秦始皇13岁继位为王，他当上秦王后做了两件大事，一是平定王弟成蟜的谋反，二是平定嫪毐的谋反，证明了秦始皇的英明。

尤其是嫪毐，秦始皇在未亲政之前，就已经知道嫪毐与太后赵姬偷情的事，但秦始皇没有动嫪毐，除了一直等待之外，还一直暗中部署，等到自己行冠礼准备亲政，嫪毐叛乱之际，才从容应对。

嫪毐的叛乱是秦始皇一生最大的政治危机，其叛乱规模相当大，从后来的史书记载看，秦始皇光是流放嫪毐的门客就有四千多家，一家算四口人，就有一万多人，这还不包括被杀的人。

支持嫪毐的，还有卫尉竭、内史肆、佐弋竭、中大夫令齐等， 这些都是被灭族的，嫪毐绝对不是普通人，但你看秦始皇平定嫪毐叛乱的整个过程，秦始皇显得胸有成竹，不慌不乱，从容面对。

秦始皇这个人是讲道理的，只要你得有道理的，他会听。比如茅焦劝秦始皇把母亲赵姬迎回来，在茅焦之前已经有27个同样劝谏的人被杀，但茅焦把话说到秦始皇的心里去了，他说：“秦方以天下为事，而大王有迁母太后之名，恐诸侯闻之，由此倍秦也。”

李斯

再比如郑国事件爆发后，秦始皇准备驱逐外客，李斯上了一篇《谏逐客令》来劝谏秦始皇，秦始皇觉得有道理，于是采纳了，放弃驱逐各国来秦国做官的宾客。正因为秦国接纳了各国人才，才统一了天下。

秦始皇一生最大的功绩就是统一天下，建立了一个全新的政权，不同于夏、商、周的政权。

秦始皇一生开创了诸多的第一，第一个建立了统一的中央集权的政权，第一个称皇帝的人，第一个实行全面郡县制的政权，第一个实行三公九卿制的政权，第一个实行全面大一统的政权，包括但不限于统一度量衡、车轨、文字。

这对后世的意义非常重大，在秦朝之前，已经实行了几千年的全面分封制，秦之前的朝代不是中央集权的政权，而是分制封之下的诸侯国联盟。

秦朝之后，百代皆行秦制。直到现在，很多制度也是从秦朝时期流传下来的，比如郡县制、法制。

从秦朝之后，中国封建社会清一色都是中央集权制，这是中国特色，是秦朝的影响，当然也是秦始皇的功绩。

秦始皇还有两大功绩：一是开疆拓土，二是基础设施建设。

秦朝疆域图

秦始皇是中国历史上第一个修建“高速公路”的皇帝，不过当时不叫高速公路，而是叫直道和驰道，从咸阳开始，呈对外扩散状态，将整个天下连接在一起。比如从咸阳到九原的直道，这是一条战略级“高速公路”，秦始皇可以将咸阳的士兵和物资快速地通过直道送达前线，以更快地响应外来威胁，这是弊在当代，利在千秋的大事。

从秦始皇的功绩来看，他当然是一位明君，他能分辨是非曲直，能够维护天下的稳定与统一。但是，从另一个方面来讲，秦始皇也是个暴君，主要体现在两个方面：

一是秦始皇一生气，就很容易乱杀人。秦始皇因为自己的母亲赵姬参与了嫪毐的叛乱，就把母亲迁到外地幽禁起来，当时有很多大臣来劝说，秦始皇因为在气头上，一怒之下连杀了劝谏的27个人。秦灭赵之后，“秦王之邯郸，诸尝与王生赵时母家有仇怨，皆阬之。”“始皇帝幸梁山宫，从山上见丞相车骑众，弗善也。中人或告丞相，丞相后损车骑。始皇怒曰：‘此中人泄吾语。’案问莫服。当是时，诏捕诸时在旁者，皆杀之。”“有坠星下东郡，至地为石，黔首或刻其石曰‘始皇帝死而地分’。始皇闻之，遣御史逐问，莫服，尽取石旁居人诛之，因燔销其石。”

从这些记载来看，秦始皇杀人很随意，与汉朝的皇帝来比，秦始皇这样杀人，的确是暴君。

二是秦始皇不体恤民力，大兴徭役与兵役，大兴土木，不懂得休养生息。“隐宫徒刑者七十余万人，乃分作阿房宫，或作丽山。发北山石椁，乃写蜀、荆地材皆至。关中计宫三百，关外四百余。”

秦始皇

秦始皇用来修建宫殿和陵墓的人有70多万人，秦朝总共才多少人？不过2000万人，其中精壮男子大概500万人，全国超过十分之一的人在为秦始皇修建宫殿和陵墓。这还不是全部服徭役的人员，还不包括修建直道、驰道的人。

除了徭役之外，秦朝还有近百万人口在服兵役。南征百越，秦始皇动用了50万人，还不包括后期移民到百越地区的人口。北击匈奴，秦始皇动用了30万人，还不包括后期修建长城的人员。保守估计，秦朝服徭役和兵役的人口超过了200万人，全国有一半男子不是建筑工地上，就是在战场上。

那地里的庄稼谁来种？只有妇女、老人和孩子了。

这也是陈胜、吴广起义之后，如星星之火呈燎原之势的原因。而天下苦秦久矣，说的就是徭役和兵役，这是导致秦朝灭亡的重要原因。

这当然就是秦始皇的残暴，尽管他是明君，但并不妨碍他是个暴君，秦朝尽管很强大，但三年时间就灭亡，秦始皇必须承担起这个责任。