-22的隐身效果仿真计算结果
上图出自国内对反隐身飞机研究的论文，你看出什么了吗？对F-22这样的飞机，正向探测时（也就是雷达从正面0°~30°的角度照射飞机），对于X波段、C波段、S波段、L波段有比较小的RCS值。这些波段，也是战斗机的雷达、空空导弹的导引头常用的波段。可是，在UHF、VHF等长波段下，F-22的RCS值急剧上升，14.29㎡已经跟裸奔没有区别。并且，随着探测角度越来越大（也就是从侧面或者后面照射飞机），RCS值也越来越大。看到没，优秀如F-22这样的隐身机，在长波段雷达面前也得现形。那么，我军有类似的长波段雷达吗？当然有！
之前在之前的珠海航展上，就有过好几款反隐身雷达展出。虽然展示出来的是地面雷达，但既然掌握了相关技术，如果要搬到预警机上，不是什么难事吧？当然，不是说仅凭借一部雷达或者一架预警机，就能顺利发现F-22这样的目标，那不实际。但是，如果我们能形成体系呢？覆盖国土的地面反隐形雷达、能24小时值班的空中预警、天基侦察系统，在统一的指挥体系下，发现F-22是不是就不难了？2022年3月15日，美国太平洋空军司令肯尼斯·威尔斯巴赫空军上将在一次研讨会上就透露过，美国空军的F-35在西太平洋被中国空军的歼-20发现并被贴上。威尔斯巴赫还赞扬歼-20飞的很漂亮（flying pretty well）。
同样的道理，歼-20也不是完全无法被发现的。前段时间人民空军官微对“杜凤瑞中队”的报道，就能披露一件事：歼-16在演习中击落了歼-20。针对这事笔者也分析过（文末有链接），在预警机、电子干扰机的加持下，三代机是可以对付四代机的。那么，面对同样有完整的侦察、搜索体系，并有丰富的隐身机使用和对抗经验的美国，歼-20的隐身能力和生存能力也要打个问号。
前面讲了这么多，其实就是为了说明一个问题：隐身战机是可以被发现的，而且不难。当然，这个不难针对的是中美这种有完善侦搜体系的国家。那么回到文章的主题，B-2、B-21这类的隐身轰炸机，也是可以被发现的，因为大家遵循相同的物理规律。而且，考虑到B-2、B-21只能亚音速飞行，这会给对方的雷达网更多的反应时间。比如一部雷达发现了F-22和歼-20这种超音速飞行的目标，那可能来不及共享给其他单位，就失去了对目标的后续追踪。如果发现的是慢吞吞的B-2，那可以不紧不慢的把信息共享出去。大家需要注意一下，不要以F-117A、B-2之前的实战去评价隐身轰炸机的生存能力。因为之前的交战对象从来没有完整的侦搜体系，换句话说，都是在虐菜。所以，轰-20这么多年都是“只闻楼梯响，不见人下来”，笔者大胆估计，是因为国内对这种慢速隐身轰炸机在面对完善的侦搜体系时，战场生存能力存疑。尤其是在有了歼-20之后，国内对隐身机的缺点有了进一步认识。超音速飞行都不保险，何况亚音速？
反过来想，如果中国空军真的认可B-2、B-21这样的亚音速隐身轰炸机，那么凭借航空业这些年的进步，轰-20早该有眉目了。航发？4台涡扇-20足够用了！航电？这是国内最不缺的技术！飞翼式布局？攻击-11不就是吗？隐身涂料？歼-20用的是什么？所有的子系统都不缺，那为什么不造呢？最大的可能，还是对这类飞机的认知不一样。或许中国空军认为，造一款类似B-2的轰-20，面对强敌，很难做到有效突防。为了提高生存能力，还是得远距离攻击，当做巡航导弹、弹道导弹的搭载平台使用。
可既然这样，我干吗不继续用轰-6呢？虽说载弹量低了点，但是数量多啊，又便宜，量大管饱。可能有人会问，那美国为何还要继续研发B-21？一来，这是惯性作用。毕竟已经尝过B-2的甜头，再继续研发一款升级型号合情合理。而且美国有成熟的隐轰产业链，如果就此丢掉去，未免也太可惜。二来，美国除了对抗中国，还有很多虐菜局。这种情况下，是用得上隐轰的（比如前段时间据说出动B-2轰炸胡塞武装了）。美国空军之前一直苦于B-2太少（现在只有19架了），以后装备更多的B-21，还可以弥补因为B-52H老迈带来的轰炸机战力缺失。
但是，中国没有虐菜的条件。就周边那几个潜在的战争爆发点，任何一个地方被点燃，那都是生死局。这样的局面，任你轰-20如何隐身，都得当做轰-6来用。而且，中国没有保留产业链的包袱，不存在美国的惯性。既如此，为何要花费高昂的成本，去打造一型自己不看好的轰炸机？
那么，中国空军需要什么样的新型轰炸机呢？
这里笔者就继续开脑洞：未来替代轰-6的，会是某种更加革命性的武器，比如临近空间的高速飞行器。
再不济，也得是能全程超巡的隐身机（歼-20S：没错，正是在下）。
要么飞的足够高（几十公里的高度），要么飞的足够快（几马赫甚至十几马赫的速度），不然在现代化的防空系统面前都是菜。
最后再强调一下，咱们看事情不要那么极端，非黑即白。本文的观点是B-2、B-21面对体系化的防空网，生存能力存疑，但不是说B-2、B-21就一无是处了。
所谓体系化的防空网，说的直接一点，就是堆砌侦搜装备的数量，多部署雷达，多部署预警机，多发射侦察卫星。你的隐身飞机越多，对方堆砌的侦搜装备就越多。
这样一来，隐身机就可以耗费对方更多的资源。如果数量足够多，那就可能让对方顾此失彼。就像病毒一样，一两个感染的，医院可以治。但是感染的人太多，超过了医院的收治能力，那这家医院的医疗体系就会被“击穿”。
所以，这也是为什么美国会继续研发，并计划采购至少100架B-21的原因。数量足够多，那也会很好使。
而中国这边，或许考虑的是其他方法。
