自秦始皇至末代皇帝溥仪，含追封者在内共有494位皇帝。人数众多，但按比例而言，真正称职者或许仅占三分之一左右。评价一位皇帝，我们主要应依据其治国能力、品德修养、文化传承及对民众的贡献等方面进行考量。执政能力是皇帝的核心能力，可从文治、武功及用人团结三方面衡量。文治涉及行政、经济、文化、外交等；武功则涵盖战略思维、指挥及对外作战能力。其二，关于成为皇帝的难易程度，通常而言，出身卑微者及开国君主面临的挑战会更为艰巨。其三，个人能力与性格亦关键。皇帝对百姓、功臣、官员的态度及其个人素养、修为、性格，均对国家有着极为重大的影响力。其四，继承人及后宫管理能力对皇帝至关重要，尤初代帝王。众多开国君主卓越，然二代交接不稳致乱频现。后宫管理不善亦常引动荡，故我下述排名多依此几方面。

Top1为汉光武皇帝刘秀。在众多著名皇帝中，他略显低调。因无大瑕疵、无黑料且不喜张扬，难成网红。但他在皇帝中独树一帜，一生顺遂，实力与运气兼具。让外界对他的评价：李世民言：“朕察古之平乱兴治之君，多逾不惑之年，唯光武帝于三十三岁成就伟业。”朱元璋赞曰：汉光武帝广纳贤才，勤勉治国，重振汉室，天下皆宁。具治世之德，立安邦之功，乃千古一帝也。获取同行认可实属不易。李世民与朱元璋在帝王中均属佼佼者，若能获得他们般的评价，无疑是对自身极大的肯定。

李靖独能以赤心待人，采用柔和之法治理，成功保全功臣，其贤能之处远远超过了高祖。司马光言：“自三代消逝后，论及风俗教化之美，尚未有能及东汉之鼎盛者。”王夫之论道：“光武帝夺取天下，较汉高祖更为艰难！自夏商周以来，唯有光武帝做到，其次便是宋太祖。”南怀瑾言，中国两千年历史中，堪称楷模、实现齐家治国者，唯东汉中兴之君光武帝刘秀一人而已。

刘秀身为开国皇帝，出身卑微，虽略沾世家之光，实则农家子弟，秀才出身，曾在太学求学数载，后因贫困辍学，真正意义上是白手奋斗，创立基业。文治在位三十年，勤勉不懈，整肃官员，减税轻赋，遏制豪强，人口翻番至两千多万，成就“光武中兴”。文化上崇尚气节，推动科技文化发展，成就显著。武功上，昆阳之战尤为显赫，仅凭三千铁骑便击溃王莽四十余万大军，此等战绩，足以光耀一生。个人能力出众，善待功臣，并擅长平衡内部关系。东汉初云台二十八将多善终。虽功臣间派系争斗不断，如蒋氏败于派系斗争，但刘秀凭借卓越平衡力，保持了整体稳定。继承人及后宫专情一人。他言娶妻当如阴丽华，成就穷追高富美佳话。废后仍受善待，诸子多善终，含废后郭圣通之子。明帝继位，列明君前三十，对外稍弱，幸子孙弥补，强化东汉对匈。

Top2：明太祖朱元璋，出身农民世家，无隐形资源，能力惊人，六合一统无死角。但瑕疵明显：一是狠辣诛功臣，如刘基、宋濂；二是继承人处理不当，太子死后未立朱棣，故能力虽强，仍居第二。Top3：唐太宗李世民，排第三非因玄武门之变，彼时不动手亦难善终。政治斗争残酷，心善难为帝。父之过，如朱元璋，或立贤或勿委重任。他起点高，后执政下滑，继承人问题亦乱，排第三已属不易。前三甲位列第一层次，紧接着的第二层次包括：Top4：后周世宗柴荣，虽在位仅六年，却成就斐然。军事上，他高平败北汉、西胜后蜀、三征南唐、北伐收三州，虽部分目标未达，但未尝败绩，皆因他改革军队，大幅提升了禁军战力。

行政方面，着力澄清吏治，修订刑律，内部效率显著提升。经济、城建、水利建设成果显著，同时重视科举制度，进一步完善了人才选拔机制。他规划三十年蓝图：十年征战，十年安民，十年太平。若成真，燕云十六州必归，辽宋对峙将变。此基于北宋初循后周制，军队科举皆仿之。问题在于二帝性格，赵匡胤缺柴荣之孤勇，其弟更短命且继承人失当。Top5：宋太祖赵匡胤，个人武力超群，综合素质尚可。然战略眼光不足，缺开国君主的决绝。他与宋朝皆优缺点鲜明，根基薄弱。后继者多庸才，但文人治国时有能人涌现，规划得当，北宋尚能维持。Top6：隋文帝杨坚。隋朝成就辉煌，科举、大运河、双城及法治建设均为封建盛事。若无隋之基础，大唐盛世难以为继。文帝排第六，因得国易，且其子亦为负面因素。

Top7：汉太祖高皇帝刘邦，其最大优势在于用人。对于领导者而言，善用人才无疑是核心竞争力所在。Top8：南朝宋武帝刘裕，出身卑微却全能出众，武力超群。然家族遗传不佳，疯疾频发。由此可见，贫寒文盲欲成明君，挑战巨大。Top9：秦始皇嬴政，虽居首位有所加成，但我对此无感。秦经六世强盛，至他这一代，非胡亥之辈，大抵可一统。他未及先祖与敌抗争之难，且继承人亦不佳。Top10：清圣祖仁皇帝爱新觉罗·玄烨，学霸皇帝名副其实。他守成亦开创，对清朝贡献巨大。然盛名之下有瑕疵：撤藩过急、后期怠政治腐败。幸有贤子弥补，他仍为仁皇，骂名由子承担。