刘邦临死前，令陈平、周勃杀掉大将樊哙，并取回首级。二人一合计，只是将樊哙投入囚车，慢悠悠地往长安走，樊哙不解，以为是陈平故意折磨他，陈平怒骂道：“莽夫，我这是在救你！” 樊哙在囚车里气得脸都涨成了紫茄子，一双蒲扇大的手“哐哐”拍着木栏杆，铁链子跟着哗哗响。“陈平你个酸儒！老子跟着汉王打天下的时候，你还在村里读死书呢！”他唾沫星子溅了三尺远，“我樊哙出生入死，鸿门宴上生吃猪腿都没皱过眉，如今落得囚车锁身的份，你还说救我？当我是三岁娃娃？” 陈平站在车外，手里把玩着刘邦赐的青铜令牌，阳光照在他脸上，一半明一半暗。“你以为陛下真容不下你？”他嗤笑一声，声音压得低了些，“你摸摸自己脖子上的脑袋，再想想吕皇后——那是你亲小姨子！” 这话像块石头砸进樊哙心里。他愣了愣，拍栏杆的手停了。是啊，吕后是他妻子吕媭的姐姐，这些年凭着这层关系，他在军中的地位稳如泰山。可刘邦晚年疑心病重，尤其怕吕后一族势力太大，自己百年后压不住。这次要杀他，八成是怕他帮着吕后干政。 “那又如何？”樊哙梗着脖子，语气却软了些，“陛下让你们杀我，你们不杀，就不怕陛下降罪？” 旁边的周勃一直没说话，这时闷声插了句：“樊将军，你打了一辈子仗，咋看不清眼下的形势？”他往长安方向努了努嘴，“陛下如今病得快不行了，说不定咱们还没到长安，宫里就换了天。真把你杀了，提着脑袋回去，要是陛下龙驭上宾，吕皇后能饶了咱们？” 樊哙眨了眨眼，脑子里跟过走马灯似的。他想起前阵子去宫里探望刘邦，见皇帝躺在床上，气都喘不匀，旁边太监递药都得手抖着。那会儿刘邦拉着他的手，说“兄弟，等我好了，咱再喝顿酒”，可转脸就派了陈平来杀他——八成是病糊涂了，或是被身边人撺掇的。 “可……可陛下的旨意……”樊哙还是犯嘀咕，他这辈子最认的就是“忠”字，违抗君命在他看来是大逆不道。 陈平往囚车边靠了靠，声音压得更低：“旨意是死的，人是活的。咱把你活着带回去，若是陛下还清醒，要杀要剐，咱照办；若是陛下……”他顿了顿，没说下去，只拍了拍囚车栏杆，“到时候吕皇后只会念着咱们给她留了个亲人，你樊哙也能留条命。你当我愿意推着个囚车慢悠悠晃？这是在等信儿！” 樊哙这才琢磨过味儿来，后背“唰”地冒了层冷汗。他盯着陈平，见这人眼窝深陷，下巴上冒出了胡茬，哪有半分故意折磨的样子？倒像是心事重重，夜里都睡不安稳。也是，一边是君命难违，一边是未来的太后，换了谁都得愁白了头。 “那……那你们咋不早说？”樊哙的声音低了下去，带着点不好意思。囚车里的稻草硌得慌，可他这会儿觉得，这硌人的稻草比断头台舒坦多了。 陈平白了他一眼：“早说？你这莽夫性子，若是在路上咋咋呼呼，让陛下派来的眼线听见，咱俩连同你，坟头草都得三尺高了。”他挥挥手，让押送的士兵把囚车往树荫里挪了挪，“安心待着吧，咱每天走五十里就歇脚，慢是慢了点，保你能活着见着长安的城墙。” 接下来的路，樊哙果然安生了。有时见陈平站在路边望长安方向发呆，他还会在囚车里喊：“陈平，给老子弄壶水！渴死了！”陈平也不恼，真让人递壶水过去。周勃则每天派亲信快马往长安跑，打听宫里的动静，回来就凑到陈平耳边嘀咕几句，陈平听了，要么眉头紧锁，要么悄悄松口气。 走了约莫二十来天，离长安只剩百十里地了。这天傍晚，周勃的亲信骑着快马狂奔回来，人还没下马就喊：“陈大人！周将军！长安来消息了——陛下，陛下驾崩了！” 陈平手一抖，手里的马鞭掉在地上。他猛地转身看向囚车，樊哙正扒着栏杆往外瞧，脸上一点儿血色都没有。俩人四目相对，谁都没说话，可心里都跟明镜似的——最关键的一步，赌对了。 “快！”陈平捡起马鞭，声音都带着颤，“连夜赶路！别歇了！” 队伍连夜往长安赶，囚车的轮子碾过石子路，发出“咕噜咕噜”的声响。樊哙在车里坐着，心里五味杂陈。他想起当年跟着刘邦在芒砀山斩蛇起义，想起鸿门宴上持剑盾闯帐，护着刘邦杀出重围，想起这些年南征北战，身上的伤疤比军功章还多。若不是陈平这一缓，自己怕是真要落个“鸟尽弓藏”的下场。 快到长安城门口时，远远就见一队人马迎了过来，领头的是吕后的侄子吕禄。吕禄翻身下马，对着陈平、周勃一拱手，又看向囚车，眼圈都红了：“姐夫！姐姐在宫里急得快疯了，总算把你盼回来了！” 樊哙被从囚车里放出来时，腿都麻得站不住。吕禄让人扶着他，往宫里走。路过陈平身边，樊哙停下脚步，瓮声瓮气地说：“陈平，谢了。” 陈平摆摆手，望着宫墙的方向，轻轻叹了口气。他知道，这只是开始，刘邦走了，吕后掌权，往后的日子，怕是更难走。但至少眼下，他们保住了樊哙，也保住了自己。 后来，吕后果然恢复了樊哙的爵位，还赏了陈平、周勃不少金银。只是没人知道，那辆慢悠悠驶向长安的囚车，曾载着三个人的性命，在权力更迭的刀尖上，走了最险也最稳的一步。 据《史记·樊郦滕灌列传》载