1949年8月，兰州城硝烟未散，彭德怀拍着作战地图朗声大笑。王震兵团横扫西宁，许光达兵团荡平河西走廊，马步芳的残兵如秋叶零落。警卫员端着搪瓷缸进来时，这位横刀立马的大将军正哼着湖南小调，眉梢挂着难得的喜色。

"叫杨得志和李志民跑步过来！"彭德怀突然转身，茶缸里的水泼出半截。

办公室里电报机滴答作响，第19兵团两位主官喘着粗气立正。

彭老总捏着红蓝铅笔敲桌面："休整够了吧？宁夏交给你们了，战士们憋着劲没有？"

"憋炸了！"杨得志嗓门震得窗纸发颤，"就等您一声令下！"旁边的李志民突然皱眉："光我们兵团单干？"见彭德怀点头，两人对视的眼里窜起火苗。

这个细节后来被历史学家反复咀嚼，当时没人想到，这场战役胜负关键竟不在枪炮。

三天后的司令部急得冒烟，李志民请来的几位回族头人缩着脖子推脱："马鸿逵心黑手狠…"、"家里老小还指着我们吃饭…"。

杨得志扯开军装领口，汗珠顺着脖子往下淌。

这位在平型关杀得鬼子胆寒的猛将，此刻被无形的墙挡在宁夏门外。

"找郭南浦！"李志民突然拍案而起。

当吉普车冲进兰州城南小巷，七十岁的回族老中医正捣药。

听完来意，老人把药杵一撂，雪白长须无风自动："马家军祸害百姓三十年，这把老骨头该派用场了！"

连夜赶回司令部时，彭德怀捏着电报的手发紧："七十岁的人跋涉千里？磕着碰着怎么交代！"

杨得志抓着电话吼："甄华！你带警卫班跟紧郭老，少根汗毛我毙了你！"烛光摇曳的作战室里，所有人心头都沉甸甸的。军事地图上标满箭头，可真正的战场在人心。

1949年9月2日，十万大军分三路扑向银川。

左路军强渡黄河怒涛，中路沿河疾行卷起漫天黄沙，右路军穿越六盘山时，战士们的绑腿被尖石割成布条。

高原烈日烤得枪管烫手，入夜寒风却刺得骨头痛。炊事班长揭开锅盖傻了眼——滚水煮不熟土豆！

行军队伍里突然出现奇景：裹着破羊皮的娃娃蹿出来塞给战士半块糠饼，草棚里冲出老汉非要帮忙扛弹药。

当某个连队迷路在戈壁滩时，沙丘后钻出个满脸褶子的牧羊人："跟着羊粪蛋子走！"后来才知道，这老汉儿子被马家军抓了壮丁，三年生死不明。

最惊心动魄的戏码正在敌营上演，当甄华护送郭南浦闯进马鸿逵司令部时，卫兵的刺刀贴着老人咽喉。

这位回族老者抖开《古兰经》，盯着宁夏军阀眼睛："你让三十万乡亲跟着陪葬？"五天五夜唇枪舌战，最后马鸿宾带着两万人马战场起义，给解放军让开大门。

消息传到前线时，炊事班把舍不得吃的最后半袋白面蒸了馍。

九月末的黄河水格外汹涌，冲锋舟刚靠岸就被急流冲走三艘。

杨得志抓过司号员军号正要吹，突然望见对岸土堡上飘起白旗。

浑身浴血的通讯员连滚带爬扑过来："成了！马鸿逵坐飞机跑了！"河西走廊霎时响起直冲云霄的呐喊，连戈壁滩的骆驼刺都在声浪里颤抖。

没人注意有个须发皆白的老者瘫在担架上，手里还攥着半块发硬的干粮。

这段往事尘封在档案馆泛黄纸页里，当后人翻阅那些作战命令时，特别留意到彭德怀在捷报上补批的一行小字："此胜不惟将士用命，尤在百姓归心。"

历史总是惊人的相似，七十三年后宁夏固原闹山洪，又是老百姓冒险举着红被单给救援队引路。人心这道雄关，永远需要最赤诚的钥匙。