公元581年，迎来了一个新的开始。隋王朝成立不过37年，但因其“政通人和，国泰民安”的特点，成为当时世界上最具文化底蕴的一个朝代。

但中国历史上，由分裂走向一统的国家，往往存在很多不稳定的因素，也正是这种局面催生了一个又一个繁荣昌盛的国家，如“隋”灭出“唐”。

杨坚作为中国历代有功之君，在经济、文化、军事等多个领域，对其进行了重大变革。在体制上，废除了曹魏以后的“九品”制度，实行“科举制”，不分门第高低选拔人才。在行政区划上，废除了“郡”，建立了“州”和“县”两级体制，削弱地方权力，加强了君主的统治；在法律上，它采取了从宽处罚的方式，安定了民心；在政治上，他汲取了北周宣帝因“骄奢淫逸，纵情享乐”而导致国家衰败的经验，主张节衣缩食，开源节流。使得人民得到了充分的休息和安宁。在此基础上，推行了一系列的变革措施，为隋代带来了一片繁荣景象，即“开皇之治”。

唐代不仅完全承袭了隋王朝的政体，而且在唐初皇帝的统治下，还广泛听取了各种意见，从而制订了一些治理国家的方针。到了“武周”，它从隋代的“科举制”发展为“殿试”和“武举”。

唐代以隋代《开皇律》为基础，先后颁布了一系列法律，对造反等行为，一律从宽处罚，对百姓的情绪和社会的稳定发挥了一定的促进作用。正是这种政策的实施，唐代前期取得了良好的开端，并对唐代中晚时期的社会发展起到了重要的作用。

隋代沿用了北魏时期的“均田制”政策，并在此基础上加大了对农耕的投入，降低了税收，使得整个国家的局势更加稳定。炀帝时期，修建了一条长达二千多里的运河，加强了中国的南北联系，物质交换，极大地推动了社会的发展。在此基础上，隋代还对钱币进行了革新，废止了旧有的钱币，并对钱币的计量进行了更大的统一。通过这样的手段，隋王朝的生产效率大大提高，各地的粮食储备都超过了百万石，足以维持六十年的消耗，虽然后来遭遇战乱，但是一直持续到唐贞观十一年，依然没有耗尽，足见当时的隋代是多么的富有。

在李世民的带领下，隋王朝的经济体系和物质体系得到了进一步的完善，使得唐代前期的政治体系变得更为清晰，经济也变得更为发达，这也是武则天和唐玄宗建立“开元盛世”的原因所在。

建立隋朝以来，文帝十分注重“文治”的问题，并对其进行了积极的倡导。针对前朝因战争而造成的官员书籍失传的情况，又向全国各地征集三万余种书籍，以充实其文化资源。在隋炀帝时期的“甲乙丙丁”四目形成了后世的"经史子集"四库，对我国的文化遗产起到了重要作用。此外，隋王朝还实行了一种开放的态度，吸纳外来文化，融入中国的文明之中，使得“儒，佛，道”三教齐头并进，形成了一代又一代的文人，他们的学说对后人有极大的影响。

唐代继承隋朝丰富的文化遗产，再加上听取建议，减少文禁，所以唐代的诗歌，书画，音乐等都有了很大的进步。特别是以“唐诗”为代表的一种词坛，在当时已成为一种经久不衰的文化现象。

在军事方面，隋承袭了北周的制度，设立了“十二卫”作为中心的行政机构，由皇帝直接统率。此外，在国家内部还设立了东南西北四个主要的军区，以防备外来入侵。唐代将“十二卫”变为“十六卫”，并以“均田制”为前提，对“军府制”进行了变革，形成了一套“兵农合一、寓兵于农”的兵役制度。这一制度不仅可以提高军队的数量，而且还可以节省军队的开销。

唐代不仅继承了隋代的兵制，而且还设立了“藩镇军”与“中央军”。在玄宗时期，他还设置了九个节度使，麾下的军队超过了百万，这是一个非常强大的军事力量。然而，这种情况却为各地诸侯聚敛军力，拒不服从朝廷命令创造了有利的环境，最终导致了反叛，如玄宗的“安史之乱”。

在对外政策上，隋中央坚持“以德服人”的原则，与各诸侯国家维持了和平相处的关系。当然，他们也会采取军事行动，但目标是投降，而不是毁灭，所以大部分国家都会向隋朝投降。随着“丝绸之路”的开通，各国也纷纷向隋都派遣使者，形成“万国来朝”的盛况，使其在对外交往方面发展到一个高峰。

唐代对外关系的发展又有重大突破。唐太宗将文成公主许配给吐藩王松赞干布，使其与周围各民族的联系更加稳固。他还派遣了玄奘大师到印度取经，将佛教引入中国，并促进了中国与世界各国之间的文化交往。唐代的对外政策，更是渗透阿拉伯等，各国纷纷向唐代都派出大量的学者，进行文化的交换与研究，使得唐代在万邦敬仰中，被世人尊崇。

因此，我们可以看到，在隋朝一统天下以后，在皇帝的大力推行下，隋朝一跃而为天下最富裕的国度。唐代全面继承隋朝的政治，经济，文化，外交，军事等方面的体制，以及唐太宗，武则天，唐玄宗等一批优秀的皇帝的统治，使得唐代的实力大增，从“贞观之治”一直延续至“开元盛世”，持续了将近300年，是中国古代最强大的一个封建王朝。

为何唐代能够完全承袭隋代的制度，并有较大的发展？

除了体制上的先进，隋炀帝和唐高祖李渊都是北周司马独孤信的外孙，隋文帝与李丙的皇后是姊妹。正因如此，在唐朝初期，有不少隋遗留下来的官员和将领被任命，对隋制度的承继具有“近水楼台”的功能。

总之，唐代的繁荣昌盛离不开隋朝，也正是隋朝造就了唐代，将唐代推向了一个更为辉煌的时代。所以，历史学者们将两个王朝统称为“隋唐时期”也就不足为奇了。