按照道教传统，农历的七月十五为中元节。中元节源于上古秋尝习俗，农历七月十五正值孟秋之时，《礼记》记孟秋“农乃登谷，天子尝新，先荐寝庙。”这个月，农民要献新黍稷，天子品尝新成熟的谷物，尝新之前要先用以祭祀宗庙。古人最重夏秋之交，所以在收获庄稼后，人们举行祭祖仪礼，以告祖先秋成之喜，每家每户、邻里乡亲聚在一起，品尝丰收的成果。这样一来，以祭祖为主题的“秋尝”之俗，与中元节祭祖、超度亡魂达成了深层结构上的一致，于是，秋尝祭祖的遗风成为中元节的主要源头之一。

中元节：祭祀与思念的传承前言

七月已过，八月来临，正值盛夏时节，而在这个特殊的时刻，古老的传统节日——中元节悄然而至。中元节，又称鬼节、鬼门节、盂兰盆节，是东方大国传统的重要节日之一，也是东方大国的传统节气之一。在这一天，无论是城市还是乡村，都会有各种形式的祭祀活动，人们怀着对逝去亲人的思念之情，祭奠先人，祈求来年风调雨顺，国泰民安。

中元节的由来

中元节，俗称“鬼节”，是东方大国民间的传统节日，起源于古代的道教和佛教文化，也受到了儒家思想的影响。相传七月十五这一天，是阴曹地府开启鬼门的日子，地府中的孤魂野鬼都可以出来游历人间，所以这一天也被称为“鬼节”。

在佛教文化中，七月十五是盂兰盆节，是为了超度亡魂而设立的，而在道教文化中，七月十五是中元节，是为了祭祀鬼魂和祖先而设立的。由于佛教和道教的融合，盂兰盆节和中元节的习俗逐渐融合在一起，形成了今天的中元节。

中元节的传统习俗

1.祭祀仪式

在宋代，道教的观念、仪式与儒家的敬祖相结合，七月十五成为了祭祀祖先、礼拜亡灵的重大节日。祭祖是其节日的核心，祭祖活动贯穿于整个七月。陆游《老学庵笔记》卷七记云：七月中旬，俗以望日具素馔享先。

周密《武林旧事》卷三《中元》载：“七月十五日道家谓之中元节，各有斋醮等会。”宋吴自牧《梦粱录》亦说：“七月十五日：值中元地官赦罪之辰，诸宫观设普度醮，与士庶祭拔。”自此，道家的中元之说深入人心，宫观在这一天举行斋醮成为定制。

2.烧纸

除了祭品之外，烧纸也是中元节不可或缺的一环。人们会点燃各种纸扎制品，让火焰升腾，以为鬼魂烧纸钱，这样一来，鬼魂就可以得到他们需要的一切，也算是超度了他们，让他们在阴曹地府可以得到安宁和快乐。整个祭祀过程要十分虔诚，以表达对逝去亲人的思念之情。

3.团聚聚餐

中元节也是一年一度的团聚时刻，家人们会相聚一堂，一起吃团圆饭，共同感受家的温暖，表达对家人的深深思念，也祈求家人平安幸福，健康长寿。

4. 避忌禁忌

在中元节这一天，人们还要遵守一些特殊的禁忌，比如不可晚归，不可夜间外出，不可下河游泳，不可捡路边的钱，这些禁忌都是为了避免不测之灾，也是出于对鬼魂的尊重。

中元节的文化意义

天地中元，祈福消灾

上元节、中元节、下元节合称三元。

这三个节日和道教的三元有关。在道教的文化里，有天官、地官、水官三官，又称三元。

而三官的生日分别是正月十五、七月十五、十月十五，这三天也正好被称为“上元节”“中元节”“下元节”。

天官赐福，地官赦罪，水官解厄。

中元节对应的就是地官赦罪。

每逢七月十五日，地官即来人间，校戒罪福，为人赦罪。所以七月十五日也是人们消灾的节日。

七月属于夏秋之交，此时阳气到了极致开始衰减，阴气开始显现，中元节刚好处在天地阴阳交替的节点。

这一天地宫打开地狱之门，放出鬼魂，人们焚烧衣服、摆好酒肉，以慰在人世间游玩的孤魂野鬼，并且祈求自己全年顺利平安。慎终追远，感恩祖先

在中元节这天，地府会放出阴灵，让他们回家团圆。

所以中元节是民间祭祀祖先的日子。

在这一天，民间把先人的排位一个个请出来，恭恭敬敬放到专门做祭拜的供桌上。

七月是小秋，很多农作物已经成熟，民间按例要把今年的新米供上，让祖先尝尝今年新的收成。

焚香祭拜，汇报自己的一言一行，祈求祖先保佑。

远在他乡的人们如果在这天不回乡祭祖，就会被认为是对祖宗不敬。

曾子曰：慎终追远，民德归厚矣。

曾子说：“谨慎地对待父母的去世，追念久远的祖先，民风自然朴实敦厚。”

