霍光，西汉时期著名权臣、政治家，其地位之高、权势之盛，放眼两汉四百年历史也只有王莽可与之匹敌。

他是汉朝唯一以皇帝礼仪下葬的大臣，位居麒麟阁十一功臣之首，并为此后汉朝历代皇帝尊奉祭祀。

霍光辅佐三任皇帝，秉政二十年，采取休养生息、轻徭薄赋的政策，恢复西汉国力，为昭宣中兴奠定基础。

然而霍光专擅朝政，废立两位皇帝，压制大臣宰相，以至后世废立皇帝时，往往以“行伊霍之事”做掩饰。

他的家族在其庇护下肆意妄为，贪赃枉法，其妻霍显为其女上位甚至毒杀皇后，极大的欺凌侵蚀皇权。

公元前68年，霍光病逝，在他死后的第三年，汉宣帝联合外戚许氏、史氏灭霍家全族，权力才得以回到刘氏皇族手中。

公元前87年春，汉武帝刘彻躺在病榻之上，年近七十的他已走到生命的尽头，在过去的五十年里，帝国疆域急剧扩张，匈奴这一世纪危胁被解除，汉帝国成为世界最强大的帝国之一。

但他的穷兵黩武也耗尽了汉朝开国以来积攒的财富，致使海内凋敝，民不聊生，只有罢兵止戈，休养生息才能防止大厦倾覆。

可这些事情自己已无法完成，太子刘弗陵年仅七岁，少不更事，必须要找到一位信任可靠的股肱大臣才能完成他的遗志。

此前经过长时间的观察，他把这一重任交到霍光手中，赐给其《周公辅成王朝诸侯图》，暗示他准备辅政。

霍光，霍去病同父异母弟，前121年，十几岁时的霍光被霍去病带入宫中，先后任郎官、侍中、光禄大夫等。

霍光最大的优点就是稳重谨慎，稳重到什么程度呢？

史料记载，他在宫闱供职二十余年未曾犯一次错，就连每次进出宫廷和下殿出门，停步和行进的地方都有一定的位置，不差分毫。用现代人观点看，其行事之稳定跟机器差不多。

不仅如此，霍光长相还很出众，史上说，霍光身高七尺三寸，面色白皙，眉目清秀，胡须美观，搁现在就是妥妥的高富帅！

如此优秀的人才，汉武帝非常欣赏，他相信谨慎保守的霍光一定会继承他的遗愿，将帝国再次发扬光大。

为了给他铺路，汉武帝不惜杀掉刘弗陵的生母钩弋夫人，以防止母强子弱，吕氏外戚乱政重演。

他临终前，授霍光为大司马、大将军，同丞相田千秋、车骑将军金日磾、左将军上官桀、御史大夫桑弘羊等拜受顾命，辅佐少主，两天后，武帝病逝，刘弗陵继位，是为汉昭帝。

事实证明，汉武帝没有看错人，霍光的能力确实很强，在秉政最初的几年里，推行与民休息，抚恤民生等措施，武帝末年的社会矛盾得以缓解，中兴局面来临。

不过令武帝没想到的是，霍光不仅能力强，其爆发出的政治能量如核聚变一般，险些让汉家江山变色。

公元前86年，辅政一年多的金日磾去世，田千秋虽为丞相却一味谦让，不敢与霍光对抗，上官桀、桑弘羊地位低于霍光，且前者与霍光为儿女亲家，故霍光执天下牛耳，独揽朝政。

不过随着上官桀的孙女上官氏在前83年被册立为皇后，情况发生改变。

起初，霍光反对上官桀册立仅有六岁的上官氏的想法，上官桀走了盖长公主（刘弗陵的长姐）的门路才成功。

这样一来，上官桀与霍光有了嫌隙，如今自己的孙女母仪天下，他本人自然要寻求更大的权力，何况汉朝自开国就有外戚掌权的传统，所以上官桀与霍光逐渐从亲家转为政敌。

