什么是埋头干大事？航天飞机作为一个时代的符号，在2011年被终结。

13年过去了，今天中国版航天飞机——昊龙无人航天飞机，横空出世。

这架航天飞机并不大，长度十米、宽度八米，高度两米左右，猛的一看还以为是一架模型。

但央视七台作为一个军事农业频道，在最新的节目中告诉所有人，这就是一架真实的航天飞机，关键还是无人驾驶的。

不仅如此，重量还比较轻，只有天舟货运飞船的一半而已。

那么这么小，这么轻的航天飞机能行吗？

当然行了。

其一，成本。

航天领域的设备，成本是一个非常关键的因素。

而昊龙航天飞机的发射成本，是目前使用的天舟货运飞船的70％左右。

如此节约的发射成本，多发射几次，也能将个头小的缺点弥补了。

其二、昊龙航天飞机是可以重复使用的。

天舟货运飞船，运载量很大，它的改进型，具备装载6.7吨的能力，甚至整艘装载能力可以达到7.4吨，但它是一次性的，运输一次货物就不能使用了。

为了减少成本，以往发射频次可以做到一年两次。

而改进型进行优化，扩大了空间，增加了载重能力，可以做到两年三次的发射频次，从而减少成本。

昊龙航天飞机的出现，因为可以重复利用，这就大幅度的降低了成本。

据说昊龙航天飞机可以做到一两个月发射一次的程度。

那么个头小一点也是可以接受的。

其三，昊龙航天飞机仅仅是首代无人航天飞机。

也就是说等到技术成熟了之后，打造的新一代的昊龙航天飞机，说不准个头会更大，载重量会更多呢？

当然昊龙航天飞机的出现，并意味着可以取代货运飞船的地位，毕竟各有所长，所以未来昊龙航天飞机和货运飞船的搭配使用，才是正解。

那么今天就围绕无人机来说一说。

航天飞机的研发，在上个世纪来说，美国无疑是这项技术的翘楚。

从1972年美国批准航天飞机的方案之后，他们用了九年的时间，花费一百亿美元的经费，在1981年的四月，送了首架航天飞机哥伦比亚号升空。

至此航天飞机成了美国在这个时代的辉煌，而这个时代也被叫做航天飞机时代。

但事情总是有变化的，当时间走到2011年的七月二十一号的时候，阿特兰蒂斯号航天飞机，在完成美国航天飞机项目的一百三十次飞行之后，美国就终结了航天飞机项目。

这么算起来的话，航天飞机在美国的手里走过了三十年。

在这三十年的时间里，美国也仅仅造出了五架航天飞机，分别是哥伦比亚号、挑战者号、发现号、阿特兰蒂斯号、奋进号。

根据统计，在三十年的时间里，在航天飞机项目上美国花费了一千九百六十亿美元。

一架航天飞机的造价差不多有一百二十亿美元左右，这还不算什么，每一次的发射还要花费四亿五千万美元。

这些花费远远的超出了最初的预算，发射成本不仅超过了十倍，而且航天飞机每一次完成任务之后，也没有预想的那么好，还需要花费大量的精力进行检修。

最关键的是，航天飞机老话的速度，还比预期的要快很多。

钱花出去了可以，但花费的太大，就算是美国也难以接受。

再加上航天飞机的安全问题，比如挑战者号和哥伦比亚号的事故，直接造成了十四名航天员的殒命。

要知道航天历史上，航天员在任务期间死亡的人数也就十八位而已。

所以航天飞机的安全性，是遭受质疑的。

那么在这种背景下，航天飞机项目让美国也感觉到了这是一个巨大的包袱，被砍掉也成为了最终的结果。

说道这里，航天飞机似乎充满了很多的缺点，其实航天飞机也是有很多的优点，只是美国当时的技术并没能将这些优点挖掘出来。

比如航天飞机的费用按照理论，应该是大幅度的降低的，毕竟航天飞机是可以重复使用的。

而上个世纪和美国进行太空竞争的苏联，使用的可是太空飞船，是一次性设备。

但在真正投入使用之后，一百二十亿没有一架的航天飞机，以及发射一次四亿五千万的成本，却远超预期。

苏联的一次性太空飞船反而变成了低成本运行，关键是安全问题比美国还要好。

这也就算了，美国的航天飞机飞回来之后，还要支付一笔非常昂贵的维修成本。

这也是为什么，中国在进行载人升空的时候，选择了一次性的太空飞船，而不是航天飞机的原因。

（注：太空飞船花费的成本多少无所谓，至少安全，毕竟这是经过实践检验出来的。）

其实对于航天飞机的安全性，在2006年的时候，一位叫做查尔斯.博尔的美国航天飞机指令长就说过，航天飞机的安全性问题。

首先他强调了一下航天飞机是可靠的，但对于航天员来说是有一定危险性的。

这话听起来有点矛盾，但在随后他做了解释。

说这种对航天员的危险，是因为乘员舱的位置有问题。

比如说太空飞船，成员舱是独立的。

在这种情况之下，假如太空飞船在发射过程中发生了严重的问题——助推器发生了爆炸，是不用担心会危机到乘员舱的。

因为乘员舱是可以通过逃逸塔离开的。

而航天飞机是没有这样的措施，一旦出现问题，后果极其严重。

这话说的还是很有道理的，想想看美国航天飞机的两次事故，就带走了十四位航天员的生命。

所以航天飞机其实在上个世纪的时候，虽然辉煌一时，但它的实际作用并没有想象的那么大，更多的是政治意义。

当然这并不是说航天飞机是一种淘汰的航天器，而是美国当时的技术无法支撑这个项目而已。

只要发挥出它理论上的优点，还是可以成为未来探索太空的一个重要发展分支。

不然苏联后来为什么也推出了航天飞机计划——暴风雪航天飞机。

当时苏联制造了两艘，其一暴风雪号、其二小鸟号。

其中暴风雪号长度是三十六米，高度十六米，起飞重量就达到了一百零五吨，设计的飞行寿命是一百次飞行。

只不过可惜的是，暴风雪号仅仅进行了一次无人测试，绕着地球飞行了两圈返回地面之后，就无疾而终了。

原因也众所周知。

事情到了1993年，俄罗斯干脆终结了这个项目。

那么美国终结航天飞机以后，其实并没有放弃航天飞机，后来又开始研制X—37B航天飞机，大小只有传统航天飞机的四分之一，有效载荷只有二百二十七公斤。

因为个头小，是可以放在火箭顶端的整流罩内进行发射的。

首架X—37B是在2010年进行了首次起飞的，当然是以实验为主的。

需要强调的是，这同样是一款无人机。

相比较传统的航天飞机在轨时间只能维持十五天时间，它的在轨时间更长，达到了二百到六百天。

在欧洲欧空局也进行着这方面的探索，比如在2015年的二月十一号，欧空局进行了迷你航天飞机的大气层载入技术的验证。

如今中国的昊龙航天飞机横空出世。

其实这都在说明一点，航天飞机目前在向着无人机领域发展。

经过上文的说明，其实能感觉到这么做的优点，首先就是安全性得到了保障。

毕竟就算是航天飞机出了什么问题，也不用担心航天员，毕竟上面没人。

因为是无人驾驶的，那么很多保障航天员安全的设备就没有必要存在，这会大大的减少航天飞机的制造成本，甚至是发射成本。

比如昊龙航天飞机的发射成本仅为天舟货运飞船的70％，这充分说明理论上航天飞机的发射成本低于太空飞船的说法。

就算是每一次返回之后的检修，也会大大的减少成本。

不管怎么说，这次昊龙航天飞机的亮相，说明中国在这个领域也走上了正轨。