在历史的长河中，总有一些事件如同璀璨星辰，照亮了一个时代的兴衰荣辱。高平陵之变，便是这样一颗耀眼的星辰，它不仅是曹魏政权的转折点，更是三国时代的转折点，更是士族门阀政治的开端。这场惊心动魄的政治变故，犹如一场暴风雨，席卷了整个曹魏朝堂，改变了无数人的命运，也深刻地影响了历史的走向。
时代背景：曹魏政权的建立与动荡
公元220年，曹丕代汉称帝，建立魏国，史称曹魏。曹魏建立初期，曹操所奠定的基业为曹魏的发展提供了坚实的基础。然而，随着时间的推移，曹魏政权内部矛盾逐渐显现。曹丕、曹叡两代君主在位时，虽然采取了一系列措施加强中央集权，但也埋下了隐患。
曹叡在位期间，虽然有一定的政治才能，但他体弱多病，且子嗣单薄。为了确保政权的稳定，他在临终前精心安排了辅政大臣。公元238年，魏明帝曹叡驾崩，养子齐王曹芳继位。曹芳，字兰卿，武帝曹操曾孙，任城威王曹彰之孙，任城王曹楷之子（存疑）。由于曹芳没有经过任何帝王性质的教育，立为太子的当日便继任，这使得七岁的他根本没有政治班底，只能完全依靠辅政大臣秉政。
根据曹叡遗命，由大将军曹爽和太尉司马懿共同辅政。曹芳继位后，司马懿加封侍中、持节、总督中外诸军、录尚书事；加封曹爽侍中，封武安侯，食邑一万二千户，赐剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，与司马懿各统精兵三千人，共执朝政。这一安排看似平衡了各方势力，却也为日后的权力争斗埋下了伏笔。
曹爽主政：从权倾朝野到众叛亲离
曹爽初入仕途时，也曾有过一番作为。然而，随着时间的推移，他逐渐暴露出了自己的弱点。曹爽自恃宗室身份，又有皇帝的支持，开始变得骄横跋扈。他在辅政的十年间，与皇帝没有什么区别，完全掌控了朝政大权。
曹爽掌权后，首先对司马懿下手。他剥夺了司马懿的兵权，将其彻底边缘化。同时，他还升任同为三朝老臣的蒋济为太尉，并趁机免去蒋济原执掌禁卫大权的领军将军。其他曹叡时期的重臣卢昱等人不是被贬就是明升暗降。把持朝政的是以曹爽一干宗室心腹，如曹训、曹羲、曹彦和丁谧、何晏、邓飏等人。但这些人都不是治国的能臣，他们没有经过任何历练，骤然升到高位，弄得整个朝堂乌烟瘴气。
在军事方面，曹爽也毫无建树。姜维犯境、曹魏北部叛乱、远征高句丽、东吴朱然攻取合肥等一系列事件，都与曹爽无关，而是靠征东将军王凌、扬州刺史孙礼、幽州刺史毋丘俭、并州刺史田豫以及郭淮、胡质等地方实力派将领维护了曹魏的安定。然而，这些有功之臣却没有得到曹爽的笼络和厚待。
曹爽意识到自己军功不足的问题后，在丁谧的提议下，准备起兵讨伐蜀汉。这一提议遭到了朝臣的一致反对，无论是司马懿还是王凌都苦苦劝阻，但曹爽一意孤行。公元244年，这位没有任何军事经验的大将军曹爽起兵十万在长安备战，任命夏侯玄为征西将军，假节，领兵三万都督雍州、凉州诸军事，曹爽自领七万大军从骆谷入蜀。由于仓促出兵，关中及羌、氐的运输能力和条件都无法应付行军所需，当地和军队都缺乏物资和粮食。而蜀汉虽然军队不多，但却是以逸待劳，驻守汉中的蜀汉名将王平在战略上料敌于先，蜀汉大司马费祎先一步领兵据守山岭。曹爽进退不得，又遇暴雨，运输十分困难。参军杨伟和夏侯玄都劝他撤军，但邓飏执意继续进军。最终，曹爽在费祎的反击下，几乎全军覆没，狼狈逃回长安。这次失败让曹爽的威望扫地，但他并没有吸取教训。
公元247年，曹爽听从了何晏等人之谋，把郭太后（非曹芳亲母）迁到永宁宫，使得太后和皇帝母子分离。从此，曹爽兄弟“专擅朝政，兄弟并掌禁兵，惹得朝堂上下多有非议”。他们多树亲党，屡改制度，纵情任性，僭越法度。曹爽暗中把明帝曹叡的歌女、舞女带回家中作乐，其弟曹羲屡屡提醒他，但曹爽却不以为然，认为“兵权在我手里，谁敢造反”。
与此同时，司马懿为了自保，以正妻张春华病逝为由隐退。此时的曹魏重臣纷纷告病，曹爽一党看似花团锦簇，权威赫赫，但实际上不过是空中楼阁。而司马懿则在暗中积蓄力量，将所有反对曹爽一系的反对派集中在一起，三千死士应该就在这时候养成的。这3千死士不是司马家的，而是所有反对曹爽一系的反对派共有的，不过是由司马家经营。太尉蒋济、司徒高柔、太仆王冠等都可能参与其中。司马懿还主动向曹爽示弱，让曹爽放松警惕。
