公元538年年初，高欢展开了反击。高欢选择的进攻方向主要是两个地区，一路由贺拔仁率领攻打晋西南地区，另一路就是河南地区。在河南地区，高欢几乎押上了全部家当，帐下的大将，像侯景、高敖曹、段粲、万俟受洛干、斛律羌举、慕容绍宗、刘贵等人全部投入战斗，目标是收复河南腹地。宇文泰得知高欢反击后，率军救援洛阳。在洛阳，宇文泰先将东魏将领莫多娄贷文阵斩，紧接着进军至洛阳时，东魏主将侯景解除洛阳包围，退至邙山南部、河桥北岸严阵以待。率轻骑追击的宇文泰追到河桥，两军在河桥展开大战。在战斗中，宇文泰所乘战马中流矢，宇文泰摔下马来，西魏军因而溃乱，宇文泰也险些被俘，幸亏都督李穆相救才得以幸免于难。站稳脚跟的宇文泰以大将王思政为中军，独孤信、李远等为右军，赵贵等人为左军，李虎等人为后军，继续向东魏军发动攻击。双方从早晨战至傍晚，西魏右军独孤信和左军赵贵渐渐不支，又失去了宇文泰的消息，于是独孤信、赵贵先自行退走，同后军李虎一同返回长安。西魏中军最终战胜了东魏军，并且在追击东魏军的过程中杀死了恃勇迎击的东魏名将高敖曹。宇文泰虽然取胜，但因左、右、后三军已先自退兵，于是率军返回关中。