唐高宗咸亨元年（670）杜审言考中进士，然而他的仕途却没有想象中的一帆风顺，而是一直充任县丞、县尉之类的芝麻官。永昌（689）前后，他任职江阴县。此时，他已经失意宦游近二十年，虽有文名，却只能远离京洛，在这个小小的江阴县当个小小的小官，他的心情自然不会很好。他在江阴县任职时，与邻县的县丞陆某相识，成为好友，他的这首《和晋陵陆丞早春游望》，很可能就是写于此时。这是一首和诗，陆某的原作应为《早春游望》，但原作已佚，内容已经不得而知，或许也是描写风光，抒发羁旅愁思之作，这首是杜审言的唱和之作。

独有宦游人，偏惊物候新。

云霞出海曙，梅柳渡江春。

淑气催黄鸟，晴光转绿蘋。

忽闻歌古调，归思欲沾巾。

诗歌一开篇便说“独有宦游人，偏惊物候新”，诗人以“独”字起笔，无法掩饰地道出自己此时的孤独处境，为我们营造出一种孤寂之感。“偏惊”二字，则透露着诗人对时序更迭与自然变化的敏感感知。可能正是来自他乡的“宦游人”，才能有这样的敏感。这两句实际是诗人以异乡人的视角对此地进行的感受。这两句诗传达出诗人宦游生涯的孤独心境，也表达出对春天到来、万物更新的惊喜，奠定了全诗的感情基调。

颔联“云霞出海曙，梅柳渡江春”两句，诗人带给我们的则是一场视觉上的盛宴，描绘的是一幅绚丽的早春画卷。云霞从海平面苒苒升起，新的一天要开始了；梅柳仿佛带着勃勃生机，浓浓春意，跨越江河，将生机带到了江南大地之上。这一联用词很是精准，而又色彩鲜明，云霞之斑斓，柳之绿，梅之白，带给读者以视觉上的美感享受，意境优美。同时，这两句还隐含着时间与空间的变化，增加了诗歌的意境感染力，把江南早春的气候变化描写得淋漓尽致。

颈联“淑气催黄鸟，晴光转绿蘋”，诗人运用“淑气”与“晴光”这两个充满暖意的词语，进一步渲染了春日的温馨与和谐。黄鸟本是因和煦之气而欢唱，作者却赋予它们以人格化，似乎春天的暖意在催促黄鸟的歌唱。“晴光转绿蘋”，诗人化用江淹的诗句“江南二月春，东风转绿蘋。”（《咏美人春游》），描写绿蘋在明媚阳光下的变化，富有生机。这样的景物刻画，注重细节，使得画面生动且富有生命力，展现了大自然的和谐之美。

颔联与颈联，都是在为我们展现早春江南的美丽景色，我们的视觉与视觉被牵引着共同变化，心情也在美丽春光的描绘中有了一丝丝的喜悦。可是要知道，诗人此时身在他乡，仕途又不顺遂，怎能真正愉悦，他不过是惊于江南景色与故乡之异，他真正的情感，都积攒到最后一联，豁然爆发给我们。

尾联“忽闻歌古调，归思欲沾巾”，直抒胸臆描写乡思。诗人在享受春光之时，忽然听到古曲，触发了他深藏心底的思乡之情。这一转折，正把整首诗的情与景融为一体，既自然又深刻，将全诗的情感推向了高潮。古调勾起了故乡的回忆，归乡的思绪如同泪水般湿润了面颊，诗人宦游在外无尽乡愁，不觉中也流进了读者的心中。

在杜审言的时代，律诗已经经过了初唐几十年的发展。到了“文章四友”和“沈宋”的时代，律诗最终最终定型完成。而杜审言的这首诗，作为一首五言律诗，格律工整、语言精炼、情感深邃，可以说展现了杜审言五言律诗的成就，这也说明，律诗此时已经走向逐渐成熟。