With the Electoral College really only relevant in politics every four years, Americans can be forgiven for forgetting its ins and outs. Here’s a refresher on what it does and why it matters.

由于选举人团实际上每四年才与政治相关，美国人忘记它的来龙去脉是可以原谅的。以下是它的作用及其重要性。

根据全国民意调查，距离 2024 年总统大选还有几天，前总统唐纳德·特朗普和副总统卡马拉·哈里斯陷入了僵局。但是，尽管这些顶级调查数据经常重复，但赢得白宫的人不会由谁的得票最多来决定。

简单提醒一下，当选民在周二的选票上填写一个气泡时，可能会感觉像是把票投给了总统。但是，当然，实际上情况并非如此。这要归功于选举人团制度——大多数美国人都听说过，但往往忘记了，因为他们真的只需要每四年考虑一次。正如国家档案馆所说：

选举团最初是由开国元勋们作为妥协而创建的，因为费城大会的代表们对如何选择总统存在分歧。一个团体不希望国会拥有这种权力，因为这可能导致腐败以及行政和立法部门的重叠。一个群体不希望人们用普选来选总统，因为他们担心公民没有得到足够的信息。选举人团的成立是为了充当临时中介，而不是由国会或公民挑选的。

虽然有人说比例代表制使总统竞选不能只在人口最多的州进行，但近年来，选举团在总统选举中的作用受到了审查。这在很大程度上是由 2016 年总统选举的结果推动的，该选举以普选获胜者民主党候选人希拉里·克林顿 （Hillary Clinton） 输给选举人团获胜者特朗普而告终。这是总统历史上第五次输掉普选。

根据皮尤研究中心（Pew Research Center）的说法，这是大多数美国人希望看到的变化。根据 8 月 26 日至 9 月 2 日对 9,720 名成年人进行的一项调查，超过 60% 的美国人更愿意看到总统选举的获胜者是全国赢得最多选票的人。

以下是有关选举团制度及其运作方式的一些关键信息：

选举团是一个过程，而不是一个地方。该过程包括选择选举人、选举人投票和国会计算选举人的选票。

赢得每个州普选票的政党将决定哪些选举人投票。因此，如果共和党总统候选人赢得该州，共和党选举人将把票投给本党的候选人。

选举团由 538 名选举人组成。候选人需要 270 张选举人票才能赢得总统大选。选举人本身——通常是忠于政党的人——由每个州的政党提前选出，统称为名单。

选举人聚集在他们的州首府，在 12 月 17 日投票选举总统和副总统，国会在 1 月 6 日清点选票并认证获胜的选票。

除缅因州和内布拉斯加州外，大多数州都采用全有或全无的方法来确定哪位候选人获得该州的选举人票——这意味着赢得该州普选票的候选人将获得所有选举人票，无论比赛有多接近。然而，缅因州和内布拉斯加州允许使用比例制在政党之间分配选票。

选举人根据人口分布在所有 50 个州和华盛顿特区，最少为 3 人。每个州的选举人人数对应于该州在众议院的代表团人数加上两名参议员。

就选举人团而言，哥伦比亚特区——正式成为联邦飞地，在国会中既没有参议员，也没有完全的投票代表——根据宪法第 23 修正案，获得了至少三名选举人。加利福尼亚州的选举人票最多，为 54 张，其次是德克萨斯州（40 张）和佛罗里达州（30 张）。阿拉斯加州、特拉华州、北达科他州、南达科他州、佛蒙特州、怀俄明州以及哥伦比亚特区的选举人最少，各有三名选举人。

如果两位候选人都没有获得赢得总统大选所需的 270 张选举人票，或者出现平局，则众议院投票选举总统。这种情况以前只发生过两次——1800 年的总统选举，众议院选择了托马斯·杰斐逊，1824 年的总统选举，众议院选择了约翰·昆西·亚当斯为总统。

国会还解决了 1836 年选举中关于副总统的争议。弗吉尼亚州所谓的“无信仰选举人”拒绝投票给获胜候选人马丁·范布伦（Martin Van Buren）的竞选搭档理查德·约翰逊（Richard Johnson），因此参议院投票任命他为副总统。

无信仰的选举人是指投票给他们承诺投票的人以外的候选人的人。虽然宪法没有涉及无信仰选举人的概念，但大多数州都有法律要求选举人承诺为该党的提名人投票，否则可能面临罚款或制裁形式的处罚。

不信仰选举人的问题最近出现在 2016 年，当时有 7 名选举人投了与所在州的选择不符的选票，另外 3 名选举人试图这样做。随后的法律挑战导致最高法院于 2020 年裁决支持国家惩罚不履行义务的选民的权利。