1934年11月24日，吉鸿昌将被秘密处死，临刑前，他大声喝道：“到我面前来开枪，我是共产党员，我为人光明磊落，决不能在背后挨枪子，我倒是要看看老蒋的子弹是怎么样打死我的！”

随后，敌人的子弹从吉鸿昌的眼睛里穿过，他高呼：“中国共产党万岁！”“打倒日本帝国主义！”“中国革命万岁！”的声音也戛然而止，他的生命停留在39岁。

临死前，吉鸿昌还义愤填膺地在雪地上写了4行英雄就义诗，成为他留给后人的一笔巨大财富。

这首诗意思是：“我后悔自己怎么不在抗日的时候就死了，留在今天才死，羞死人了。国家都已经破裂成这样子了，我又有什么好可惜我的头呢？”

直到吉鸿昌死后3天，他的妻子胡红霞将房子抵押，才赎回了他的遗体。这时，胡红霞发现他的口袋里藏着的一张小纸条，纸上写着：1、不要告诉我妻子，2、不要厚殓。

英勇的吉鸿昌就这样离开了。他一生为官清廉，没有给家人留下太多的遗产，却留下了一个特殊的遗物：一个普通的瓷碗。

这个看似平常的瓷碗，上面印有“做官不许发财”的字样，意义深刻。

这个碗到底有什么来头呢？这还得从1920年5月说起。

当时，吉鸿昌得知父亲重病，便马上回家看望父亲。此时他的父亲已经是弥留之际，轻轻地对他说：“你以后当官的话，一定要清白廉正，多为天下穷人着想，做官即不许发财，切记！”   父亲去世后，吉鸿昌谨记父亲的遗言。为了时刻警醒自己，他把“做官即不许发财”7个字写在瓷碗和茶杯上，让人仿照烧制好。

烧制好后，他把碗发给了部队里的每个人，告诉大家说：“这个碗上的字是我父亲临终时的遗言，希望大家一起监督我。”   此后，他将这只“做官即不许发财”的瓷碗茶杯一直带在身边，时刻提醒他如何为人做事。   在部队里，吉鸿昌不仅要抓士兵抓军事训练，还要提升士兵的军事素养;他严格要求士兵尊重当地百姓，说老百姓是跟军人是一家人，让士兵们帮助老百姓干农活。   正是他们的这些举动，他们被当地的百姓说是西北军是真正爱护百姓的军队。   他赢得了众多士兵的追随，他先后任连长、营长、团长、旅长、市长、军长，最后做到了宁夏省政府主席。   尽管吉鸿昌官位越升越高，他始终没有忘记父亲的遗训，他升官得到的钱财，他都全部拿出来给老百姓用，很少留给自己。

他在家乡开办小学，让孩子们都能上学，甚至给贫困的孩子们免除学费，他希望这些孩子们能用知识为国家做贡献。

此后，他还将自己的大部分钱财都用在革命事业上，用于购买军火支援抗日。

1933年5月，吉鸿昌将军联合冯玉祥、方振武在张家口组成抗日同盟军。为了支持抗战，吉鸿昌将军将自己家里的老宅卖了，而胡红霞也是为了丈夫将家里所有的积蓄6万元拿出来买武器枪支弹药支援丈夫的抗日事业。

吉鸿昌牺牲后，他的遗体还得花钱赎回，这笔钱还是他爱人胡红霞将房子抵押出去才筹到的。

吉鸿昌是一个为国家而战斗的英雄。在他的葬礼上，竟然有近2000名群众自发组织给他送行。   吉鸿昌一生勤恳为民，为革命抗战而做出英勇的牺牲，他死后还特地叮嘱家人不许厚葬，他用实际行动来践行父亲的遗愿。   而他所用的这个瓷碗，现在也存在吉鸿昌烈士纪念馆中展出，让世人铭记“做官即不许发财”，让所有为官人员，切记为民服务，一切以为人民服务为中心。