鬼节的祭祀，是对先人的缅怀，是对祖先的纪念，是一种发自内心的敬爱和尊重。

在江西湖南等地，中元节是比清明还要重要祭祖日。

以孝事亲是中华民族的传统美德，祭祀是爱心孝心的体现，是寄托哀思，追悼亲人的主要方式。

中元节作为我国重要的传统节日，其中禁忌多多，有哪些禁忌需要我们注意呢？

忌乱拍肩

传说，人有三魂七魄。

三魂分别是：天魂，地魂，命魂。

这三把魂火，位于人的头顶和双肩。

代表着活人的生气，能让妖魔鬼怪不敢近身。

人要死时，七魄先散，然后三魂再离。

如果魂火熄灭，人就容易生病，或被鬼上身。

乱拍他人肩头，容易拍熄对方的魂火，是头等大忌。

忌踩纸钱

中元节烧冥纸，冥纸是献给鬼魂的祭品。

相传这一天鬼门关大开，死去的人会来到人间游荡。

这些钱又称“买路钱”，用来买通牛头马面，好让他们放行。

焚烧冥纸时，鬼魂们会聚集在旁边抢拾。

不慎踩到，会妨碍它们的行动。

鬼魂们生气之余，自然会对生人不利。

烧纸不要看，纸钱不能踩，这是第二忌。

忌穿红衣

农历七月十五的晚上，要在门外焚香燃炮。

目的是给亡故的先人送新衣，也是祭祖的大日子。

市面上会卖冥器靴鞋、幞头帽子、金犀假带、五彩衣服。

这一天不宜穿颜色太过鲜艳的衣服，以免不够庄重。

忌说鬼字

中元节，又被称为是鬼节。

据说鬼魂会倾巢而出，尤其是寺庙和普渡法会的地方，往往是鬼魂最多的。

这一天尽量不要讨论鬼，也不要乱说话。

八字轻的人，尤其要当心。

若有不慎冲撞了，只会自找麻烦。

忌下水玩

水为阴，是人间阴气最重的场所。

《京都风俗志》记载：“焚化纸船谓之“法船’，渡出冥孤独之魂。”

中元节放河灯，是体恤淹死在水域里的亡魂。

怕它们找不到回家的路，扰乱活人。

水中的亡灵，受到灯光的指引，全部来到阳间。

此时下水，容易成为水鬼的替身。

忌照镜子

七月十五是鬼节的正日，亦是鬼门大开的日子，这时候阴气最重。

镜子这种东西，能够照见肉眼看不到的东西。

所以当晚最好不要照镜子，以免撞鬼。

忌走夜路

相传，每逢七月十五日，地官都会降临人间，进行一年一度的“地官赦罪”。

《老子章句》记载：“中元之日，地官校勾搜选众人，分别善恶。囚徒饿鬼，当时解脱。”

地官是掌管阴间善恶的神仙，会在中元节当天，赦免所有鬼魂的罪行。

令他们得以返回阳间，接受活人供奉。

因此，七月十五晚上，百鬼夜行。

子时（晚上11点）之前，最好回到家中，在外逗留容易撞见邪祟。

忌披头散发

不仅是七月十五，整个鬼月（农历七月）最好都不要披头散发。

鬼月鬼门开，到处都是在外游荡的孤魂野鬼。

如果披头散发，小心被它们误认为同类。

忌饭中插筷子

饭里插筷子，民间称为“倒头饭”。

米饭在碗里压实，再取出倒扣在碗中。

上边插上三根筷子，是给亡者上供用的“送行饭”。

意思是叫亡者吃饱好上路，莫要留恋阳间。

俗话说：“穷死不拿亏心钱，饿死不吃倒头饭。”

因为饭里插筷子，看上去就像炉中插着香，不是给活人享用的。

只在家里有人去世时，才会供奉这样的食物。

饭中插筷子，是非常不吉利，也是非常失礼的做法。

中元节的传统习俗蕴含着丰富的文化内涵，它是中华民族的传统文化，是对先人的一种尊重和思念，也是孝道文化的重要体现，告诫人们要有一颗诚实守信的心，不能因为私心杂念而做违背道德的事情。通过祭祀仪式和烧纸活动，可以让后人明白孝道的深刻内涵，懂得对父母的孝敬是一种美德。

中元节的习俗反映了人们对生死的理解和对家庭团聚的向往，也反映了人们对鬼神和自然的敬畏之情，无论是祭祀活动还是团聚聚餐，都是在表达对生命的敬畏和对家庭的珍视，也是在传递亲情和友情，体现了中华民族的情感表达和价值观念。

随着社会的不断发展，中元节的习俗也在悄然发生变化，比如祭品中出现了手机、汽车等现代物品，烧纸的方式也越来越多样化，有的人选择在网上购买虚拟的祭品，有的人选择通过手机App进行烧纸，这些都是传统文化与现代科技的结合，也是传统文化的现代转化，反映了社会生活方式的变迁。