1750年，79岁的张廷玉被抄家，36万两白银被翻了出来，乾隆得知后哈哈大笑：“好一个文官清流，好一个肱骨大臣，实乃蛀虫也！”可当乾隆查看记录后，脸色铁青异常难看，又灰溜溜派人将东西全部退了回去…… 张廷玉生于1672年10月29日，安徽桐城人，字衡臣，号砚斋。他爸张英是康熙朝大学士，所以他从小在北京长大，接触官场早。幼年在家塾念书，师从同乡倪伯醇和宜兴唐起裁，十岁就能背《尚书》和《毛诗》。十六岁随爸回桐城，埋头苦读，四书五经背得滚瓜烂熟，这为他后来考科举打下底子。家里世代书香，他自然走上仕途路。 康熙三十九年，张廷玉参加会试，中进士，殿试二甲第四名，授翰林院编修。次年，转南书房，编书常常熬夜。康熙四十二年，升侍讲学士，讲经时声音大，条理清楚。康熙四十六年，擢詹事府少詹事，兼翰林院侍读学士，处理政务一丝不苟。康熙后期，他参与修书，积累经验。 雍正元年，张廷玉入军机处，负责机密事，日夜批红。雍正二年，晋礼部侍郎，后转户部侍郎，管财政，核账认真。雍正四年，擢文渊阁大学士，加太子太保，参与修《明史》，校稿改上百处。雍正十三年，雍正崩前，他奉遗诏辅政，宣诏时稳当。雍正对他信任重，赏赐多。 乾隆元年，张廷玉继续掌军机处，早朝后忙到中午。乾隆二年，获赐紫禁城骑马。乾隆五年，七十大寿，皇帝赐银5000两。此后，赏赐包括字画玉器，他都存库房。张廷玉一生侍三帝，勤恳，但晚年求退时言语露不满，惹乾隆不快。 乾隆十五年，张廷玉七十九岁，上书求退，乾隆下旨革爵位职务，派内务府总管德保带二百士兵抄家。抄家队清晨进府，砸锁翻箱，银锭滚落，堆积庭院。吏员铺账本，记录笔沙沙响。白银堆高及膝，成色杂乱，有的旧痕斑斑，有的碎块零散。古玩书画散置，玉佩碰撞，地契展开。 统计完，三十六万两白银，加黄金古董。德保封箱，士兵抬马车，车轮碾石径。快马报宫，太监呈清单，乾隆听后起身踱步，大笑声震殿，手指虚空，高呼那句蛀虫话。他挥袖命彻查，士兵返府掘地剥砖。 次日，物品运宫，册子厚重。乾隆坐椅翻簿，手指滑行，银两数量入眼。银锭杂，注解小字密：雍正八年赐金二百两银一千两，为修明史；乾隆元年赐御砚玉带；康熙六十年御笔福字。古玩带钦赐标，地契恩赏田产。这些全是三帝赏赐，张英所得也在内，积累几十年，几乎未动。 乾隆手顿册页，合簿起身转背。大殿静，宫人跪伏。他低声传旨，渐高：物品原样送回，一件不少。太监叩头，马车掉头颠簸返张府。德保跪呈，张廷玉起身接旨拱手谢恩。这事让乾隆尴尬，抄家本想治罪，结果全是自家赏出去的。 抄家后，乾隆心存不满，但没再加罪，只小过敲打。张廷玉收拾家产，雇车马南下桐城。途中舟车劳顿，倚窗望江。抵桐城，亲友迎码头，扶下船入祖宅，仆役点灯照庭。 在家乡，张廷玉闭门谢客，翻旧书。乾隆十六年，皇帝遣使慰问，赐药材布帛，使者呈单，他拱手谢收，回奏。次年，病重卧床，家人煎药端汤匙。乾隆旨许安养，赐银助医，他存库未动。 乾隆十八年，张廷玉八十三岁，病转重，召子侄口授遗嘱，声微弱。家人围榻执手，脉缓。1755年4月30日辞世，家人披麻设堂焚香叩拜。桐城士绅吊唁，抬棺出殡，队绵延街，锣鼓低鸣。