在看古装剧的时候，经常会看剧中的皇上惩罚犯人时，提到“满门抄斩”或者“灭九族”。听起来真是非常残酷，一个人被杀也就算了，全家也要跟着被连累。其实“灭九族”这个刑法比起“十大酷刑”，用的并不算多。在诸多罪名中，只有“谋反”一罪才会导致被灭九族，是为了铲除后患。其实灭九族并不是严格规定必须灭九个族，在史书记载中，九族为“父族四，母族三，妻族二”。不过有一个人却被皇上“特殊对待”，灭了“十族”，这个人就是明代大臣方孝孺。

当时朱元璋将皇位传给孙子朱允炆，方孝孺就是为朱允炆效命的一个重臣。后来朱棣谋反，夺取了皇位自封为燕王，朱棣当上燕王后，企图策反方孝孺。但是这个老头子倔强的很，多次披麻戴孝的站在朱棣面前骂其为“燕贼”，后来朱棣忍无可忍，问道“你难道不怕被诛九族吗？”，方孝孺说：“不要说九族，十族也不怕！”于是朱棣便真的灭了方孝孺的“十族”——九族加上门生一族。据说被杀的竟多达873人，真是相当残酷。

有人说，古时候也没有网络，没有监控，这800多人知道自己要被杀了，为什么不逃跑呢？难道他们都和方孝孺一样，都不怕死吗？其实，古时候虽然没有摄像头，也没有联网的身份证，但是朝廷也有自己的办法，想要逃出官兵的魔掌，还是相当有难度的。比如说，秦朝就发明了简易的“身份证”，证件上明确记录了一个人的相貌、年龄、肤色、出生地等。只要城门一关，官兵堵在门口一个个身份证查，想要逃出城几乎不可能。

除了这个客观原因，还有几点也能说明为何被诛九族者不逃跑。第一个就是时效性，首先是消息传得慢，一个人在朝廷犯了事，当时就被斩了，甚至都没时间回家通风报信，等到家里人反应过来时，官兵已经找到家门口了。再一个就算提前知道了消息，古时候最快的交通工具就是马了，再加上拖家带口的，怕是跑到半路就被官兵的快马给赶上了。

第二个就是连坐制度。在古代，外来者几乎就没有秘密。自己家乡的人知根知底，到了一个新地方，祖上十八代都要被那些八卦的村民刨根问底。如果明知有逃犯而不上报，可是要受到连坐制度一起惩罚的。所以这个制度，也相当于是朝廷给逃犯布下的“天罗地网”了。