唐太宗的贞观之治，为后世帝王奋斗的最高目标，大唐之盛，由兹而起，大唐之名，由兹而显。然而，这位英明仁武齐聚一身的贤主，在贞观时期，却实行了一道我们现在看来匪夷所思的政策，那就是世袭刺史。虽然这项政策在两年之后便被废除了，但是这出乎意料的举动却值得我们深究。

世袭官，在秦朝之前比较常见，当时还有一个名词，叫做“世卿世禄”制，意思也就是说，你现在拥有的官位和爵禄可以在你死后传给你的儿子，而你的儿子又可以传给你的孙子，如此一代一代承袭这个官位。

战国后期，列国伐交频频，对人才的需求量急剧增加，而世卿世禄其实到最后便是养了一大班蛀虫，所以逐渐被各国废弃。到了秦朝一统之后，所有的官员都由朝廷委派，一概不得世袭，至此，世袭官位便成为了历史。

到了南北朝时期的北魏，经孝文帝改革之后，北魏虽然在文化、经济等多方面呈现出繁华之态，但是政治上却逐渐滑进深渊。孝文帝死后不到三十年，北魏开始走到了他的穷途末路。至此时，湮灭已久的“世袭官”居然又冒了出来。

在北齐魏收所著的《魏书》中便找到了三例世袭刺史。在《废出三帝纪第十一》中记载道：“帝以世易，复除齐献武王为 大丞相、天柱大将军、太师，世袭定州刺史，增封九万，并前十五万户。”这里的齐献武王，便是高欢。后来的禽兽王朝北齐的奠基人。

在永熙二年，也就是公元533年，又记载了一位世袭刺史：“戊申，以使 持节、都督河渭部三州诸军事、骠骑大将军、世袭河州刺史梁景睿为仪同三司”。梁景睿是西魏建立的元老，后来以谋反被处死。

第三位则是一位北魏的宗亲。他叫元天穆，很霸气的名字，是平文帝拓跋郁律之后，也是当时宗亲之中少有的才华横溢之人，他在军事也有成就，声势浩大的葛荣起义便是被他镇压的，也正是因为此时，魏帝让他“监国史，录尚书事，开府，世袭并州刺史”。

可以看到，此时的世袭刺史是用来酬功，而且并不是一种稳定的制度，仅仅是一种奖赏。当时社会动荡，所谓的世袭其实也是一纸空文，不过，也有一些例外。

在《周书·列传第三十六·泉企传》中便记载泉企的曾祖泉景言，是北魏的建节将军，“假宜阳郡守，世袭本县令，封丹水侯”。到了泉企时，魏帝便准其世袭为县令，当时他年仅十二岁。到了他的儿子泉元礼时，已经改朝换代，当时的关中是宇文家说了算。泉元礼立功之后，周帝便封他为“卫将军、车骑大将军，世袭洛州刺史”。

到了保定三年，即公元563年，周武帝才最终下定决心，废除了世袭官，“初令世袭州郡县者改为五等爵，州封伯，郡封 子，县封男”。也就是不给官，只给爵位了。

这个制度消停了将近一百年。到了唐太宗时期，勤学好问，逮住一个人就问治国之策、长存之道。一天便问到了萧瑀的身上，萧瑀便对他说，长存之道莫若周朝，封邦建国而存世将近八百年，至若汉朝，封建诸侯后也得以享祚四百载。萧瑀还举了两个反例，说秦朝废除封建诸侯，才两代就灭亡了，魏晋时期不重视诸侯，也不过几十载的光阴就灰飞烟灭了。最后，萧瑀得出的结论就是，要想使国祚绵长，那就必须要行封建之事，封宗亲，也封功臣。

唐太宗一听，细琢磨好像是这么一个道理，所以考虑了一下，在贞观十一年时下诏：“以诸王为世封刺史。戊辰，以功臣为 世封刺史”。所谓的世封刺史，和之前那些只有空爵的王爷、侯爷可不一样，给他一个刺史的官职，相当于他既有爵位，也有实权，在一定程度上相当于前世的诸侯国了。唐太宗一共册立了十四个功臣并宗室为诸侯，分别是以长孙无忌为赵州刺史，以赵为公国；房玄龄宋州刺史，国 于梁；杜如晦赠密州刺史，国于莱；李靖濮州刺史，国于卫；高士廉申州刺史，国 于申；侯君集陈州刺史，国于陈；道宗鄂州刺史，王江夏；孝恭观州刺史，王河间； 尉迟敬德宣州刺史，国于鄂；李勣蕲州刺史，国于英；段志玄金州刺史，国于褒； 程知节普州刺史，国于卢；刘弘基朗州刺史，国于夔；张亮澧州刺史，国于郧。

但是，这项政策却受到了大臣们的激烈反对，连被授予世袭刺史的那一部分人也嚷着闹着说不行。相比较回到自己的公国或者王国，他们更愿意呆在长安搅弄风云。长孙无忌更是声泪俱下，说只愿意长长久久地陪伴着皇帝。皇帝一看众人都不愿意，也没了辙，最后仅仅过了两年便废除了世袭刺史。

唐太宗最初的想法还是和周朝一样，多分封宗室和功臣，以辅翼李唐天下。但是他却没有想到，周朝自从平王东迁之后便如同空壳，只能仰人鼻息才勉强苟延残喘下来。而汉朝呢，刘邦册立的宗亲在汉景帝时反了一次，在汉武帝时又反了一次。对中央威胁最大的，到后来反倒是自己分封的诸侯。任何时代都有相适应的制度，时代不同，制度也自然不同。

他这个想法老朱也弄了一次，结果他自己死了没多少年，自己亲手扶上皇位的建文帝便被赶了下来，生死不明。如果当时我在场，在萧瑀说出那些老古董的话时，真想在旁边说一句：“大人，时代变了！”