石雕狮子造型是我国民间喜闻乐见的艺术形象，其实，疆域辽阔、生灵繁盛的中国并不出产狮子。狮子一作为外来的瑞兽形象，被吸纳于中国文化中，成了具有中华民族特色的典型艺术形象而流传于世。无论是雕塑饰品，还是装饰图案，狮子造型均带有明显的主观表现色彩和浓烈的民族气息。它脱胎于动物原型，却又最大限度地拉开了与自然形态的距离使自然结构服从艺术结构。可以说狮子造型从一个侧面反映了中国传统文化的精髓。

悠久的历史渊源

汉代自武帝征西域之后，丝绸之路开辟，西方文化信息不断传入中国，波斯帝王陵墓前用大型石刻动物守陵的信息也随之传入。非洲与波斯兽类造型的传入，产生了纯中国式的主体兽类石雕，题材包括石马、石虎、石雕貔貅及石狮等。由东汉武氏祠石狮开始，历代帝王陵墓石兽中均有石狮子形象。唐代十八座帝王陵墓都有石狮守卫;明代只有帝王陵前才置有石狮。陵墓石狮基本上代表了我国狮子雕刻艺术所达到的成就。

悠久的历史沉淀，赋予石狮子不同的灵魂，在历代流传下来的石狮子作品中，我们可以窥见那个年代的时代特点，当时的部分社会价值观，在现代科技发展的今天，所有的古老作品都会留下其岁月流逝的痕迹，这些痕迹并非一朝一夕可达成， 我们来说说历代石狮子的差异，通过鉴赏对比，感知时代的变迁。

朝代更替中狮子的形象变化

我国有狮子是从东汉时期开始的，漫长的2000年，历经东汉，三国，两晋，南北朝，隋，唐，五代，宋，元，明，清，民国等时期，在这两千年中，各个朝代对石狮子的态度是不一样的，所以加工的作品也不尽相同。石狮子从东汉到南北朝时期，并没有太多的作品遗留下来，武氏墓群石刻中有一座石狮子，这是中国最早的石雕狮子作品，是东汉桓灵期间，距今约1700多年的雕刻大师卫改创作的，从这座石狮子我们可以看到，作品偏写实风格，狮子和现代的非洲狮造型极为类似，并没有出现过多艺术加工的造型特点。这个时期的石狮子基本都用于陵墓。

自唐以后，狮子开始从陵墓进入百姓生活，比如唐朝时期，从乾陵石狮到坊间制度下的石狮子，造型越来越丰富，在形态方面，出现了蹲狮，卧狮，在鬃发部分，鬏发已然形成，这个时期，帝王宫殿摆放的石狮子鬏发为13之数，一品大员为12，二品为11，按照官位依次缩减，七品官员为六鬏，其他人的家宅门前不可用鬏，这种方式是区别官家和民间狮子的重要特征。

汉唐狮子形态方面并没有太大的改变，相貌方面，以庄严，肃穆，威猛的形象出现，在身体方面，具有肌肉发达，四肢健硕，身体圆润等特点。

宋代石雕狮子发生巨大改变，民间大量出现蹲狮，站立狮开始大幅减少，这个时期一改以胖为美的审美，狮子渐渐精瘦，这个时期最大的改变为石狮字身上开始雕有项圈、铃铛、绶带等装饰，并且为了做到更高，须弥座也成为了常备搭配。元朝继承了宋朝的狮子传统，未有大的改变。这些特点在鉴别石狮子过程中经常用到。

明清时期，石狮子造型艺术开始分离，民间和官家狮子的造型和工艺的差异越来越大，强烈的对比甚至感受到不是同一个朝代的作品。先说说明清时期的民间石狮子，这个时期的民间石狮子是越发瘦小，偏偏儒雅，以钱币狮，中堂狮为主要代表，这些狮子大多造型独特，雕刻简单，只见其形，未见其义。而官家狮子开始像唐朝石狮子的威猛造型靠拢，气势磅礴，工艺精美，这个时期的皇家狮子已经和现代石狮子的作品相差不大了。

中国狮子的独特形态，可以说由唐代开始形成，明清基本沿袭了这一风格。宋代形象写实，身体部位夸张，头部比例略缩小。宋代以后的作品较具有动态人型的纯粹造型美，元代狮子在气质上不如宋代的威严、雄浑，显得较为温顺、驯化。明代狮子首创蹲立的坐姿，雕塑狮子具有挺拔、修长的美感。前肢离开地面，通过绣球、缓带或小狮与底座相连，并在这一部分采用透雕的手法。这样，体量不是很大的狮子可以在高度上取胜，石刻狮从而获得较为理想的视觉效果。