同时，燕王刘旦自以为是刘弗陵的哥哥，却没能上位，心里常怀怨恨，桑弘羊想替子弟谋官，也遭到霍光拒绝。

于是，上官桀联合盖长公主、刘旦以及桑弘羊结成同盟。

霍光即将面临辅政后的第一次重大挑战，但也正是这一次挑战，反而将他的专权推向高峰。

公元前80年的一天，上官桀派人伪造刘旦的名义，向昭帝上书，诬陷霍光正在调动校尉意图谋反，以此借昭帝年幼无知，一举拿下霍光。

不过上官桀显然低估了昭帝的政治智慧，昭帝虽为少年，但心智远超常人，他把奏章按下不表，在第二天朝堂上戳穿上官集团的阴谋。

昭帝说:将军调动军队校尉不过十天，燕王封地遥远，他怎么会知道？何况将军要谋反，还用得着靠校尉吗？

此言一出，举朝哗然，群臣对昭帝的机敏无不惊叹，从此霍光在朝堂站稳脚跟，而上官桀既恐惧又气恼，转而策划新的政变。

他打算让盖长公主设酒席宴请霍光，然后埋伏士兵将其击杀，再废昭帝，迎立刘旦为天子。

只可惜事情败露，霍光先下手为强，将上官桀、桑弘羊族灭，盖长公主和燕王刘旦被迫自杀，至此上官桀集团全军覆没。

从汉昭帝前期看，霍光虽为首辅，但有上官桀掣肘，然经此政变，霍光举朝之内再无对手，并以上官皇后外祖父的身份，成为大汉实际决策者。

而汉昭帝逐渐式微，一无母家、妻家外戚可用，二无宗室倚仗，以至于加冠礼后也无法亲政。

而霍光专权日甚一日，他干预后宫，不允向皇宫进献妃嫔，目的是让昭帝专宠上官氏，以延续子嗣。

同时他大封霍家子弟以巩固权势，比如，他儿子霍禹以及他哥哥的孙子霍云都是中郎将；霍云的弟弟霍山任奉车都尉、侍中，掌兵权。

霍光的两个女婿分别是长乐、未央宫的卫尉，掌管皇宫警卫，其余霍氏党派亲族占据朝廷各个关键职务。

对于反对自己的，则予以无情镇压，丞相田千秋的女婿仅因冒犯霍光的意旨就被下狱处死。

而丞相也由之前的百官之首沦为政令的执行者，以至于霍光的家奴都不把丞相放在眼里，此时的霍光俨然把持国家权柄，生杀予夺。

但好在霍光是权臣并非奸臣，在汉昭帝执政的十三年里，他始终延续武帝休养生息的遗愿。

昭帝虽然愤懑，但好在政治出发点是一致的，经过十年的励精图治，大汉恢复生机，百姓充实，四夷宾服。

公元前74年，年仅二十岁的汉昭帝抑郁因病驾崩，未留下子嗣，而汉武帝其他几个在世的儿子又实在不成器，只能从其孙子辈选。

经过深思熟虑，霍光迎立武帝之孙、十八岁的昌邑王刘贺继位，一来刘贺年轻，朝廷根基弱，易于控制，二来为武帝嫡系，血统纯正，年轻健康，利于政治稳定。

很快宫中的旨意送到刘贺手中，刘贺高兴的不得了，仿佛天上掉馅饼一样。

他以为以后可以接受万人景仰，有享不尽的荣华富贵和手握乾坤的特权，全然不知前方是一片刀山火海。

刘贺领旨的第二天就狂奔一百三十多里，路上跑死了好几匹马，可谓春风得意马蹄疾，在入长安途中掠取民间女子、财产。

一些有政治素质的家臣怎么劝谏都不管用，不过最让人担忧的还是刘贺不哭丧的事。

因为继承人为先帝哭丧是最受关注的礼制，下属们一个劲的劝，到城门让他哭，他不哭，直到王宫门外，刘贺才象征性哭几声。

