张之洞性情乖僻，起居无常，一般都是每天下午两点左右开始入睡，到晚上十点才起床干活。幕府中人及下属有事，一般都要在半夜来见他，甚至有时候要一直等到天亮。有不知道情况的官员上午谒见，正是他神疲体倦之时，这些人要么被安排在门厅等候，要么就是谈话未已，张之洞已经闭目打盹，甚至鼾声大作了。后来，大理寺卿徐致祥参劾张之洞辜恩负职，说他“不按正常时间办公，起居毫无规律”。清廷谕令粤督李瀚章去调查处理。后来回复皇帝说：“如果夸他的话就是整夜办公，不敢有一丝的懈怠。诋毁他就应该说是不注意时间，没有规律。但是没有误过事，所以我以为这种小节没必要深究。”