1861年，肃顺被押到宣武门菜市口行刑，没想到他坚决不跪，并怒斥慈禧是祸国殃民的妖妇，最终他被打断膝盖骨，并提前行刑，死时仅仅只有45岁。 1861年，北京菜市口，本该人声鼎沸的街市，那天却被一股肃杀之气笼罩，囚车由远及近，铁链声刺耳，围观的人群交头接耳，既兴奋又恐惧。 车里那个满脸胡茬的男人，正是大清重臣肃顺，押到刑场，他非但没露怯，反而放声大笑，震得周围的兵丁都退了半步。 监斩官厉声喝斥“跪下！”，他却像根铁柱一样钉在原地，他不是普通的死囚，他是宗室，是先帝的托孤重臣，突然，他猛地转向紫禁城的方向，声如洪钟：“叶赫那拉氏！你今日杀我，来日必断送我爱新觉罗的江山！” 这声怒吼，骂的正是垂帘听政的慈禧太后，菜市口瞬间鸦雀无声，卖糖葫芦的小贩停了手，茶馆的窗户也悄悄合上，这番话，是他的临终绝唱，也像一句沉重的预言。 可他究竟是怎样一个人，能让慈禧恨到非要将他公开斩首？ 肃顺是郑亲王端华的弟弟，也是咸丰皇帝的宠臣和姻亲，在清王朝风雨飘摇之际，他比多数满洲权贵看得更远，他清楚，单靠守旧的宗室贵族救不了大清，唯一的出路是重用汉人。 面对朝中既得利益者的重重阻挠，他力排众议，一手提拔了曾国藩、左宗棠、张之洞这些后来撑起晚清半边天的汉臣，没有肃顺在背后力挺和放权，曾国藩的湘军根本不可能发展成一支劲旅。 他不是空谈客，而是个实干家，当年为整治漕运，腰上还留着被水匪砍伤的旧疤，咸丰帝对他极为信任，哪怕慈禧在枕边吹风，也未曾动摇他的地位，也正因如此，慈禧早已将他视为眼中钉。 一个有远见的改革者，却未必能游过宫廷权力的漩涡，对野心勃勃的慈禧来说，肃顺就是她效仿武则天独揽大权路上最大的绊脚石。 咸丰帝临终前，特意留下遗诏，命肃顺等八位大臣辅佐幼主，这更是将他推上了权力的顶峰，也彻底点燃了慈禧的怒火。 咸丰帝尸骨未寒，慈禧就联合恭亲王奕訢发动了“辛酉政变”，当时，肃顺正护送咸丰的灵柩从热河回京，半路上就被奕訢的人马截下。 猝不及防，直接锁拿下狱，等他反应过来，朝局早已被慈禧和奕訢完全控制，他苦心安插的势力自保尚且不及，根本无力回天。 很快，处决的命令下来了：斩立决，清朝对宗室向来优待，即便谋逆，最多也就是赐一杯毒酒或一条白绫，在狱中体面自尽，以保全皇家的颜面，可肃顺，却成了大清开国以来唯一一个被公开砍头的宗室王公。 这不仅是对他个人的羞辱，更是对祖宗礼法的一次极端践踏，诏令一出，朝野震动，许多人都觉得处罚过重，但在慈禧的铁腕之下，无人敢多言。 刽子手见状，抡起铁尺狠狠砸向他的膝盖窝，骨头碎裂的闷响让所有人都心头一颤，血瞬间浸透了裤管，可肃顺用一双断腿撑着，愣是没跪稳。 他吐出一口血沫，竟对着刽子手笑了笑，声音里满是蔑视：“当年在刑部，本官判你兄长斩立决时，他可比你现在利索，”刽子手举刀的手抖了一下，监斩官抓起令箭，歇斯底里地扔向台下：“斩！立刻斩！” 鬼头刀落下前，肃顺用尽全力昂起头，用满语吼了一句，据说那是当年八旗子弟冲锋陷阵时的战号，刀光一闪，血溅数尺，头颅滚落在地，嘴唇似乎还在翕动，有个胆大的乞丐事后说，凑近了听，肃顺最后念叨的，还是“漕粮”二字。 直到生命最后一刻，这位力主重用汉臣的满洲权贵，心里惦记的仍是国家经济的命脉。 肃顺死了，清王朝也失去了一次自我拯救的绝佳机会，他或许专横、跋扈，得罪了不少人，但他也是那个时代唯一有魄力、有能力推动深层改革的政治强人，他的死，标志着权力彻底转移到了慈禧手中。 慈禧为了个人权威，扼杀了改革的可能，虽换来几十年的统治稳定，却也为整个王朝的覆灭埋下了祸根。 二十年后，当慈禧挪用海军军费大修颐和园时，一个老太监说，曾见她在听鹂馆的一幅旧画前伫立良久，画上是热河行宫的狩猎图，年轻的肃顺正策马张弓，锋利的箭头仿佛穿透了画纸，直指观画人的咽喉。 也许在那一刻，她会偶尔想起菜市口那声惊天的怒吼，和那个至死不跪的男人，然而，历史终究没有回头路，肃顺的死，与其说是他个人的悲剧，不如说是整个大清王朝无可逆转的沉沦序曲。 信息来源：《清史稿·肃顺传》