苏27SK/UBK是中国空军获得的第一种四代双发重型战斗机，在很长一段时间内，该机一直是我军最先进的战机型号，直到国产第四代战机技术成熟以后才被渐渐取代。对于这批从俄罗斯进口的战机，坊间也有不少的传言，其中最受关注的迷思当属苏27的具体进口数量和发动机寿命问题。

中美蜜月期的突然结束，使得我国空军借助西方技术改进歼8II，使其拥有BVR能力的和平典范计划破产。在周边国家和地区都已经装备第四代战机的情况下，中国空军对于一型达到世界先进水平的战机比任何时候都要迫切，因为当时空军的主力战机，不论是歼7还是歼8II，在空战中相对台湾方面的F16A/B、幻影2000甚至自研的IDF经国号战机都处于绝对劣势。

但西方军售的大门当时已经关死，恰逢苏联有同中国改善关系的意愿，苏制第四代战机成为了中国空军唯一的选择。但最初苏联向中国推荐的战机并非苏27，而是作为前线战斗机研制的米格29。中国空军最初对米格29也的确有一些兴趣，但在去往苏联考察后变更了选择，这主要是因为两个原因。

一是空军意识到米格29作为前线战斗机，其作战半径只有区区650公里，对于中国这样一个幅员辽阔的国家来说，米格29显然很难承担起国土防空的重任。二是米格29在为中国空军代表团演示飞行的时候居然出现了机毁人亡的恶性事故，这直接打消了中国引进该机的想法。

相比于米格29，刚刚才在巴黎航展大放异彩的苏27吸引了中国空军的注意，林虎将军也向刘华清上将推荐了这种重型战机。在了解了苏27的具体性能后，中国空军其实已经决定引进这种战机，但苏联方面却不太愿意出售相关技术。

但苏联当时的经济形势非常恶劣，见中国方面心意已决，显然已经认定苏27，苏联政府最终还是放开了出口限制。1990年10月苏联代表团访问中国，在北京敲定了向中国出口苏27战机的合同，达成了购买24架战机的协议，包括单座型的苏27SK和双座教练型的苏27UBK，订单总金额达到5亿美元。

苏27落户中国后，该机虽然的确有着近乎残暴的空中机动性，但也传出搭载的AL31F涡扇发动机有严重寿命问题的消息。这并非空穴来风，就拿苏27对标的美制F15战机来说，其装备的是普惠的F100涡扇发动机，不但动力强劲、技术先进，而且工作寿命达到了3000到5000小时。

反观AL31F，其理论寿命也才2000小时左右，按照中国空军的使用情况来看，实际寿命仅有1000到1500小时，与西方航发差距甚远。要知道中国空军的维护条件和要求几乎是全世界最苛刻的，不存在养护不力的问题，足以说明AL31F寿命短是客观存在的问题。

不过如果认为苏制航发的寿命短是苏联技术水平不行，就有些外行了，实际上几乎所有苏制战机的发动机寿命都要低于西方同类战机，这是因为苏联看待武器装备的角度和西方完全不同。苏军认为，在实战当中，不管是核战争还是常规战争，战机压根就没有那么长的实际寿命。

就拿AL31F仅为1500小时的工作寿命来说，一旦战争打响，能有多少战机飞满1500小时还不被击落？别说1500小时，能够保证战机存活150小时的飞行员都屈指可数。所以立足实战化研发的苏制战机并不追求过长的使用寿命，而是保证在其寿命当中即便维持较低水平的养护，发动机也能够正常工作。这才是苏联军队的战争哲学。

而且工作寿命较短的问题其实仅仅出现在较为早期的AL31F型号上，目前俄罗斯空天军战机搭载的AL31F寿命早已提升到2000小时以上，这也是俄军装备发展思想转变所致。真要说技术问题导致寿命较短的，反倒是我国自研的涡扇10，不过随着技术改进，今天的涡扇10C不但性能全面超越俄制航发，寿命甚至达到了4000小时以上，彻底解决了战机的心脏病问题。

中国购买第一批苏27的时候正处于苏联解体前夕，当时一共订了24架，为了补足数量，其中还包括几架原版的苏27UB库存。1995年的时候，我国除了增购24架苏27以外，还向俄罗斯购置了苏27战机的生产线和相关技术，中国版的苏27SK被称作歼11A。

歼11A和原版苏27几乎没有区别，我国总共只生产了104架。造成歼11A没有大规模列装的原因有很多，其中最致命的就是当时沈飞并没有吃透这种先进战机的制造技术，使得歼11A的技术性能和可靠性明显弱于原版，直到歼11B问世，才有了实用化的中国侧卫。

不过苏27SK/UBK并不是我国唯一一种从俄罗斯进口的侧卫型号，为了提升我军的多用途打击能力，我国又引进了苏30MKK和苏30MKK2。二者的区别不大，主要体现在苏30MKK2作为海航部队装备的机型，加强了一定的对海探测能力。

从上世纪九十年代引进至今，中国已经发展出一条独具特色的侧卫战机支线，如挑大梁的歼11B/BS，参考歼11D技术验证机思路升级到四代半标准的歼11BG/BSG，以及从歼11BS发展而来的终极侧卫歼16，这些战机几乎都领先了俄罗斯原版半代到一代，并被公认为世界上最先进的非五代机。