文|小彭的灿烂笔记

编辑|小彭的灿烂笔记

声明：本文陈述内容参考的“官方信息来源”，均赘述在文章末尾，感谢支持。

【前言】

11月4日凌晨，神舟十八号载人飞船缓缓降落在东风着陆场时，一道耀眼的火光突然从返回舱底部喷射而出。

这一幕让许多观众惊呼不已，纷纷猜测是否出现了故障，而事实恰恰相反，这道火光正是神舟飞船安全着陆的关键所在。

与此同时，人们不禁想到，为什么在美国航天飞机降落时，从未见过类似的火光呢？难道是中国的航天技术不如美国吗？

当神舟十八号返回舱缓缓降落时，那道突然喷射而出的火光，不仅吸引了全世界的目光，也引发了人们对中国航天技术的热议。

这道火光，看似简单，却蕴含着中国航天科技工作者多年的心血和智慧，它不是故障，而是安全着陆的关键保障。

当返回舱即将着陆时，这个发动机会精确点火，产生一股向上的推力，有效减缓返回舱的下降速度。

这就好比我们跳楼时，在即将落地的瞬间，突然有一股力量托住我们，让我们能够安全着地。

而这种方式也有其局限性，比如着陆时的冲击力较大，对航天员的身体素质要求较高。

相比之下，美国航天飞机采用的是完全不同的着陆方式，它们更像是一架巨大的滑翔机，依靠机翼产生升力，在大气层中滑翔减速，最后在跑道上平稳着陆。

这种方式不需要反推发动机，因此也就不会出现类似神舟飞船的火光现象。

那么美国的这种着陆方式是否就意味着技术更加先进呢？事实并非如此简单，每种技术都有其优缺点，都是在特定条件下的最优选择。

美国航天飞机的水平着陆方式虽然看起来更加平稳，但其实对着陆场地有很高的要求，必须有足够长的跑道，而且航天飞机的结构更加复杂，制造和维护成本也更高。

他们充分考虑了中国的国情和技术条件，选择了最适合的着陆方式，这种方式不仅安全可靠，而且适应性强，可以在各种地形上实现精准着陆。

而神舟飞船的返回舱之所以能实现精准控制，是因为“伽马高度控制装置”，这个装置利用伽马射线探测技术，能够精确测量返回舱距离地面的高度和速度，从而在最佳时机点火反推发动机，确保安全着陆。

这个装置的研发过程充满了艰辛和挑战，中国航天科技工作者经过多年努力，终于实现了核心技术的突破和国产化，大大提高了返回舱着陆的精确度和安全性。

这不仅体现了中国航天科技的进步，也为未来更复杂的太空任务奠定了基础。

那么除了着陆方式的不同，中美两国的航天技术还有哪些差异呢？

上世纪90年代，当中国开始发展载人航天工程时，伽马高度控制装置还完全依赖进口。

为了掌握核心技术，航天科技工作者经过十多年的刻苦攻关，终于在2012年实现了关键部件的国产化突破。

这个过程中，有无数个日日夜夜的反复实验，有太多次失败后的重新开始，但没有人选择放弃。

伽马高度控制装置的工作原理看似复杂，其实也很好理解，就像我们在黑夜里开车，需要用车灯照亮前方的路面一样。

只不过返回舱用的是看不见的伽马射线，通过测量射线的反射强度，就能精确计算出距离地面的高度，这个过程必须在百分之一秒内完成，容不得半点差错。

随着技术的不断进步，中国自主研发的伽马高度控制装置已经历经多次升级换代。

现在的系统不仅精度更高，而且增加了多重备份机制，即使在极端情况下也能确保返回舱的安全着陆。

它不仅要处理伽马高度控制装置传来的数据，还要协调多个子系统的工作，确保整个着陆过程万无一失。

控制系统的核心是一套复杂的计算机程序，它能在瞬息万变的情况下做出最优选择。

为了应对各种可能出现的情况，控制系统设计了多重保护措施，这就像是给汽车装上了多个刹车系统，即使一个失效了，其他的还能正常工作。

其次是故障自诊断功能，系统能够自动检测并隔离故障部件，确保整体功能不受影响。

但再完善的系统也可能出现意外情况，为此，航天科技人员还准备了应急处置方案。

早期的系统主要依赖国外技术，但随着中国航天事业的发展，我们逐步实现了核心技术的自主可控。

这个过程中，航天科技工作者付出了巨大的努力，他们不仅要掌握先进的编程技术，还要深入理解航天器的运行原理，才能设计出最适合中国国情的控制系统。

随着技术的不断进步，返回舱的控制系统也在不断升级，最新的系统引入了人工智能技术，能够更好地应对复杂多变的太空环境。

这就像是给汽车装上了更智能的自动驾驶系统，不仅能应对常规路况，还能处理各种突发情况。

但再先进的控制系统也离不开可靠的硬件支持，返回舱的安全着陆，还需要一系列精密的机械装置来执行控制系统的指令。

返回舱的机械系统就像人体的筋骨，看似简单，却承担着最关键的执行任务。

从进入大气层到最终着陆，每一个机械装置都必须在极端环境下精确运作，容不得半点差错。

当返回舱在大气层中穿行时，这些小型发动机会不断喷射，调整舱体姿态，就像杂技演员在走钢丝时，需要不断调整身体平衡一样，这些发动机的工作精度要求极高，喷射时间的误差不能超过千分之一秒。

这个过程看似简单，实际上涉及复杂的空气动力学原理，主伞的面积相当于一个标准篮球场，但收纳时却只有足球大小，这种特殊的设计保证了它能在高空可靠展开。

即使遇到复杂地形，也能确保航天员安全，气囊材料经过特殊处理，既要保证足够的强度，又要具备良好的弹性。

【结语】

神舟飞船返回舱的安全着陆，看似简单，实则凝聚了无数航天人的智慧和汗水，每一个系统、每一个部件都是中国航天科技发展的见证。

而我们神舟十八着陆的瞬间底部冒火光，其实是我们技术发展的先进，并不是中国的航天技术不如美国……

参考资料：

国际在线在 2011年11月17日关于《中美俄航天器返回技术比较:中俄均落地美多坠海》的报道

中国军网-解放军报在2022-05-13关于《神舟飞船有个刹车“指令员”，让航天员安全平稳着陆》的报道