斩首之前，曹操说了句俏皮话。他以为对方会慌，会露怯。可陈宫一句话，让他愣住。接着咬牙。再接着低声暗骂。戏耍没成，反倒让他落了下风。这不是兵败的羞耻，而是谋士之间的较量。人头落地之前，还有智计博弈。谁输谁赢，不一定在刀口上。 陈宫出身东郡武阳，年少刚正，气节远扬。早年曾任县令，因不满董卓乱政，弃官出走。 他最早识人。那年兖州混乱，曹操困顿，他出谋划策，劝其自任兖州牧，重整军队。 曹操听了，一战成名。陈宫便留下，成为曹操帐中谋士。 一文一武，外有典韦，内有陈宫。曹操麾下初具雏形。 可好景不长。陈宫渐觉不安。 他看见曹操疑心太重，对人冷酷。收编降将，却时刻防备；口口声声仁义，转身就杀降兵。 尤其看到曹操杀卢植故吏、屠徐州百姓，陈宫的信念崩了。他信的是道义，不是霸道。 机会来了。建安初年，张邈招吕布入兖州。陈宫劝说曹操出征徐州，自己却暗中调头，带兵迎吕布。 他不是为利。是想借吕布之力，驱逐曹操，为民谋一清官。 但他选错了人。 吕布果断，却反复。善战，却无谋。陈宫屡进计谋，屡遭拒绝。 他建议趁曹操兵疲粮绝，夜袭许都，一战可胜。吕布不听，说：“天太热。” 他提议坚守城池，轮番突袭，扰敌后方。吕布不听，说：“军心不稳。” 机会一个个流失。曹操步步紧逼。陈宫只能硬撑。 他明白，再拖，就没机会了。 建安四年冬，曹操南下，兵围下邳。吕布、陈宫、张辽等困守孤城。 曹军水攻，黄河引流灌城。三面洪水，一面敌军，粮道全断。 吕布依旧优柔寡断，拒不出战。陈宫每日奏策，无一采纳。 陈宫心急如焚。他知再不破敌，就只有败路。可吕布只顾美人，信任日渐转向其他亲信。 屋漏偏逢连夜雨。部将侯成、魏续、宋宪叛变。半夜开城门，引曹军入内。 吕布被擒。陈宫无处可逃，也被捕。 陈宫被带到曹操面前。多年未见，主从再遇。曹操凝视陈宫，没怒，没笑。 他问：“你不是聪明人么？为何归吕布？” 这一句话，像刀子一样插入曹操心口。他本以为陈宫会求饶，会辩解。没想到，陈宫至死都认为自己对。 这不是争地盘，这是争信念。 曹操沉默。然后冷冷转身，下令处斩。 处刑前，曹操忽然生出好奇。他见陈宫神色不变，便想用言语戏耍。 他笑问：“你一死，你那美貌的妻子，怎么办呢？” 旁人都以为陈宫会惊慌，会动摇。 陈宫愣了一下。然后低声说了一句话。 话不长。但曹操脸色立变。随即转身离去，嘴里冷冷嘟囔：“贼子，我中计啦。” 到底他说了什么？史书未载。但民间传说不少。 有说，陈宫故意说妻子盼望曹操收留，好让他放弃杀意。 有说，他用激将法，设局让曹操思量自己名声。 无论真假，曹操动摇了。可他不能退。退一步，是放弃威信，是被看穿心术。 最终，命令未改，刑刀依旧。陈宫从容赴死。 人头落地那刻，没有呼号，没有挣扎。只有沉默。 陈宫死了。曹操让人抬走尸体，吩咐善待其家。 他说：“他虽叛我，却非为己。忠于所主，不失大节。” 他命人送其母妻衣食；还将其女收入府中抚养成人。 从未有一个“叛臣”，被曹操如此优待。 不是因为怜悯，是因为敬重。 陈宫错了吗？未必。他只是选错了对象，却没有选错初衷。 他不想为虎作伥，不想与权谋为伍。他要的，是一个能听忠言、行正道的君主。可在那个年代，这太奢侈。 后人记住他的智。更记住他的直。 他不如诸葛那般未出茅庐，却布天下。也不似荀彧左右朝政，稳掌中枢。 但他敢说“不”。敢走出去。敢赌一次。 败了，也不后悔。