1979年2月17日，解放军集结两个坦克团配合着两个步兵营和一个连队，打算夺取越南军事重镇东溪。10点时，解放军部分坦克进入东溪境内，并遇驻守的敌军，但这些敌人还以为是越军坦克，不但敞开大门，还招手欢迎，结果没过多久就遭到了我军坦克的炮轰。

守城外围的敌军损失惨重，防线被我军撕开了一道口子，仅仅用了5分钟，我军就打出了一次小范围的大胜战。当我军突破第一道防线后，越军已经反应过来了，便开始展开猛烈的反击。他们先是在道路上铺满了路障，然后让携带火箭炮筒的越军埋伏在两边。

在正面用机枪扫射，吸引我军火力，等待我军坦克被路障阻碍停留之际，便让埋伏在两侧的火箭筒炮击我军坦克，由于当时坦克两边搭载的人数过多，瞬间就让我军有80余人的伤亡。对越自卫反击战，我军出动两个坦克团，仅5分钟就将外围越军击溃。

危急情况下，前卫副营长指挥坦克向敌人阵地接连开炮，持续的轰炸让越军伤亡惨重，但这还不足以让他们退守，于是尖刀连的战士们又用机枪扫射，拔除了敌人4个火力点，趁着敌军慌乱之际将反坦克炮给摧毁了。

这才从伏击中，杀出一条路来。而这些伏击的越军见抵挡不住了，便无可奈何的撤退了。这场战役中，虽然我军损失的不小，但最后还是顺利的攻下了东溪，也打出了坦克穿插战的经典一战，为我军后来的坦克作战提供了参考价值。