离开媒体视野许久的小牛电动创始人李一男,最近再度回到了大众的视野中。虽然曾对外宣称“小牛电动是最后一次创业”,但显然李一男并不是一个甘于沉寂的人,而这一次他将目光瞄准了新能源汽车行业。
2021年12月15日,由李一男一手创立的江苏牛创新能源科技有限公司,在江苏常州正式发布了英文品牌“NIUTRON”,及中文汽车品牌“自游家”,其首款产品自游家NV将于2022年上半年接受预订,同年9月可启动交付。
在正式对外宣布造车的同时,久未面对镜头的李一男,再次接受了媒体的采访。不过,当面对媒体提出的问题时,李一男重复最多的字眼便是“不能说”“没有”“不能分享”。
-创始团队在牛创前两轮的资金投入有多少?
-这个不能说。
-牛创的供应链有哪些合作伙伴?
-这个不打算分享。
-您这次创业与此前几次有什么异同?
-没有,真的没有。
-牛创作为行业的后来者与其他新造车品牌相比有什么优势?
-我真的说不上来。
虽然外界对李一男以及他创立的牛创感到好奇,但这位曾经从华为“两进两出”,26岁就当上华为常务副总裁,甚至差点成为任正非接班人,如今已经51岁的李一男,再次面对镜头时,似乎依然还是原来那副“孤傲”的“大男孩”模样,没有任何变化。
“华为太子”
李一男15岁之前的经历,媒体很少提及,只知道他于1970年出生在湖南长沙,1985年便考入原华中理工大学(现华中科技大学)少年班,成为外界眼中的“少年天才”。
虽然是“少年天才”,但李一男并没有成为另一个“伤仲永”。15岁考入华中科技大学少年班后,李一男完成了大学本科与研究生学业,并在1992年,研究生第二年的时候进入华为实习。
1993年6月,23岁的李一男研究生毕业后,正式加入华为,而属于他的传奇人生也自此开始。
入职华为仅两天的李一男,便展现出了他那无与伦比的天才头脑,从技术员升任为工程师;两个星期后,他为人才济济的华为解决了一项重大技术难题,也凭此破格提升为主任工程师。
此后,李一男就仿佛“开挂”一般,在华为内部被火速提拔。入职半年后,李一男升任中央研究部副总经理,两年后,年仅25岁的李一男被提拔为华为公司总工程师/中央研究部总裁。对于普通人来说,这个年纪可能才刚刚适应职场。
加入华为的第四年,27岁的他成为华为最年轻的副总裁。彼时,他甚至被外界认为是任正非、孙亚芳之后的华为第三号人物,一度被视为任正非的“接班人”。
李一男能够在年仅27岁便坐上高位,离不开他那极高的智商。当年拯救了华为的“万门机”项目,正是李一男全权负责的。从1993年到2000年,李一男带领的研发团队,在与国际巨头的厮杀中表现十分抢眼,7年间将华为的市场营收从4.1亿元狂增50倍,达到了200多亿元。
不过,虽然智商极高,但同其他不少“天才少年”一样,情商是他最大的短板。技术出身的他说话总是直来直去,书生气十足,没有什么为人处世的概念。
曾在华为研究院工作的一位员工说,李一男少年得志,为人较张狂,“给面子”,“留余地”等词在他的字典里是不存在的,他从不会考虑别人的感受,常常对员工指手画脚,就算是面对同级的副总裁,他也常常大吼大叫。
另一位曾是李一男在华为工作期间的下属称,第一次见到李一男是在科技园中区的科技大厦(5号楼),我正在努力啃书。看到一个不怎么挺拔的瘦男生目中无人走了进来,一屁股坐在我前面工位的椅子上,将脚放到桌子 上,抓着一个同事的水壶就猛喝了起来。如此之牛,我没敢搭理他,他就径直走了。我惊问:他是谁?有人答:你这个土人,他就是李一男!