在走完一系列加冕程序后，刘贺开始了个人享受，不仅沉迷女色、大鱼大肉、打猎玩乐，还提拔跟随他来的所有家臣，总计上百人。

要知道，国丧期间是最忌讳吃喝玩乐的，而且刘贺的恣意妄为又会引起新旧官员争权，朝堂将陷入分裂。

为此霍光彻夜难眠，辗转反侧，大司农田延年向其建议，效仿商朝宰相伊尹废太甲的先例，废黜昌邑王。

霍光将此建议与车骑将军张安世商议，在得到后者支持后，告知丞相杨敞。

杨敞一听就吓住了，刘贺再不济也是大汉合法皇帝，废帝一事实在超出他的认知范畴。

不过他的夫人却很通透，她赶紧敲打杨敞，说大将军肯定是确定此事才通知你，你不站到大将军一边，岂不自寻死路，于是拉着他向使者田延年表态支持。

然后霍光召集二千石以上官员在未央宫商讨此事，田延年持剑力陈废帝缘由，群臣心知肚明，田延年手中的剑不仅是针对刘贺，也在震慑百官。

他们畏惧霍光的威权，无不扣头表示一切唯大将军是从。

接着，霍光带领群臣去见上官太后，将刘贺不宜为帝的情况向其陈述，毕竟按照程序和法统，废帝诏书还得由太后来下。

上官氏本就是霍光的外孙女，而且年少，仅仅十四岁，自然听从其安排，并拟好废帝旨意赶到承明殿，命人将刘贺带来。

此前刘贺多少听到一点风声，但并未在意，直到他来到大殿看到盛装庄重的上官太后，威严赫赫的霍光，神态严肃的群臣以及手持利剑的武士。

他才意识到问题的严重性，便上前跪拜，听尚书令宣读自己的罪行。

在他继位的二十七天时间里，共被列举出一千一百二十七条罪名，包括居丧期间吃肉喝酒、沉迷女色、不顾礼法等等，平均一天四十件荒唐事。

其实不难看出，刘贺虽然行为离谱，但人的精力和时间是有限的，不至于犯这么多错误，差不多连呼吸都是罪过了，分明是霍光借打击刘贺行集权之实。

读毕，上官太后同意废帝，霍光命刘贺起身接受诏令，刘贺争辩，霍光怒目打断道:

“皇太后下诏废除，你还算什么天子？”

说罢上前扣住刘贺的手，把其玉玺绶带解下，差人将他送回昌邑王府，后遣回封国，刘贺整个人都被吓瘫了，但也只能认命。

刘贺被废后回到昌邑，王国被废除，但他的日子却不错，先后生了二十多个孩子，直到汉宣帝继位后被封为海昏侯。

不过跟随他的家臣可就惨了，他们被霍光以没有尽到辅导责任、陷王于恶为由全部诛杀，牵连达二百余人。

但有一说一，刘贺生于王宫，养于民间，虽有王室血脉，却也抵不住环境突变的影响，我们作为历史的看客不能对他要求太高。

并非每个人都能成为秦始皇一样的君主，其实刘贺作为废帝能够善终圆满已经很不错了，后世被废之君哪个不是凄惨横死。

言归正传，刘贺虽然出局，但大汉皇位还是得有人继承。

这时有大臣提到，武帝还有一流落民间的曾孙，前太子刘据的孙子叫刘病已，年纪十七，品质卓越。

霍光同群臣商议，决定迎立他为帝，不久刘病已改名刘询，是为汉宣帝。

汉宣帝虽然年轻，但城府极深，前73年初，霍光试探提出归政，宣帝自然不许，而后赏赐他大量食邑，黄金财宝不计其数，每次朝见时，宣帝都表现出虚心请教的样子，对他极其礼敬谦让。

