有关齐桓公历史地位毋容置疑。那么,他为何能够在当时情况下称霸天下呢?
首先,他采用“尊王攘夷”的策略,以周王朝的名义进行争霸。在当时,周朝虽然已经开始衰落,但其名分和大义仍然具有号召力和影响力。齐桓公在争霸过程中,利用周王朝的名义来进行各种行动,如北击戎狄、南据楚国等,以此树立自己的威信。
其次,齐桓公非常注重讲信用。有一次,在和鲁国签订盟约之后,鲁国将军曹沫挟持齐桓公,要求归还所占之地。齐桓公为了保全性命,答应了这个要求。但是,在盟约签订之后,他想要毁约并杀死曹沫。然而,管仲及时劝阻了他,指出这样做会失信于诸侯。因此,齐桓公决定履行盟约,展现出他的大度和讲信用的一面。
第三,齐桓公对周天子和其他诸侯国都十分尊重。在北方山戎攻伐燕国时,他亲自带领大军帮助燕国抵挡住了山戎的进攻。在燕庄公送他回齐国时,他按照礼制拒绝了燕庄公出境相送的请求,并把所到的地方送给燕国,还叮嘱燕庄公要修德政、“纳贡于周”。这些都显示了他对周天子和其他诸侯国的尊重。
同时,齐桓公非常注重适可而止。在攻打楚国时,楚成王已经低头认错并表示以后不再犯错,齐桓公便和对方订立盟约并班师回朝。这显示了他见好就收的智慧。