公元183年，大汉朝廷大赦天下。这是汉灵帝刘宏即位的第16个年头，也是他第15次大赦天下。是的，你没看错，几乎每年都来一次。

刘宏出生在公元156年，地点是冀州河间国一个不起眼的封地。他的老爸刘苌是解渎亭侯，早早没了，母亲董氏也没啥显赫家世。刘宏小时候就继承了这个小侯爵，日子过得平平淡淡，没啥特别的排场。东汉王朝从光武帝刘秀那会儿起，皇帝们命都不长，光武帝活到62岁，明帝47岁，章帝32岁，和帝27岁，殇帝不到1岁，安帝31岁，顺帝29岁，冲帝2岁，质帝8岁，桓帝35岁。刘宏自己到头来也只活了33岁，少帝刘辩24岁，献帝刘协算是长寿，53岁才走。

中间这些皇帝平均下来，才24岁半，这年纪搁现在也就是刚出校门没几年，啥都没整明白就挂了。这种短命局面，直接搞出两大祸害：外戚掌权和宦官乱政。皇帝早死，留下小娃娃当继承人，太后就得管事，外戚顺势上位把持朝堂。等皇帝长大点，不乐意了，就拉上身边的宦官干掉外戚。宦官得势后，更狠，祸害官员百姓。没多久，皇帝又早死，新一轮循环又来。整个东汉中后期，就这么死循环了一百年，政治烂透了。到刘宏手上，已经是个破摊子。

公元167年，桓帝没了，没儿子。外戚窦武是城门校尉，和太后商量接班人，从宗室里挑。侍御史刘儵去查，推荐了12岁的刘宏。刘儵和中常侍曹节带一千多中黄门、虎贲、羽林军，去河间接人。刘宏坐青盖车进洛阳夏门亭，窦武持节迎接。第二天，刘宏就登基，改元建宁。窦太后管朝政，窦武当大将军，陈蕃这些名臣帮忙。窦武和陈蕃在尚书台商量，利用日食啥的征兆除宦官，先抓了管霸、苏康杀了，还多次上书太后要干掉曹节他们。宦官朱瑀偷了奏章，晚上召集共普、张亮等十七人，在长乐宫歃血盟誓，反扑。

曹节去见刘宏，刘宏拔剑站起，乳母赵娆他们护着，关了禁门，逼尚书写诏书。王甫去北寺狱抓尹勋、山冰，山冰不从，当场杀了。又抢了太后玺绶。宦官封锁南宫，断复道，派侍御史抓窦武。窦武跑去步兵营，和侄子窦绍杀了使者，集北军五校几千人屯都亭，命令攻宦官。陈蕃带八十多属官拔刀冲承明门，到尚书门骂宦官叛逆。王甫对峙，抓了陈蕃扔北寺狱，黄门从官踩他，当天杀了。宦官假诏让周靖当车骑将军，和张奂带五营兵讨窦武。夜里，王甫带虎贲羽林一千多屯朱雀掖门，和张奂合兵围窦武。士兵喊窦武反，窦武见败局定，自杀了，其余人被抓。太后去南宫，刘宏从此靠宦官，封张让、赵忠他们当侯，给地给钱。

刘宏在位时，东汉外患内乱一大堆。鲜卑年年打边境，叛乱到处起，还有旱灾、洪水、蝗虫、瘟疫、地震、山崩、海啸啥的，一波接一波。刘宏头疼，只能靠大赦安抚老百姓。刘宏一生在位21年，大赦20次，除了登基头年的建宁三年，其余年年来。公元178年四月，侍中寺母鸡变雄，长鸡冠叫鸣。宫人上报，刘宏让人查。六月，温德殿东院黑气十几丈降下，像龙。杨赐他们上书说星辰不对大臣。刘宏召大臣解释。议郎蔡邕上奏，说这是天警告皇帝靠宦官和小人。刘宏不高兴，曹节煽风，抓蔡邕进狱，本要砍头，吕强求情，改流放朔方。公元183年，洛阳女子生两头四臂婴，刘宏觉得不吉利，赶紧大赦。狱门开，犯人放，民众议论。这些事让刘宏一有怪事就赦，成了习惯。

刘宏继续宠宦官，乱更大。公元169年，第二次党锢祸起，宦官抓李膺、范滂等百多人，下狱死或自杀。刘宏设鸿都门学，聚文人搞书画音乐，偏废儒经，杨赐、蔡邕批评，蔡邕又贬。公元178年起，刘宏在西园卖官，二千石两千万，四百石四百万，他亲自议价，收钱进私库。公元181年，西园建市场，宫女扮小贩卖货，刘宏扮富商玩。还建裸泳馆，选14到18岁女子池中玩，刘宏看。公元184年，黄巾起义，张角带头叛，刘宏赦党人，任皇甫嵩、朱儁镇压，何进当大将军。起义平了，王朝伤元气。

公元189年5月13日，刘宏死于南宫嘉德殿，33岁。何进想除宦官，召董卓进京。宦官先杀何进，袁绍带兵杀宦官两千多。董卓进京，废刘辩，立刘协，东汉名存实亡。到公元220年，曹丕篡位，东汉亡。