曹操为什么要把赤兔马送关羽，而不是许褚和徐晃？原因并不简单，背后是深深的算计。 赤兔马的归属从来不是单纯的“论功行赏”所能决定的。自打吕布在白门楼丧命，这匹曾让董卓甘愿掷出千金的宝马，就成了曹操手中极具特殊价值的“战利品”。 曹操有自己的盘算，把赤兔马送给宗室将领夏侯惇、夏侯渊、曹洪或手下的猛将许褚、徐晃等任意一人，不过是锦上添花。 但关羽不一样，他早就明确提出了“降汉不降曹”的条件，既不接受曹操授予的官职，对送来的金银珠宝与美女也毫不动心。 曹操深谙“雪中送炭远胜锦上添花”的笼络诀窍，面对关羽这类人，必须用“非功利性的稀世珍品”来打破他的心理壁垒。赤兔马恰好完美满足了所有要求：它是天下人公认的绝世珍宝，赠予他人时既显诚意又有面子；它不涉及兵权分配，不会引发老部下的不满；而且它精准戳中了武将心中最根本的喜好。 官渡之战爆发前，曹操正面临着猛将数量足够但超一流猛将稀缺的尴尬局面。许褚尽管骁勇善战，却没办法斩杀颜良这样的顶级敌将；徐晃擅长奔袭作战，却难以打破白马之围的僵局。 袁绍麾下的“河北四庭柱”让曹营上下都倍感压力，当颜良在白马战场上接连斩杀宋宪、魏续时，曹操的营帐里竟然没有一个人再敢应声出战。 而骑着赤兔马的关羽，却轻松斩杀了颜良。颜良是超一流武将，被关羽秒杀，固然有实力上的差距，但赤兔马的速度也是发挥了巨大作用，这就是所谓的“装备加成”。 曹操把赤兔马送给关羽时，未必没有预料到关羽日后可能会离开曹营。但在他的政治算计里，不管关羽最后留下还是离开，自己都是赢家。 要是关羽选择留下，曹操就能得到一员超一流猛将，赤兔马不过是前期投入的成本；要是关羽决定离开，曹操就能收获好名声。 当关羽开启千里走单骑的旅程时，曹操不仅拒绝了部下追杀的提议，还派人送去通关文书，正是为了打造自己“宽容爱才”的形象。这种形象对天下人才有着极强的吸引力 。 后来张郃、庞德等人纷纷投奔曹操，或多或少都受到了曹操善待关羽这个故事的影响。 更巧妙的是，这一做法还能对刘备形成隐性打击。曹操明明知道关羽寻找兄长的心思，却还是送给他能日行千里的宝马，表面上看像是成人之美，实际上暗藏算计。 关羽赶路的速度越快，刘备的行踪暴露得就越早；而且关羽带着赤兔马这样明显的“曹营印记”回到刘备身边，难免会引起袁绍对刘备的怀疑。 事实果然像曹操预料的那样，关羽斩杀颜良后，袁绍当即怒斥刘备：“你的弟弟杀了我心爱的将领，还有什么话好说！” 袁绍甚至差点杀了刘备，这正是曹操希望看到的局面。不过，袁绍好谋却武断，在刘备的“解释”下消气。刘备见袁绍成不了事，便悄然离开。 曹操尽管未能假袁绍之手除掉刘备，但也达成了让刘备离开的目的。否则，在官渡之战，若是刘备带着关羽、张飞、赵云等人去守乌巢，你让曹操怎么打？ 赤兔马最终跟着关羽败走麦城，之后绝食而死，这个结局印证了这场赠予的悲剧色彩。但曹操从来没有因此后悔 ， 他只用了一匹马的代价，既解除了官渡之战的危机，又赢得了天下人的心，还在史书中留下了“爱才惜才”的美名。 多年后，当曹操在华容道被关羽拦住时，问道：“云长，你还肯记得往日的恩情吗？” 曹操的这句话，其实是带着几分真心，他当年送赤兔马时的算计，在时光的流逝中，早就融入了对关羽的真切欣赏。