“父子决裂”,出走华为
虽然李一男为人处世较为张狂,但军人出身的任正非也有同样的性格,因此对于这位“少年天才”,任正非是越看越喜欢。
上班期间,任正非几乎每天都会去李一男的办公室转一圈,除了工作交流之外,还会寒暄些日常。而当李一男做的不好的时候,任正非也会说骂就骂、说踹就踹,就如同父亲教育儿子一般。或许也正因为如此,在华为内部有着李一男才是“华为太子”的流言。
任正非无疑是非常看重李一男的,也给予了他足够施展才华的舞台,而李一男也以出色成绩回报了任正非对他的认可。然而,当所有人都以为李一男坐稳“华为接班人”的座位时,李一男却选择离开华为。
2000年,趁着华为鼓励内部员工创业的机会,李一男向华为申请了股权结算,由于华为内部没有足够的流动资金,便将华为名下市值等价1000万的互联网设备交给了他。对于李一男为何会离开华为,双方都没有给出明确回应,但外界普遍猜测一个重要原因就是,李一男与任正非性格相近,长年累月的压制和反抗,最终促使了李一男选择离开华为。
除了价值1000万的互联网设备外,李一男离开华为时还带走了不少顶尖的研发和销售人员,这种暗度陈仓的手段,让华为损失惨重。而离开华为后,李一男北上创办了港湾网络公司,开启了他的第一次创业之路。由于自身性格原因,李一男创业后根本不见记者,与业内人士交流时也只谈对行业的看法,也没有再提华为一个字。
港湾网络创办初期,主要业务是帮华为企业网产品进行分销。但李一男显然并不想只是成为华为的高级分销商,因此这种这种短暂的“蜜月期”并没有维系太久。2001年5月,港湾网络推出第一款自由品牌产品的同时,李一男果断放弃代理华为的产品,正式与华为决裂。
由于在华为待过7年时间,也担任过华为技术方面的副总裁,李一男非常清楚华为的优势和劣势,因此港湾网络推出的产品在融合华为产品优势的同时,也改进了一些劣势。港湾网络以DSLAM作为突破产品,通过自主研发和收购,港湾在短短三年里就拥有了全系列产品线。甚至有业内分析称,2004年之前的数据通信细分领域,港湾比华为的产品至少要领先半年。
产品的领先也带动了港湾网络的快速发展,在宽带IP产品领域,港湾网络的市占率迅速攀升至7%-8%,而当时华为的市占率也不过10%-15%。
“败走麦城”,重回华为
李一男的第一次创业如火如荼,随着市占率的不断提升,盈利的不断扩大,在2003年底时,港湾网络开始筹划前往纳斯达克上市。这时候的李一男风光无限,成为了资本的宠儿。
然而,就是在这关键时刻,李一男犯了一个巨大的错误,港湾网络收购了另一位从华为出来创业的老华为人黄姚旭创办的钧天科技。而钧天科技的光传输设备业务,又正好是当时华为收入最好、利润最高的产品线。李一男的这一收购动作,无疑触犯了华为的根本利益,也彻底惹怒了任正非。
2004年,任正非在华为内部成立“打港办”,开始对港湾网络进行围剿。“打港办”专门负责研究港湾的行动,然后进行相应的攻击。以前,华为并不太重视几百万元的小单子,但现在,只要港湾参与竞标,华为就一定会赢,甚至采取了把设备零价格送给客户的残酷手段,目的就是要阻止港湾赚钱,阻止港湾上市。
为了给内部人员压力,任正非甚至在公司内部设定了一个不成文的规定:只要是有华为产品销售的区域,一旦遇到港湾,就必须拿下单子,否则就收拾东西走人。据老华为人回忆,在那几年,但凡华为与港湾有生意上的竞争,必然会针锋相对,拼个你死我活。
在华为“坚壁清野”的策略下,港湾网络快速发展的势头戛然而止,销量开始萎缩,上市之日也遥遥无期。在华为的疯狂反击下,李一男不得不开始考虑退路,最终试图将港湾网络卖给西方巨头西门子。
不过,华为显然并不想就此结束,任正非也不想就这么看着李一男轻松退出。在西门子收购港湾网络的关键时刻,华为一纸诉状将港湾网络告上法庭。最终,华为利用知识产权这个武器,成功阻止了这次收购。
最终,港湾在这场战争中落败,2006年被华为以17亿人民币的价格收购,而收购前的附加条件便是“招安”李一男。而在历经5年你死我活的争斗之后,李一男也再次回到了华为。
