明朝时期，应天府有个叫秋云的年轻妇人，她十三岁时失去父母，与弟弟卫胜霖相依为命。秋云与弟弟的感情很好，她为了照顾弟弟，直到二十岁才嫁人。秋云出嫁那年，卫胜霖已经十七岁，他对姐姐感激不已，秋云坐上花轿时，卫胜霖还拦在姐姐的花轿前哭了许久。

秋云出嫁的第二年，卫胜霖在邻居的撮合下，娶了邻村一个叫翠红的女子。介绍人说翠红虽然相貌普通，身材微胖，但是她待人和善，卫胜霖才同意这门婚事，不料卫胜霖将翠红娶进门以后，才发现翠红没那么简单。

翠红嫁给卫胜霖以后，终于露出真面目，她好吃懒做，什么活计都不愿意做，还经常向卫胜霖要钱，若是卫胜霖不给，她就摔锅砸碗，对卫胜霖又打又骂。卫胜霖是个老实人，他从未见过翠红这样的无赖，可他已经和翠红成婚，只能忍气吞声。

翠红不仅每天折磨卫胜霖，还经常去秋云家中，追着秋云要这要那，若是秋云不给，翠红就在秋云家中又哭又闹，秋云被她折磨得苦不堪言。

秋云没想到翠红这样厚颜无耻，她本想为了卫胜霖忍下去，可她看到弟弟被翠红折磨得瘦骨嶙峋的模样，才明白翠红这样的女人要不得。秋云问了卫胜霖的意见，卫胜霖表示不想和翠红这样的人一起生活，秋云为了帮卫胜霖摆脱翠红，她思来想去，最终想出了一个绝妙的主意。

这天上午，秋云带了许多礼物来看望卫胜霖和翠红，翠红见秋云带了那么多礼物，高兴得合不拢嘴，便留秋云在家中吃午饭。秋云和翠红同桌吃饭的时候，她故意露出手腕上的玉手镯，翠红看到那只玉手镯，顿时两眼放光，她直勾勾地看着那只玉手镯说道：“姐姐，你这只玉手镯看起来真不错。”

秋云得意一笑，故意向翠红显摆道：“这是我婆婆给我的，她说这只手镯价值连城，是我们家的传家宝。”

秋云话音刚落，翠红便伸手去抢秋云的镯子，她一边将手镯从秋云手上摘下来，一边对秋云说道：“我长大那么大，还没戴过这么好的镯子，你是我的大姑姐，你的就是我的，你就将这只玉手镯送给我吧！”

秋云并未反抗，任凭翠红将那只手镯摘下来，她看着翠红喜滋滋地带上那只手镯，心中却暗暗窃喜：“上钩了！”

从那以后，翠红每日都戴着这只手镯，连睡觉都不曾摘下。可翠红戴上那只手镯没多久，她的身体就出现了问题，她整日神情恍惚，精神萎靡，不管做什么事情都没有力气。

翠红以为自己得了怪病，强撑着一口气去看大夫，不料她在半路遇到一个青衣道士，那道士上下打量了翠红一番，严肃地对翠红说道：“夫人，你印堂发黑，分明是被小鬼缠上了，若再不赶走那小鬼，半个月后，你就会七窍流血而亡。”

翠红没什么文化，平时常去道观烧香，最信道士的话，她见眼前的青衣道士神情凝重，顿时吓得脸色大变，她立刻跪在青衣道士面前，哭着求青衣道士救救自己。

青衣道士指着翠红手腕上的手镯道：“这样的手镯一般是将死之人用来夺寿的，手镯里养着一个小鬼，只要你戴着这个手镯，手镯中的小鬼就会将你的寿命夺走，并将你的寿命转移给它真正的主人，你的身体越来越差，就是失去了部分寿命的缘故。”

翠红听了青衣道士的话，顿时想明白秋云婆婆送给秋云这只手镯的原因，想来秋云婆婆想用这只手镯夺走秋云的寿命，没想到手镯被自己抢走了。翠红在青衣道士的指点下，意识到这只手镯有问题，她本想将手镯摔碎，青衣道士却拦住她：“你若将这只手镯摔碎，里面的小鬼会立刻要了你的命。”

青衣道士的话吓得翠红面如土色，她慌忙询问青衣道士：“道长，我应该怎么办？”

青衣道士表示，这种夺人寿命的手镯，只要戴过一次，就会被里面的小鬼缠上，就算将手镯摘下来，也无法摆脱那个小鬼，只有被那个小鬼害死，才能彻底摆脱。不过，这只手镯只能夺走有亲戚关系的人的寿命，翠红若想活命，就要尽快与丈夫和离，只要断了这层亲戚关系，小鬼便不能继续害翠红。

青衣道士还提醒翠红：“你与丈夫和离后，只能带走你的嫁妆，千万别拿走夫家的东西，否则手镯中的小鬼还会顺着那些东西的气味缠上你。”

翠红本就嫌弃卫胜霖无能，也嫌弃秋云这个姑姐不舍得给她买东西，她没有任何犹豫，立刻回家与丈夫和离。翠红提出与卫胜霖和离的时候，卫胜霖故意表现得不太情愿，翠红狠狠哭闹了一番，卫胜霖才同意与翠红和离。

翠红带着自己的嫁妆回了娘家，她临走前将手镯还给了秋云，翠红似乎担心卫胜霖缠上自己，她回到娘家没多久，就重新嫁了人。翠红离开后，卫胜霖和秋云相视一笑，卫胜霖对秋云竖起大拇指：“姐姐，还是你的办法好，让翠红主动提出和离，还拿回了她从咱们这里要走的东西。”

原来，那只手镯根本不是秋云婆婆给的，也不是什么传家宝，是秋云从朋友那里借回来的，她借手镯的目的，就是为了骗翠红提出和离。秋云编出手镯中有小鬼的说辞，然后花钱请了一个道士，让那道士按照自己教的说辞哄骗翠红，这才能让翠红主动提出和离。至于翠红整日精神不振，其实是卫胜霖在翠红的饭菜中放了瞌睡散。

后来，秋云经过仔细挑选，帮助卫胜霖重新娶了一个妻子，卫胜霖的新妻子叫彩蝶，她待人和善，懂得感恩，与秋云这个姑姐的关系非常好。此后，卫胜霖与彩蝶夫妻恩爱，过上了幸福生活。

一年后，秋云和丈夫在街上闲逛时，意外遇到了翠红，当时翠红在街上被丈夫暴打，很多人对她指指点点，大骂翠红活该。原来翠红重新嫁人后，不仅经常追着丈夫要钱，还虐待婆婆，甚至追到两个姑姐家中要这要那，翠红的丈夫和姑姐都不是好相与的人，他们联起手来对付翠红，翠红每天挨打挨骂，她最终为自己的贪心付出了代价。

其实每个人都会有贪心的一面，但也应该学会知足，所谓知足常乐，那些贪心不足的人，得到的往往比失去的更多。