而此时的霍光已站在权力之巅，他废立两帝，如同汉朝隐形天子，以至于宣帝与之同车祭拜汉高祖时若有芒刺在背，可见其如何功高震主。

很快，霍光与宣帝发生第一次摩擦，宣帝继位不久迎来册立皇后的节点，霍光及其妻霍显想把女儿霍成君推上位。

但宣帝却委婉的以寻故剑名义，表示要立自己的原配妻子许平君为皇后，并打算封其父亲许光汉为列侯，参预朝政。

很显然，在册立皇后这件事上，霍光家族想借联姻巩固权势，而宣帝则想摆脱霍光的控制，同时扶植许氏外戚以平衡霍家。

对此，霍光洞若观火，对于立许平君为皇后未作反对，他虽然掌控大权，但并不想因为立后一事与皇帝发生冲突。

毕竟之前已经废黜刘贺，如果再强势干涉宣帝后宫，势必对自己的名声造成恶劣影响。

但对于许光汉入朝一事，以其受过宫刑为由坚决反对，因为一旦宣帝借助许家的力量与自己对抗，后果将不堪设想。

最终宣帝迎回许平君，将她封为婕妤，不久晋位皇后。

不过霍光忽视了霍显的力量，霍显本是继室，却是一个权力欲极强的女人，与霍光相比有过之而无不及。

对于女儿未能立后一事耿耿于怀，进而记恨许平君，很快，霍显的机会来了。

当时许平君怀孕，需要喝药调养身体，女御医淳于衍因其丈夫升官需走动关系而结识霍显。

作为交换条件，霍显让她给许平君下毒，淳于衍答应照办，不久将其毒杀。

堂堂后宫之主竟死于非命，宣帝雷霆震怒，将所有侍者医师全部下狱审讯，其中就包括淳于衍。

霍显害怕事情败露，就告诉了霍光，霍光不胜惊愕，默然不应，他没想到自己的妻子竟然如此大胆。

可是事情已然发生，如果霍显被牵连进去，整个霍家恐难逃制裁，思来想去，霍光只好奏明宣帝，免于对淳于衍问罪。

前70年，霍成君顺利成为皇后，其实用脚趾头猜也能猜到许皇后的死就是霍家所为，只是宣帝尚无实力与霍光对抗，只能隐忍。

俗话说得好，不管你生前多么显贵，至少死亡面前人人平等。

霍光历经汉武帝、汉昭帝、汉废帝、汉宣帝四朝，掌握大权，以其一己之力使汉朝度过社会危机，为昭宣中兴打下基础，然而多年的操劳早已掏光他的身体。

前68年春，霍光病重，不久撒手人寰，宣帝作为他一手提携的“布衣”皇帝，也是给足了面子。

不仅曾亲自去府中看望，在他死后亦极尽哀荣，除了以皇帝级别的礼仪下葬，陪葬于汉武帝茂陵外。

陪葬品也极为丰厚，宣帝与上官太后一同到场治丧，文武百官全部陪同，在墓地修建祠堂，由三百户人看守，并设置专门的长史、丞掾，同时拜霍禹为右将军。

眼下虽然霍光已死，但霍家势力十分庞大，霍家子弟十分嚣张，虽身居高位，但却玩忽职守，只顾享乐。

他们修建宅第，四处游玩，拿皇宫当后院，日夜进去，往来随意，就连霍家家奴也很蛮横，御史大夫魏相的家奴和霍家的家奴在路上争执，霍奴直接闯进魏相府中，让他叩头道歉才算了解。

霍显更是骄奢淫逸，在治丧期间与家奴私通鬼混，在许多礼仪上有僭越之举。

不过“水满则溢，月盈则亏”，任何事物到达顶点必然物极必反，霍家的灾祸很快降临。

宣帝很明白，霍家是横亘在他掌权路上的巨大阻碍，此时的宣帝像草丛中的老虎，伏下身子，等待时机。

而霍家以为宣帝为人懦弱，遂放松警惕。宣帝先是令人绕过尚书令霍山，将所有奏疏送到自己手上，单独与朝臣奏对，堵塞霍家信息情报。

然后把霍光的女婿、故旧爪牙纷纷调出长安，去遥远的蜀地、武威任职，并以自己亲信的外家许氏、史氏代替。

同时提升霍禹为大司马，只给尊崇地位却剥夺其兵权，霍家再傻也明白宣帝是在削权，开始惴惴不安起来。

就在此时霍家打听得知，许皇后被毒害一案东窗事发，情急之下，霍家生出谋反意图，他们计划废掉汉宣帝，立霍禹为帝，并购置大量马匹，调动府库兵器。

然而事情败露，汉宣帝快刀斩乱麻，迅速发出逮捕诏令。

公元前66年，霍光家族被全面清算，霍禹被腰斩，霍云、霍山自杀，除了检举揭发的几个女婿外，霍家全部诛灭，霍成君也被废黜，十二年后自杀，被牵连族灭的官员达到数千家。

至此盘踞朝廷二十余年的霍氏家族终于被连根拔起，而汉宣帝成功实现集权。

此后他恢复农业生产，整顿吏治，大破匈奴，将西域纳入版图，汉朝国力日盛，史称孝宣之治 。

值得一提的是，霍家虽遭到清算，但霍光依然得以陪葬茂陵，殊荣未受影响。

前51年，汉宣帝接受南匈奴归降，回忆往昔辅佐有功之臣，令人画十一功臣图像于麒麟阁，霍光位列第一。