在《西游记》第六回，玉帝派十万天兵收服孙悟空后，正好观音菩萨来参加蟠桃大会，在听了玉帝的详细介绍后，菩萨有这样一个安排：
菩萨闻言，即命惠岸行者道：“你可快下天宫，到花果山，打探军情如何。如遇相敌，可就相助一功，务必的实回话。
那么我们说为什么玉帝派出的天兵降魔，观音却要木叉打探军情呢？这里面其实大有文章。
在这之前菩萨是没有接触过孙悟空的，甚至是听都没有听过，至少字面意思是这样的，所以才有了见到玉帝之后玉帝从头到尾的介绍，可是等玉帝介绍完之后听到孙悟空的事迹和本领，菩萨立即来了兴致，所以他才会马上派出木叉去。
木叉此行身负两大重任：打探军情和相助一功。这里面相助一功是主要的，也就是说如果天兵天将都收服不了，那就木叉自己上，假如木叉自己可以擒了，那肯定这个功劳是木叉和菩萨的，所以我们看后来木叉是非常卖力的：木叉全然不惧，使铁棒劈手相迎。
所以，菩萨派木叉的第一个想法是去抢功的。可是木叉在与孙悟空大战五六十合后却不能取胜、败走回营。这里是菩萨的第二个目的：打探军情。她打探的不是天兵的胜负如何，而是要通过木叉与孙悟空大打斗搞清楚孙悟空的战力，然后再考虑下一步的行动。
为什么说菩萨不是去打探天兵的胜负，因为天王和玉帝之间的联系并没有中断，只是由于木叉的到来晚了一些，文中这样描述：
李天王见了心惊，即命写表求助，便差大力鬼王与木叉太子上天启奏。
这里就说明天兵的战况是由大力鬼王来往来汇报的，所以根本不需要木叉，而且这里有个很有意思的细节就是：木叉本来就要回去汇报的，可是天王还是派了大力鬼王，一方面说明天王与玉帝之间这种单独的联络系统；另一方面也说明天王对菩萨的防备，防止木叉回去添油加醋，误导玉帝的判断，可见混政治的心思是如此的缜密，连自己的儿子都信不过。
我们看在菩萨听了木叉的汇报后是何种反映：菩萨低头思忖。
我们知道观音菩萨的神通很厉害，往往都是张口就来，这次竟然需要低头思忖，说明这个事情超出了其控制范围，是没有相应的预案的，本来以为收服一个小小的孙悟空靠木叉就够了，可是偏偏阴沟里翻船，有点失算了，所以赶紧思考下一步该怎么办？还是说菩萨只是假装思考，我们接着看。
却说玉帝拆开表章，见有求助之言，笑道：“叵耐这个猴精，能有多大手段，就敢敌过十万天兵！李天王又来求助，却将那路神兵助之？”言未毕，观音合掌启奏：“陛下宽心，贫僧举一神，可擒这猴。
我们说呈上表章的同时菩萨就迫不及待的问了木叉战况，然后接着思考起来，在玉帝刚刚看完表章话都没说完时，菩萨马上就说了”陛下宽心，贫僧举一神，可擒这猴。
片刻之间已有计策，我们有理由怀疑这个事情是菩萨蓄谋已久的，而且举荐的是玉帝的亲外甥二郎真君，让玉帝无法拒绝，所以这一次菩萨又有了“举荐之功”。
在二郎神将孙悟空围困之后一向稳重的菩萨说出了这样的话：
菩萨开口对老君说：“贫僧所举二郎神如何？——果有神通，已把那大圣围困，只是未得擒拿。我如今助他一功，决拿住他也。
这是典型的“王婆卖瓜自卖自夸”，再一次强调了自己的“举荐之功”，但是二郎神对孙悟空却是只困不抓，这正好给了菩萨出手的机会，而这个机会其实也是菩萨算计好的。
通过木叉了解孙悟空的实力，然后举荐和他实力相当的二郎神擒拿，最后再通过自己的一臂之力彻底收服孙悟空，可谓功成名就。但是就在自己计划马上要实现时却被太上老君横插一杠。
老君道：“菩萨将甚兵器？怎能助他？”菩萨道：“我将那净瓶杨柳抛下去，打那猴头；即不能打死，也打一跌，教二郎小圣，好去拿他。”老君道：“你这瓶是个磁器，准打着他便好；如打不着他的头，或撞着他的铁棒，却不打碎了？你且莫动手，等我老君助他一功。”菩萨道：“你有甚么兵器？”老君道：“有，有，有。”捋起衣袖，左膊上，取下一个圈子，说道：“这件兵器，乃锟钢抟炼的，被我将还丹点成，养就一身灵气，善能变化，水火不侵，又能套诸物；一名‘金钢琢’，又名‘金钢套’。当年过函关，化胡为佛，甚是亏他。早晚最可防身。等我丢下去打他一下。”
话毕，自天门上往下一掼，滴流流，径落花果山营盘里，可可的着猴王头上一下。
同样的场景，前面菩萨没有给玉帝出口的机会，现在太上老君没有给菩萨出手的机会，太上老君在自己说完后直接就开丢了，搞了菩萨一个措手不及，当然这个功劳也就归了太上老君了，所以最后这一环的功劳菩萨失算了。
但是我们说菩萨这些表现根本不是给玉帝看的，而是给二郎神看的，作为有如此即战力，但是又与玉帝存在隔阂的地方诸侯，菩萨当然要拉拢一下，所以就义无反顾的举荐了，通过这个事情二郎神也得到了好处：
一壁厢宣二郎显圣，赏赐金花百朵，御酒百瓶，还丹百粒，异宝明珠，锦绣等件，教与义兄弟分享。
作为独居灌江口一隅的二郎神其实本身可以享受的香火并不多，而且还有跟着他的一帮兄弟，所以急需要这种立功受赏的机会，获得更多的资源，我想虽然玉帝赏了这么多，但是从二郎神心底考虑更会感谢观音菩萨。
在第二十八回中，孙悟空再次回到花果山看着凄惨的景象和群猴有一段对话：
大圣道：“我当时共有四万七千群妖，如今都往那里去了？”群猴道：“自从爷爷去后，这山被二郎菩萨点上火，烧杀了大半。
这里已经不是二郎真君，二是二郎菩萨，说明实际二郎神很有可能已经是菩萨一伙的。在第六十二回二郎神再次出现时，那时孙悟空与其已经是称兄道弟了。
二郎笑道：“我因闲暇无事，同众兄弟采猎而回，幸蒙大圣不弃留会，足感故旧之情。若命挟力降妖，敢不如命！却不知此地是何怪贼？”
这里提到“故旧之情”，前文中在二郎神出场时是在擒拿孙悟空，又哪来的情谊，二郎神都是不上天的主，所以只有一种可能就是在菩萨处相见，那么二郎神此时肯定已经归属了菩萨。
所以我们看在第一次收服孙悟空上观音菩萨是最大的赢家：给天庭举荐二郎神有功，自然玉帝不会亏待；同时将二郎神归到门下；如果不是老君捣乱，也许根本用不着后面如来的出场，也许端坐在安天大会的就是观音菩萨。
《西游记》是一部志怪类小说，但是也映射了吴承恩所处的大明嘉靖时期的历史背景，那么老君为什么要捣乱，我们后文再继续研究。