今时不同往日,再次回归华为的李一男,已不再是曾经那个风光无限的“华为太子”,与任正非之间的关系也再也回不到曾经的“父慈子孝”。虽然他被华为任命为首席电信科学家、副总裁,但却没有任何参与权和决策权。
在他回归总部的第一天,许多华为员工因好奇聚集在他的办公室外,隔着透明玻璃对他指指点点。这种情景无疑让这位“少年天才”感到极为耻辱,因此他将办公室的玻璃换为了毛玻璃,阻挡了华为员工的异样眼光,也守住了自己的最后一点尊严。
其实李一男很清楚,华为和任正非之所以会将他“招安”,并不是因为希望他能够再次带领华为的研发团队,因为此时的华为已经拥有了一套极为成熟的体系来推动产品、技术的研发。华为此举更多的还是借他为公司竖立一块“警示牌”:看,这就是“叛变”的下场。
“心有不甘”的李一男
就这样在华为待了两年之后,或许是任正非认为李一男已经赎清了他的罪,因此当李一男再次提交辞职报告时,再没有为难他,而是选择放他离开。离开华为后的李一男,也并没有选择再次创业,而是开始了他的“流浪”生涯。
在得知李一男已从华为离职后,李彦宏便主动伸出了橄榄枝,邀请他加盟百度。其实,早在李一男创办港湾网络的时候,李彦宏就十分欣赏李一男,也曾对外宣称:“他是世界上能担百度CTO大任的三人之一。”
但在百度工作了一年多之后,李一男还是选择了离开,在他的辞呈当中称,百度的企业文化并不符合他的性格。
离开百度以后,李一男又去了中国移动旗下的12580当CEO,依旧没干多久便又辞职了。此后,李一男又转战投资领域,跑到金沙江当投资人。
一位技术人才,转行做投资人,这在外界看来是难以想象的。事实也的确如人所料,在投资领域折腾了一段时间后,虽然赚了点小钱,但李一男一直没有做出什么大成就。一位投资人在接受媒体采访时称:“严格意义上来说,他不算投资人,只是技术派。”
始终无法在投资领域打开局面的李一男,感到了深深的焦虑。在经过深思熟虑后,他最终还是决定回归商海,选择再次创业。
“我叫李一男,再过几天就45岁了,回顾我这四十多年走过的路,我自己都觉得挺有意思的,尤其是这二十几年的职业生涯,我用一句话形容我自己,就是‘上上下下,起起伏伏’。”2015年6月1日,李一男代表公司主持了第一代小牛电动车的发布会,在舞台上,他缓缓讲述了自己多年来的经历,并且宣称这将是他最后一次创业。
李一男再次找到了创业的激情,那一段时间每天都忙活到很晚,和工厂谈订单,和设计聊产品。2015年6月15日,“小牛电动智能锂电电动踏板车”登陆京东众筹,5分钟内筹资额破500万,迅速达成项目目标,13分钟筹资额顺利破千万。
然而,就在李一男以为能够再次大展拳脚之时,法院以股票内幕交易的罪名被拘留。检方指控称,李一男在华中数控并购重组的内幕信息敏感期内(彼时李一男仍在金沙江),与华中数控总裁李晓涛多次联络接触,并以获得的内幕消息购买股票,与家人获利共计700万元。最终,李一男也因为这个原因,获刑两年零六个月。
2018年10月20日,成立四年的牛电科技(小牛电动)成功登陆美国纳斯达克,然而在现场按下上市按钮的并不是创始人李一男,而是牛电科技CEO李彦。而出狱已10个月之久,依然拥有牛电科技大量股份的创始人李一男,却只能以幕后者见证自己视为最后一次创业的公司上市,无数人都相信那一刻的李一男,内心必然是五味杂陈。
虽然此前宣称小牛电动是最后一次创业,但显然李一男的内心是极为不甘的。在小牛电动刚创立的时候,他便入狱,没能够亲手带领企业发展,也没能亲自按下上市按钮,他的心中或许始终都留有几分遗憾。或许也正是因为这个原因,在时隔三年之后,李一男再次选择了创业,创办了江苏牛创,进军造车领域。
从“少年天才”到“华为太子”,从“出走华为”到“重回华为”,从“颠沛流离”到“锒铛入狱”,从“小牛电动”到“江苏牛创”……经历过辉煌,也遭受过挫折的李一男,虽然已经51岁,但他给外界的印象仿佛还是那个没长大的“男孩”,而属于他的传奇也仍将继续……