1946年内战爆发当天，蒋介石专机机长刘善本，用计骗过机上10人，成功将飞往昆明的一架轰炸机，降落到延安。毛主席风趣地夸赞他：刘善本，性本善，驾着飞机反内战！ 刘善本出生在1915年的山东昌乐一个农村家庭，那时候国家正乱成一锅粥，日本人在东北闹事，让他从小就想着怎么报国。初中念完，他就跑到北京，考进北大附中，成绩还挺拔尖，在学校里不光埋头读书，还参加过一些学生活动，闹腾护校什么的。1935年高中毕业，他看准了航空这行能救国，就报考杭州笕桥中央航空学校第八期，那地方是国民党办的航校，训练挺严的。他先在南京陆军军官学校空军营学陆军知识，一年后转洛阳分校练初级飞行，1937年又去笕桥总校中级班，继续钻研轰炸机操作。三年下来，1938年他以好成绩毕业，当上准尉飞行员，分配到国民党空军轰炸机总队第六中队。 刚毕业那会儿，抗日战争已经打了一年多，刘善本本想上战场炸日本人，可国民党高层不积极抗战，把他的部队撤到河西走廊和兰州一带待命，没让他飞上前线。这让他挺窝火，报国心切却没机会。他和几个飞行员哥们儿商量过，去兰州八路军办事处问问抗日的事，但最后没成行。他没闲着，坚持练身体，研究航空理论，还在杂志上发论文，比如关于飞机高压氧气装备和混合气浓度表的，得了金奖，队里还嘉奖他。1940年，远程轰炸机第八大队成立，他调过去，当上中尉飞行员兼作战参谋。部队驻扎西北，风沙大，训练苦，但还是没打仗任务。他参与过开辟高原航线，1943年初飞青海大河坝、玉树、昌都那些地方，当大队长缺氧昏过去时，他接手驾机安全返回，帮建了玉树航空基地，立了功。 同年秋天，国民党选他和24个空勤人员去美国学B-24轰炸机，在四个航校和基地练理论和驾驶。他对领航计算尺提了改进意见，学校奖励他。1945年春，反法西斯战争快赢了，他驾36架B-24取道印度回国，到巴基斯坦卡拉奇时，被命令原地待命，一等就是半年多，直到日本投降才回国。这次回国，让他看到国民党召他们是为了内战准备，炸弹没扔日本人头上，却要对准中国人，这让他彻底失望，决定起义去延安。他技术牛，被任命为蒋介石专机美龄号机长，但这没动摇他。 1946年6月，国民党空军第八大队接到任务，从昆明运通信器材到成都，刘善本本来不在名单，但他觉得这是机会，就主动申请加入。24日那天陕西下大雨，计划搁浅。两天后，26日从成都返昆明，他决定途中行动。那天是国民党撕毁停战协定，30万大军围攻中原解放区那天，内战全面爆发。刘善本驾530号B-24轰炸机起飞，机上11人：前舱他、副驾驶张受益、领航员李彭秀和其他两机组；后舱五名空军通讯学校毕业生，还有国民党少校陈泰楷搭便机。 飞机飞了一会儿，陈泰楷来前舱看，刘善本让他去后舱，然后告诉陈前舱人要飞延安，陈一惊想跳伞，刘善本说云下不明，危险，就回前舱。进舱他喊出事了，让掉头回成都，然后说后舱人是共产党，用枪手榴弹逼去延安。张受益想去理论，刘善本拦住，说他急脾气坏事。张叹气说延安不是国外。刘善本让李彭秀拿西北地图，李说没，刘知道地图在自己包里，担心后舱人来，就去后舱嘱陈别往前去，拍腰上手枪，说出事别怪，还让他告诉毕业生。回前舱，李劝降成都，刘善本止住，说后面要同归于尽，地图在前舱，就从包里拿出来。 李彭秀一路出坏主意，先说云中乱飞甩晕后舱人，后说跳伞摔死他们，又说升万米憋死。刘善本斥责他害大家，现在共产党势力大，弄死他们自己也活不成，其他人附和，李闭嘴。下午三点，飞机到延安上空，地面警戒严，战士包围飞机。刘善本开门，说反对内战，交出手枪。机上人才知他是起义者。这事开了国民党空军驾机起义先河。 起义后，刘善本一行在延安受欢迎，毛泽东接见，作诗夸他，周恩来称他国民党空军起义带头人。朱德说要建空军，他们年轻有干头。刘善本任总部航空教员，教飞行技术。1946年7月，解放日报头条报道他起义，新华电台播他讲话，呼吁国民党空军反对内战。这事影响大，之后国民党空军80多人驾41架飞机起义，加上地勤等3000多人投奔解放区。1949年9月，毛泽东宴请起义人员，说起义加速国民党瓦解，还增强解放军空军海军。 抗美援朝时，任志愿军航空兵师长，指挥鸭绿江边机场作战，机组投弹返航，贡献大。回国后，任空军某师师长、军训部副部长、空军学院领航系主任、副教育长。1955年授空军大校军衔、一级解放勋章。1964年晋升空军少将。他参与高原航线开辟，飞甘肃兰州到青海玉树，帮建基地。刘善本一生钻研航空，为解放军空军建设出力大，培养大批人才，推动空军发展。