苏纳克在42岁这年成了英国首相,他打破了一个纪录,成为自1812年以来英国最年轻的首相,之前这个纪录一直被布莱尔保持着。
1997年5月,43岁的布莱尔成为了英国首相,入主唐宁街10号后,便开始大刀阔斧的改革:保证低收入群体的利益、给苏格兰和威尔士的立法权和行政权、促进北爱尔兰的和平进程、让大众获得平等的教育机会等,关键是他执政时英国的经济一直处在稳定增长中。
因为政绩突出,布莱尔受到了英国人的高度喜欢和热烈拥护,特别是在2001年再次获选后,他的声望更是如日中天。他的支持率最高时达到了75%。
然而,布莱尔却过度亲美,和时任美国总统小布什关系非同一般,哪知却毁了他多年来树立在英国人心中的高大形象,甚至成了万人嫌。
2003年3月,以美英军队为主的联合部队发动对伊拉克的军事行动,美国以伊拉克藏有大规模杀伤性武器并暗中支持恐怖分子为由,绕开联合国安理会,单方面对伊拉克实施军事打击,伊拉克战争爆发。
身为英国的首相,布莱尔无论是在反恐、阿富汗战争,还是伊拉克战争等重大国际问题上,他一直对小布什忠心耿耿,成了后者的小跟班,这令英国人很气愤,干脆把布莱尔称为小布什的“哈巴狗”和美国外交官。
大家私下说说,也许只能成为一时的八卦,然而黑客却在2003年6月的一天早上,黑了英国工党的官方网站,出现了一幅令人啼笑皆非的图片:美国总统小布什抱着一头狗,而狗的头部被贴上了布莱尔的照片。
曾经是英国人骄傲的首相,转眼却遭人嫌弃,这落差和羞辱恐怕只有布莱尔最能体会。
布莱尔为挽回自己的形象,努力过,批评小布什在气候变化、环境及石油贸易问题上的政策,小布什也配合他演了一出反驳大戏。然而,布莱尔的负面形象早已深入人心,英国人可没有那么好糊弄的。
媒体都是有记忆的,小布什曾用“唷”来喊布莱尔,而不是直呼其名“托尼”,这个样子就像主人使唤下人一般,怎能令英国人服气?
而且英媒还注意到,好几次小布什说完话后,布莱尔就只是回答说:“是”、“是”,听上去小布什就是发号施令的主人,而布莱尔似乎就是听话且对主人忠诚的那个啥。
英国人不要面子吗?
然而,最令英国人失望的还是2006年,布莱尔卷入“金钱换爵位”丑闻,称如果捐助人能够拿出足够的钱,就可以被工党提名获得爵士或者骑士的头衔,还有可能进入参议院。该丑闻使90人受到问讯,布莱尔的高级女助手和首席筹款人都遭到逮捕,他自己也有两次到警察局接受问话。
英国人对布莱尔早已失望透顶,他的支持率骤降,一度降到只有28%。
2007年6月,布莱尔从唐宁街10号搬走,黯然离场。
在布莱尔下台的那一天,小布什接受媒体的采访时说:“我听到他(布莱尔)被称作布什的哈巴狗,他比那重要......这是在愚蠢地嘲笑人,我就这么看的。”
布莱尔下台,小布什并没有落井下石,就这一点来看,他两的感情也是杠杠的。
虽然布莱尔曾经为英国做出过突出贡献,然而人们始终不能遗忘他留下的灰暗遗产,很多英国人都不愿原谅他。
早在2003年7月,美国便决定授予“美国反恐战争中最坚定的盟友”布莱尔国会金质奖章,可是迫于国内的压力,到布莱尔快下台时都一直不敢去领这个奖。
布莱尔下台后变得低调了,全家人没一起公开露面过,直到2010年,全家才首次集体露面,为了帮他宣传新书《穿越大西洋的旅程》。不过有人却说这本书是一本给小布什的“加长版的情书”。
在这本书中,布莱尔毫不掩饰地对小布什吹彩虹屁。他说小布什的力量、勇气和信念令他倾倒,他视小布什是一个聪明过人且高瞻远瞩的朋友。
布莱尔料到英国人不会买单,只在英国举办了一场新书签售会,便跑到美国去做宣传了,而且还去费城领了一块“自由奖章”,那是美国版的诺贝尔和平奖。他的这一举动,不知又恶心了多少英国人。
布莱尔也许会想,事情都过去十多年了,人们总该忘记陈年旧事了吧?然而,一件事再度证明他在英国有多不受欢迎。
2022年新年伊始时,布莱尔获得了英国女王伊丽莎白二世授予的爵士头衔,获得嘉德勋章,这是英国最尊贵的皇室荣誉之一,也是最高的骑士勋章。他本人觉得被封为爵士是“一种巨大的荣誉”。
不过,许多英国人就不买账了。因为布莱尔曾跟随小布什发动伊拉克及阿富汗的战争,一些网友称:“托尼·布莱尔爵士出场了,他是一个大屠杀战犯、骗子和江湖骗子。这真是让人厌恶。”
“托尼·布莱尔应该在海牙(国际法庭)接受审判,而不是被封为爵士。”
一石激起千层浪,声讨布莱尔的人越来越多。不少英国人签署请愿书,要求撤掉前首相布莱尔的爵士头衔,仅仅几天的时间,联署请愿者就超过了100万。
布莱尔这个爵士不好当啊!尽管离任已经15年,可还是有那么多人公开反对他、不喜欢他。
如果早知今日结局,那时的布莱尔还会不会选择跟着小布什走呢?