近日，巴基斯坦媒体报道透露，巴军正式装备中国产武直-10ME武装直升机，为此，巴基斯坦军队又增添了一件中国利器，可以预见的是，在未来对抗印度的武装行动中，武直-10ME将会为巴军提供重要的航空火力支援，从而保证数量上处于劣势的巴军，也能够有效对抗优势印军。

武装直升机是一种新兴武器，直升机最早用于战争可以追溯到二战时期，但是一直到1960年代的越南战争期间，由于直升机一直使用的是活塞式发动机，由于发动机笨重，功重比低，所以直升机一直只是个敲边鼓的角色，到了60年代美国大规模介入越南战争，这时候涡轴发动机被发明出来，直升机发动机的性能有了跨越式进步，因此美军开始在战争中大规模使用直升机，同时武装直升机作为运输直升机的“保镖”也正式出现。

直升机作为航空武器有很多独特的性能，在对地打击时，直升机是航空器，可以“居高临下”，对地面和水面目标有先敌发现、先敌开火的优势。同时直升机活动高度通常被称为“一树之高”，也就是直升机的活动高度很低，战斗机很难再这个高度活动，也难以对直升机构成威胁。所以武装直升机正好填补了从高速喷气式战斗机，到地面坦克装甲部队之间的火力空白。

我国发展武装直升机的时间其实并不晚，早在上个世纪50年我国从苏联引进米-4直升机时，就已经同期引进了武装版米-4直升机，武装版米-4在机腹安装有一挺12.7毫米航空机枪，在机身两侧还有挂架，可以外挂火箭弹和航空炸弹。不过米-4使用的还是老式活塞发动机，飞机载荷小，航程小，并不适合作为专用的武装直升机。后来在1980年代我国还从法国进口国“小羚羊”轻型武装直升机，但并未大批装备，一直到本世纪初，我国才研制成功并量产了武直-10武装直升机，从而真正意义上填补了中国没有武装直升机的空白。

武直-10ME是武直-10的出口版本，由于技术的进步武直-10ME换用了功率更大的发动机，这让该机的总功率和美军AH-1W武装直升机基本相当，因此二者的航程载荷也大致相同，特别是武直-10ME相对于早期的武直-10增强的装甲防护，飞行员的生存率得到了提升，这也是该机的“亮点”之一。

由于1947年印巴独立时英国从中作梗，巴基斯坦长期和邻国印度处于军事对峙状态，因此一直都需要先进的武器装备来保障自身安全。此前针对印度占绝对优势的坦克装甲部队，巴基斯坦方面一直在寻求采购先进的武装直升机，以抵消印度的坦克装甲威胁。此前巴基斯坦考察过美国的AH-1Z、俄罗斯米-35、土耳其T-129等三种武装直升机，但是AH-1Z出口附带有苛刻的政治条件，而且美国还隔三差五扣押巴基斯坦订购的武装直升机，这让巴军方很恼火；俄罗斯的米-35武装直升机虽然功能多样，但是由于印度也装备了该直升机，巴军担心在交战时容易误伤，而且米-35自身的技术性能并不先进，习惯西方先进武器装备的巴军还真有点看不上。

起初，巴基斯坦原本订购了一批土耳其的T-129武装直升机，但是由于土耳其的武装直升机同样要安装美国的发动机，再加上土耳其和美国最近几年一直相处得不愉快，所以美国以“国家安全”的名义，禁止对土耳其出口直升机发动机，则让巴土两国的武装直升机交易最终泡汤。在经历了一系列挫折后，巴基斯坦最终回头看向了东边。

多年来，巴基斯坦军队中已经装备了大量中国武器，所以如今换装中国的武直-10ME武装直升机并不存在多大困难，反而更容易上手。此前巴基斯坦没有选择武直-10主要是因为当时我们的涡轴发动机功率上还有欠缺，而巴基斯坦的武装直升机和我国一样，需要在高原上作战，因此对高原性能非常重视。如今新式的武直-10ME换装了新发动机，提升了飞机最大功率，已经可以轻松适应高原作战，如今解放军也已经把新款武直-10部署到了青藏高原，巴基斯坦采购武直-10ME也就顺理成章了。