高平陵之变：一场精心策划的政变
公元249年2月5日，魏帝曹芳与曹爽三兄弟往高平陵拜祭魏明帝曹叡。按照惯例，祭拜需要出洛阳城。曹爽最大的错误就是没有在洛阳留下自己的弟弟统领禁卫军，而是全部带去了高平陵。洛阳城空了，这给了司马懿可乘之机。
曹爽前脚出了洛阳城，司马懿后脚就开始了政变。他以私养的三千死士发动政变，占据洛阳，夺取禁军营地，长驱直入司马门控制皇城，挟郭太后以号令天下，请郭太后下诏讨伐曹爽。而就政治立场而言，所有的朝臣又几乎都站在曹爽的对立面上，这成了司马懿在政变之中能成功的最主要原因。
当时位居三公及上公者，共五人，分别是太傅司马懿、大将军曹爽、太尉蒋济、司徒高柔、司空王凌。这些人除了王凌当时身在寿春，未参与政变外，其他人全都被卷了进来。但从高平陵之变发生前的时间节点来看，曹爽的实力，是完全碾压司马懿的。司马懿除了自身名望，以及自己儿子养的那见不得人的三千死士外，其他一无所有。这也不得不说司马懿在赌，实在是一次孤注一掷的政治豪赌，他赌的，是大将军曹爽不敢跟他正面对抗。
司马懿一边发动政变，一边派出很多人劝说曹爽投降，许以富贵。曹爽不敢挟持曹芳去许都，原因有三。第一，曹爽与曹芳不睦，当时曹芳已经十八了，不是七八岁小孩，如果皇帝不去，曹爽强行挟持皇帝后果很难估量。第二，曹爽自认为不是司马懿的对手，还没有打呢，气势先衰了，囿于司马懿四朝老臣威望，门生故吏布满天下，个人更是用兵如神，几无败迹。在曹爽看来，司马懿先发制人，恐怕也是早有准备，就算用天子名义号召天下兵马勤王，也许到时也没几个人响应，大家都持观望态度，这就很尴尬了。第三，曹爽恋家贪财，用桓范的话说就是“曹子丹是世之英雄，生的二儿子犹如猪狗”。在曹爽看来，司马懿要的是权力，曹爽自认为是宗亲，天下是曹家天下，司马懿只要不废立天子，自己就会有事，大不了做富家翁，保富贵罢了，何必去跟司马懿去争个你死我活。这只能说曹爽过于幼稚。
结果，曹爽和他的亲信丁谧、何晏、毕轨、邓飏、被司马懿骗得团团转的李胜，以及苦劝曹爽最后气得骂他“猪狗”的桓范，通通都被夷了三族。司马懿的隐忍获得了朝廷官员的一致支持，包括获取了太后的支持。司马懿让天下所有的人都知道，他的敌人仅仅就是曹爽，等到诛杀曹爽以后，所有人才知道被司马懿给欺骗了，但为时已晚。
高平陵之变的影响：士族门阀政治的开端与曹魏政权的衰落
高平陵之变是曹魏政权由盛转衰的重要转折点。从此，曹魏政权逐渐落入司马氏手中。司马懿通过这场政变，彻底铲除了由曹爽主导的曹魏宗室在朝中的势力，曹魏宗室力量日渐薄弱，以司马氏为首的士族得以完全掌握了国家最高权力，控制了曹魏朝政，为后来司马氏篡夺曹魏政权扫平了道路和奠定下了基础。
高平陵之变也败坏了政治空气。从此原则让位于家族利益，公德让位于私谊，明堂政治让位于暗室阴谋。司马家地位不正就由于此。靠阴谋篡权上位的司马氏对士族的依赖尤胜曹氏。这也造成了司马家得位五十余年天下就分崩离析的原因。
在高平陵之变后，曹魏政权摇摇欲坠。司马师废齐王曹芳，立曹髦为新帝，但高贵乡公曹髦不是曹芳，对司马氏兄弟的专横跋扈十分不满。公元260年，曹髦召见王经等人，有言“司马昭之心，路人所知也”，带领侍卫和仆射李昭、黄门从官焦伯等，授予铠甲兵器，率领僮仆数百余人讨伐司马昭。然而此次行动却被司马昭知晓，在司马昭心腹贾充的指使下，曹髦被武士成济所弑，年仅20岁。
总结
高平陵之变是一场惊心动魄的政治变故，它不仅改变了曹魏政权的命运，也对三国时代的格局产生了深远的影响。曹爽的骄横跋扈、目光短浅和决策失误，为司马懿发动政变提供了机会。而司马懿的隐忍、谋略和对时机的把握，则让他在这场政变中取得了胜利。
这场政变让我们看到了权力的斗争是多么残酷和复杂。在权力的诱惑面前，人性的弱点往往会暴露无遗。曹爽的失败在于他缺乏政治智慧和战略眼光，而司马懿的成功则在于他的隐忍和对局势的精准判断。
历史是一面镜子，它让我们从过去中吸取教训。高平陵之变提醒我们，在面对权力和利益时，要保持清醒的头脑，坚守道德底线，不能被一时的欲望所迷惑。同时，我们也要学会在复杂的环境中把握机遇，做出正确的决策。只有这样，我们才能在人生的道路上走得更远、更稳。
