以刘表为核心，利用错综复杂的婚姻关系，迅速建立了一个交织着各种社会关系的精英社交圈。这个上流名士圈子包括八大家族，分别是：山阳刘氏、 山阳王氏、琅琊诸葛氏、荆州本土的蔡氏、蒯氏、黄氏、庞氏和习氏。这些家族在荆州都具有相当高的地位和影响力，他们的支持和拥护对刘表在荆州的统治起着至关重要的作用。