美国人马尔科姆·里德（Malcolm Reid）最近在社交媒体脸书（Facebook）上庆祝了确诊感染艾滋的周年纪念日。今年4月，他在一篇帖子中写道:“28年前被诊断感染HIV，这些年来我健康的活着。”这篇帖子获得了网友的热情回复。美国国家公共电台对里德进行了采访。

里德是为艾滋感染者发生的活动家，他说自己很高兴能活到66岁。但随着年龄继续增长，一些之前没有的健康问题也随之而来：除了艾滋药物外，他开始需要服用治疗高血压和2型糖尿病的药物。但里德并没有抱怨，因为当他被诊断出感染HIV时，他认为自己很快就会死了，没想到能活这么久。

艾滋感染者的寿命越来越长，部分原因是抗病毒疗法的进步，不过虽然抗病毒疗法能减少体内病毒数量，但随着年龄的增长，携带艾滋病毒的人更容易出现与病毒炎症和长期药物使用有关的健康问题。老年人的护理往往必须协调不同的专家，而且经常要开多种处方，这也增加了出现药物不良反应的风险。

目前在美国，超过一半的艾滋感染者像里德一样，年龄在50岁以上。研究人员估计，到2030年，70%的艾滋感染者将到达这一年龄段。携带艾滋病毒的老年人更有可能出现其他健康问题，比如糖尿病、抑郁症和心脏病。但现在美国的医疗保健系统没有准备好应对50多万50岁以上的艾滋感染者，无法满足他们的需求，这些人包括已经感染艾滋和新感染艾滋的人。

美国疾控只建议13到64岁的人接受HIV检测，似乎认为一旦到了某个年龄，人们会停止性生活。但这样就会导致老年人往往在病毒已破坏身体细胞后才被诊断出来。“我们正处于一个转折点，”美国亚特兰大专门研究艾滋护理和预防的梅兰妮·汤普森（Melanie Thompson）博士说：“如果不努力解决医疗系统问题，我们之前取得的进展可能会付之东流。”

除了医疗系统应对不足外，老年艾滋感染者还面临一些问题，比如双重歧视和孤独感。双重歧视即年龄歧视和艾滋歧视，这导致感染者患焦虑症、抑郁症的机率升高，也更有可能药物滥用。孤独感会增加老年人认知能力下降和其他疾病风险，并可能导致治疗中断。许多因艾滋影响而失去朋友和家人的感染者正经历孤独感。

美国国家艾滋治疗倡导项目执行主任，今年74岁的艾滋感染者朱尔斯·莱文（Jules Levin,）呼吁政策制定者确保能提供更平价的医疗服务，并打击年龄歧视，他说：“现有问题非常严重，出台新政策已经迫在眉睫了。如果没有解决方案，这些问题将很快变成一场灾难。”